Повести и Рассказы (сборник)

— Пить надо меньше, тестюшка! — и добавила тут же. — Вспомнил! Прогулку мы уже давно закончили. И даже две! Теперь у нас поход.

Во всех внутренностях Анатоль Максимовича появилось мокрое, холодное и удивительно противное полотенце.

— И… куда? Этот вот поход… он куда, скажи мне, Мария?!

— Так бы и убила старого идиота! — обоими кулаками ударив себя по бедрам, громким голосом ответила ему невестка Мария. — Сманил лучших людей и сам спьяну не помнит куда!

— А что, уже утро? — вмешался с полу не до конца решивший проснуться Боб Исакович.

— Вечность! Уже вечность, и ты ее проспал! — совсем закричала Мария. — Ну что за сброд, что за дикий сброд собрался у нас, в нашем Аккумуляторном Поселке!

И с этими словами она решительным шагом ушла в отдыхательную комнату, где ее, по предположению Анатоль Максимовича, ждал, спя, его сын Тим.

Анатоль Максимович страдальчески задумался над сказанными ему словами.

— Максим! — позвал он вегикела, страдальчески немного подумав. — Скажи мне, Максим, куда сейчас направляется наша компания?

— Мы направляемся по координатам, указанным вами, Анатоль Максимович, — ответил вегикел, — на планету, которую вы называли именем «Планета, Где Все Можно». Причем я о такой планете ничего не знаю.

— Так я и думал, — с этими словами Анатоль Максимович сокрушенно вздохнул. — Мне почему-то так и подозревалось. А скажи мне, Максим, как так случилось, что мы летим на эту планету не в приятном уединении «ты да я»? Почему со мной летят все эти люди?

Если бы Анатоль Максимович не был так сильно обескуражен происходящим, он наверняка обратил бы внимание на тон, которым с ним разговаривал принадлежащий ему вегикел. Другой какой бы и пропустил мимо ушей, но только не звездонавт. Звездонавты умеют различать тон, которым с ними разговаривают их транспортные средства.

— Они не хотели, но вы очень настаивали. Вы сказали им, что без них ни к какой планете не полетите, потому что их общество вам дороже всего на свете. Хотя за несколько часов до того вы придерживались совсем наоборот.

Анатоль Максимович сокрушенно покачал головой.

— И… и Марию тоже я позвал? — искренне удивился он.

— Ее особенно (этого, конечно, с вегикелами просто быть такого не может, но Анатоль Максимович готов был поклясться, что тут Максим гаденько подхихикнул). Вы объяснились ей в любви.

Анатоль Максимовичу стало неловко, он слегка прокашлялся и незаметным образом огляделся. Но окружающие его люди не прислушивались, они были очень заняты процессом мучительного пробуждения.

— А что она? — заботливо стараясь говорить потише, спросил Анатоль Максимович.

— А она не объяснилась. — отрезал вегикел. И добавил деловым тоном. — Тут вот какое дело, хозяин.

— Да-да? — повелительно сказал Анатоль Максимович.

— Хотелось бы все-таки определиться, куда мы конкретно летим? А то что-то… Координаты, указанные вами, если выражаться дипломатически, несколько расплывчаты и неточны.

— Да? — сказал Анатоль Максимович уже не таким повелительным тоном. — А как я сказал, Максим?

— Вы сказали… — далее последовала неразборчивая фонограмма, звуком напоминающая последнее мычание сраженного тореадором быка.

Задумчиво повращав глазами, Анатоль Максимович попросил:

— Переведи-ка!

Тоном «а что тут переводить, неужели непонятно?» вегикел перевел:

— Вы сказали: «За той звездой налево и два прокола по шестьдесят. Как увидишь месиво, разбуди».

— Ну, правильно, — утвердительно кивнув, сказал Анатоль Максимович. — Так что, до месива не добрались еще?

— И я не уверен, что доберемся, — торжественно подтвердил вегикел. — Вы не конкретизировали звезду, так что мне пришлось по этому поводу строить догадки. Что касается проколов, то, как вам, я полагаю, известно, Анатоль Максимович, для совершения прокола нужно определить не один параметр, а, как минимум, шесть. Затем — я могу только догадываться, что вы имели в виду под термином «месиво». В моей памяти такого термина нет.

Анатоль Максимович опять начал оглядываться, с невыразимой тоской вздыхая и глядя скучно.

— Тебе никто не говорил, Максим, — спросил он голосом страдальца, — что ты зануда?

— Нет, — ответил Максим. — Вы у меня первый.

— Оно и видно. Если б я у тебя был не первый, ты бы знал главный принцип действия всех вегикелов, действующих по главному принципу своего действия.

Вегикел немножко оскорбился и поэтому возразил:

— Напрасно вы говорите такое, Анатоль Максимович. Я очень хорошо знаю не только первый, но и…

Анатоль Максимович презрительно поморщился.

— Если ты насчет непричинения, то позволь тебе замолчать, Максим. Позволь поправить тебя и сказать тебе, Максим, что главного принципа ты не знаешь не по незнанию, а потому что ему учатся только в процессе. Только в процессе! Спроси же меня, Максим, в чем заключается главный принцип твоего поведения!

— Ну? — ответил вегикел.

— Главный принцип твоего поведения, Максим, заключается в том, чтобы тонко своего хозяина чувствовать, ловить каждый его жест, угадывать каждую его… эту… мысль!