Повести и Рассказы (сборник)

— Все. Шабаш, ребята, — сказал другой принц, на Юрку совсем не похожий, а похожий на Александру Петровну из первого отдела. — Теперь будем сидеть и ждать когда придет Время.

Время не заставило себя ждать. Сначала раздалось отдаленное громыхание, потом из-за угла появилась клешня, потом еще, и, наконец, они увидели все Время. Целиком. Зрелище было не столько страшное, сколько противное.

— То-овсь! — раздалась команда.

Ампер пошарил глазами в поисках оружия, но ничего не нашел и схватил булыжник. Пес возбужденно отирался возле него и спрашивал, дергая за рукав:

— Это Время такое, да?

— Пли!!!

Ампер оттолкнул пса и бросил булыжник в морду приближающегося чудовища. Время, осыпанное градом стрел, остановилось, мотая безглазой мордой.

— Пли!!!

— Именем короля! — добавил Эльменгенайло, появляясь откуда-то сзади.

Качая впившимися стрелами, Время медленно поползло вперед.

— Нет, ребята, так не пойдет, — сказал пес, и перепрыгнув через баррикаду бросился на чудовище.

Пес вцепился в горло Времени и после первого же укуса из раны чудовища хлынула черная жидкость и Время остановилось и закричало. Из-за баррикады снова полетели стрелы. Одна из них попала в пса, он кувыркаясь полетел на мостовую и сдох.

— Ну, как ты? — спросил Ампер, наклоняясь к нему.

— Я так и знал, так и знал! — сказал пес. — В общем, все. я умер. Увидишь Зену, передай ей привет. Скажи… — глаза его остекленели, он вытянулся и сдох еще раз.

Один из принцев радостно хлопнул Ампера по спине:

— Нет, ты понял? Уже двадцать минут, а оно не с места.

— Двадцать минут, — сказал Ампер. — Целых двадцать минут! Значит, Время все-таки идет. А чего же мы тогда остановили?

Чудовище стояло, покачиваясь на кончиках клешней, потом тело его подогнулось и со страшным грохотом оно рухнуло на мостовую. Затем подняло вверх окровавленное рыло и прошептало:

— Нас много. Всех не переостанавливаешь…

Ампер оглянулся. По парку, по соседним улицам, по площадям, медленно колыхались, брели сотни чудовищ. Принцы замерли в растерянности, а потом, тот, что был похож на Александру Петровну, сказал:

— Ребята, чье же это мы Время убили?

— Н-да, — сказал Эльменгенайло. — И песика загубили. Жалко собачку. Ну, я пошел.

И когда они подошли к тому углу, из-за которого вышло Время, сзади послышался голос пса:

— Меня подождите.

Пес брел за ними понуро и все время вздыхал.

— Эль! — сказал он. — Слыхал новость?

— Нет, а что такое?

— Меня снова убили. Я же им помог, а меня же и убили. А какой я был молодой и красивый! Можно бы жить да жить.

— Сквозь годы мчась… — сказал Эльменгенайло.

— Шутишь, — спросил пес. — Поглядел бы я на тебя когда бы тебя убили.

— Ну и что, подумаешь, делов-то! — бросил Эльменгенайло.

— Я бы на тебя бы посмотрел, как бы ты тогда шутил, — ныл пес.

Они вошли в дом. Эльменгенайло долго возился с ключами, открыл, наконец дверь и пропустил Ампера вперед.

— Ну, я включаю, — сказал Ампер.

— Гляди не лопни его, — простонал пес, укладываясь в кресло.

— Не каркай. — Ампер зажмурился и решительным жестом нажал на кнопку включения.

Телевизор мягко включился. На экране средневековые принцы строили баррикаду.

— Эй, вы, что тут делаете? — спросил Ампер.

Принц, очень похожий неизвестно на кого, положив камень на мостовую, вытер пот со лба и повернулся к Амперу.

— Время хотим остановить. Чем спрашивать, помог бы. Сейчас оно придет.

— Вы что-то перепутали, — сказал Ампер. — Это уже было.

— Брось, — сказал принц, — давай к нам. Сейчас начнется.

— Вот что, парни, — сказал Эльменгенайло, — шли бы вы куда-нибудь в другой телевизор. Нам с Зеной поговорить нужно.

— Выключи! Выключи его сейчас же! — заорал пес с кресла. — Сейчас меня опять убивать будут!

— Как хотите. — принц махнул рукой и отвернулся.

— Идет, идет! — закричали все.

И действительно, Ампер услышал уже знакомый грохот приближающегося Времени.

— Хоть звук уберите! — взвизгнул пес. — Как людей прошу!

Ампер выключил звук и наступила мертвая тишина, но в этой тишине еще громче, еще отчетливее слышалось громыхание приближающегося Времени. Пес разевал рот в крике, Эльменгенайло что-то доказывал, но ничего не было слышно, кроме этого громыхания.

Принцы замерли, припав к баррикаде. Грохот стих, и из-за угла осторожно выглянула Зена.

— Вот оно, настоящее Время, — сказал кто-то из принцев.

— Зена! — закричал Ампер, но звук был выключен и никто не услышал крика. Он снова включил громкость.

— Зена! Стой! Не ходи! Эй, вы там не стреляйте! Это не Время!

— Много ты понимаешь! — сказал принц, похожий непонятно на кого. — То-овсь!

Пес молнией влетел в телевизор и вцепился в шею принца. Тот закричал тонким голосом и началась свалка. В это время из-за угла вышла Зена. За ней, нагнувшись в полупоклоне, семенил старичок с черной повязкой на рукаве.

Брезгливо приподняв юбку кончиками пальцев, Зена вскочила на баррикаду, спрыгнула вниз, и не обращая внимания на своего спутника, который замешкался по другую сторону, приблизилась к Амперу.

— Где ты шлялся? — спросила она.

— Это я-то шлялся. — Обиделся Ампер. — Мы тебя искали-искали, а ты тут хаханьки с посторонними мужчинами.