Повести исконных лет. Русь до Рюрика

И стали гила величаться перед иртим, что больше они получили поминок от угров, оттого что больше боятся их и уважают народы окрестные, нежели иртим. Всегда ведь спорят гила, иртим и цур, кто из них более мужественен и благороден. Считается среди печенегов, что три этих орды принадлежат к племени кангар, то есть к самым первым и благородным среди печенегов; и сии правили большим царством, называемом Кангар одагы; и самые гузы ходили под ними. И так величались гила перед иртим.

А была в лето сие засуха велика, и травы в степи пожухли и сгорели; и нечем было питаться коням печенежским. И тогда решили иртим идти на Киев, чтобы потребовать у руси новых поминок, которые превзошли бы угорские, что гилам дадены были.

И это видел я сам: пришли печенеги июня 21 дня к Киеву в силе тяжкой, собрав все роды орды своей, во главе с ханом своим набольшим, именем Куря, и обступили город. И так быстро пришли они, что едва успела Ольга с людьми своими из Вышгорода в Киев добежать, и заперлась там со своими внуками — Ярополком, Олегом и Владимиром.

И взяла она на себя командование в городе, ибо не в возрасте был еще даже старшый внук ее Ярополк, а другие два брата и его моложе. Сказала она: «Сын мой, великий князь, в Болгарской земле воюет, а внуки мои малы; я же остаюсь великою княгиней, за то беру власть в городе и оборону его в свои руки». И помня о заслугах ее великих, согласились на то люди.

Прислали тогда печенеги к Ольге со словами: «Дай нам поминок богатых, тогда не тронем города твоего». И дали им, что сочла достаточным Ольга, ибо хотела она поскорее избавить народ свой от насилий печенежских.

Тут сказал хан Куря: «Выплатила ведь легко нам поминки великая княгиня русская — значит, мало войск у них в городе; потребуем еще, а не дадут — возьмем Киев на щит!»

Куря ведь, как говорят пленные иртим, очень честолюбив и бесчестен; власть же получил, убив дядю своего и сыновей его[192]. При том воюет не честно, даже по мере печенежской, кои известны хитростями и обманами своими, но любит нападать из засад на слабого противника. Победив же, убивает всех знатных, а прочим пленникам предлагает соединиться к войску его, где будто бы найдут те для себя добычи и знатности.

И решили так печенеги. Тогда выказал Куря гнев — как говорят пленные, притворный, — на то, что мало дали поминок, и велел убить послов киевских, что привезли те поминки печенегам. Одного же, оставив в живых, отправил к Ольге, велев передать, что-де оскорбила она его малым отдарком, а потому пусть выдаст всю казну княжескую, иначе возьмет он Киев и сам все заберет.

На то разгневалась уже кроткая Ольга и ответила: «Когда нас не будет, все заберешь». И велела исполчаться всей руси, что оставалась в Киеве, и всем горожанам. Послать же за помощью не могли: так плотно обступили город печенеги, что нельзя было ни выйти из города, ни вести передать. Стояли они на Перевесище, и на Подоле, и на Щековице горе, так что нельзя было и воды в Киянке набрать, и коня в Почайне напоить. И на Козарьем конце стояли, где же церковь Св. Илии стоит. И не сожгли ее печенеги, но входили в нее и выходили в преклонении, и сам хан Куря там был, и так чудом Божиим и молитвами сохранен был храм Христов. Другие же домы сожгли печенеги: и Козарий конец, и Подол, и другие, что за стенами Самвата Киевского остались.

Наутро подступили печенеги к городу, но не смогли ничего же: не было у них ни лестниц, ни пороков, и не смогли они взойти на стены, ни ворот разбить. Лучники же русские многих печенегов посекли стрелами, ибо далее стреляли они, нежели те, и луки их сильнее.

Тогда отступились печенеги, но город сам в осаде оставили и все пути из него перекрыли. А тела воев своих павших убирать не стали, и те, разлагаясь, смрадом своим все здесь наполняли.

И многие тут пришли к Христу, моля Бога о спасении души своей, и крестил я многих, хотя и не в купели и вне храма; но окроплял их водою святою, и оттого было то Таинство Господне истинно и верно.

Жрецы же Велесовы с Подола и Перуновы с Перевесища ушли неведомо куда, от печенегов убегая.

И так стояли печенеги вокруг города. И стали тужить люди, и говорили: «Уже нет нам спасения, умрем от голода и жажды. Не можем долее терпети, надобно уже сдаваться печенегам».

Тогда собрала Ольга ближников своих, и решили послать гонцов елико возможно по городам русским и по дружинам.

И сделали так; но поймали печенеги гонцов и казнили, и показали головы их киевлянам.

Тут стали впадать люди в отчаяние, ибо многие умирать начали от голода и жажды. И пришел тут к великой княгине один отрок, именем Буря, и сказал: «Я проберусь». Он сказал же, что родом из печенег русских и знает по-печенежски, и имя его печенежское же, хоть и звучит по-славянски. Испытали его те из русинов, что знают по-печенежски, и сказали Ольге: «Чисто говорит отрок, не токмо словами, но и звуками». Произносят ведь печенеги иные звуки так, что другие и повторить их не могут: и с присвистом, и с хрипением горловым, а то и с клекотом.

И сказала отроку Ольга: «Иди. А сделаешь дело — награжу щедро».