Поводырь. Часть вторая.

С другой стороны, у меня образуется масса интересов в таких областях, где мне, как госчиновнику делать как бы ничего нельзя. Ладно — угольные копи. Там хитрый Нестеровский что-нибудь придумает, и нашего с ним участия — минимум. А моего и тем более. А Томский речной порт? А Металлургический комбинат? Железная дорога, пуще того! Это совсем другие обороты, совсем другая мера присутствия. Там все на виду будет, все открыто. Найдутся ведь доброжелатели, подскажут заинтересованным лицам — дескать, купил, аспид, всю губернию. Давит честных обывателей, продыху не дает. Пользуется служебным положением! Оно мне надо? У меня планов — лет на сто вперед, и нет ни какого желания на пустяках спалиться перед, так сказать, вышестоящим начальством.

А вот, если между мной и кучей весьма капиталоемких предприятий встанет финансовый институт — тут все честно. Тут не подкопаешься. Владею частью акций банка? Ну, так Бог сподобил. Владеть в нашей Империи испокон веков не возбранялось. Заводы строю?! Извините. Какие такие заводы? Это все банк, а я, Высочайшим рескриптом, начальствовать тут поставленный, любому предприятию, о пользе России радеющему, помогать обязан. Вы другого мнения? Уж не враг ли вы Государю Императору и Святой Руси? А не бунтовщик ли?

Выходит, и с этой точки зрения предложение Асташева меня устраивало. Только вот сам Иван Дмитиевич в компаньонах не устраивал. Опасный он человек. Его "крышу" при дворе мы с Герочкой так вычислить и не смогли. И чего он добивается, втягивая меня в совместный бизнес — тоже. Разделить риски? Ха-ха три раза! Какие риски? В Сибири банковских структур, как при советской власти. Один не шатко не валко трепыхающийся общественный банк на всю огромную губернию. Его векселям уже нигде, кроме Томска веры нет. В отчетности черт ногу сломит. Тецков, став городским головой, и получив "в нагрузку" попечение за Сибирским Банком, только-только в хитросплетениях бессистемного разворовывания фондов пробует разобраться.

Появись именно теперь, на непаханом поле, еще одна кредитная контора — успех гарантирован. Нужно только юристов грамотных, и злых да недоверчивых менеджеров. Чтоб не стеснялись мануфактуры и прииски отбирать у нерадивых плательщиков.

Да и побоятся Асташева местные купцы обманывать. Репутация у него такая… жесткая. Нашего Ивана Дмитриевича и всесильный глава Третьего отделения, барон Бенкендорф тронуть не рискнул в свое время. А людишки попроще, вроде купчин, или меня, например, могут и головы лишиться…

И в то, что Асташев не в состоянии из оборота миллиончик выдернуть — тоже не верю. Миша Карбышев с Варешкой во мнениях сошлись. Даже имеющиеся в распоряжении Томского миллионщика предприятия тянули никак не меньше чем на десять, а то и одиннадцать миллионов серебром. Неужто, у хитромудрого золотопромышленника резервного фонда не имеется? Процентов в пять — десять от общего капитала!

Но ведь написать не поленился. Сидорова этого, красноярского богатея — этого уже скорее всего "прицепом" тянет. Попался под руку, вычислил, что мне этот энтузиаст интересен может оказаться, вот и привлек. И в отговорки желанием Вениамина — единственного сына и наследника, тоже не выглядели слишком уж… честными.

Нет, товарищ, почти брат, Герман! Чего-то совсем другого хочет от меня коварный "иезуит" Асташев. И есть у меня подозрение, что даже совсем и не денег…

Но, если я прав окажусь, если совсем к другому Иван, свет Дмитрич, меня подвести желание имеет, так все с ног на голову перевернуться может. Так все вывернется, что банк этот всего на всего авансом его для меня подношения по случаю Святого Рождества обернется. Потому, что если надумал золотопромышленник через нас, через мою семью, сына в высший свет Санкт-Петербурга вывести, прежде совместным делом связав, так это ему куда дороже встанет.

Почему, Герочка, его крыша в свет не выведет? Почем я знаю? Видимо, не может. Видимо… Блин горелый, Гера! Ты гений! Не может, только по одной причине! Крыша его — из царской семьи. Невместно Великим Князьям! Даже за огромные деньги! Худороден Асташев и имя его к западу от Уральского хребта не известно. Чай не Строганов и не Демидов…

Ну, будем считать, что эта загадка решена. Загадочный "папа" рано или поздно сам проявится, и уж со мной, потомственным дворянином, сыном достаточно именитого в столице отца, поди, пообщаться не погнушается. Такие связи и мне пригодятся…

Подвожу итог — участвую. Пусть будет банк. Тем более что Асташев, как я понял, намекал на Гинтара в роли управляющего. Тут я обеими руками — за…

Блин, речка Еланда, приток Чумыша, оказалась коварнее чем, кажется. Вроде наезженный телегами брод, а нашлась, едрешкин корень, промоина, в которую по закону Подлости, попали именно мы с Принцессой. Был бы я более опытным кавалеристом, или хотя бы не занимался чтением писем и их обдумыванием прямо на ходу, может Бог бы и миловал. А так, пришлось мне, изображая мешок с тряпьем, плюхаться в грязную, взболомученную десятками копыт, воду.