Повести и рассказы

Я вышел в переднюю, снял телефонную трубку и с любопытством приложил ее к уху.

- Алло! Кто говорит?

- Это я, Чебаков. Послушай, мы сейчас в "Альгамбре" и ждем тебя. Приезжай.

Я отвечал:

- Во-первых, приехать я не могу, так как должен возвратиться домой; дома никого нет, и даже прислуга отпущена в больницу; а, во-вторых - кто тебе мог сказать, что я сейчас у Красавиных?

- Врешь, врешь! Как же так у тебя дома никого нет, когда из дому мне и ответили по телефону, что ты здесь.

- Не знаю! Может быть, я сошел с ума, или ты меня мистифицируешь... Квартира заперта на ключ, и ключ у меня в кармане. Кто с тобой говорил?

- Понятия не имею. Какой-то незнакомый мужской голос. Прямо сказал: "Он сейчас у Красавиных"... И сейчас же повесил трубку. Я думал - твой родственник...

- Непостижимо!! Сейчас же лечу домой. Через двадцать минут все узнаю.

- Пока ты еще доберешься домой, - возразил заинтересованный Чебаков. Ты лучше сейчас позвони к себе. Тогда сейчас же узнаешь.

С лихорадочной поспешностью я дал отбой, вызвал центральную и попросил номер своей квартиры.

Через полминуты после звонка кто-то снял в моем кабинете трубку, и мужской голос нетерпеливо сказал:

- Ну?!.. Кто там еще?

- Это номер 233-20?

- Да, да, да!! Что нужно?

- Кто вы такой? - спросил я.

Около полминуты там царило молчанье. Потом тот же голос неуверенно заявил:

- Хозяина нет дома.

- Еще бы! - сердито вскричал я. - Конечно, нет дома, когда я и есть хозяин!! Кто вы такой и что вы там делаете?

- Нас двое. Постойте, я сейчас позову товарища. Гриша, пойди-ка к телефону.

Другой голос донесся до меня:

- Ну, что там еще? Все время звонят, то один, то другой. Работать не дают!! Что нужно?

- Что вы делаете в моей квартире?!! - взревел я.

- Ах, это вы... Хозяин? Послушайте, хозяин... Где у вас ключи от письменного стола?!! Искали, искали - голову сломать можно.

- Какие ключи?! Зачем?

- Да ведь не ломать же нам всех одиннадцати ящиков! - ответил рассудительный голос. - Конечно, если не найдем ключей, придется взломать замки, но это много возни. Да и вы должны бы пожалеть стол. Столик-то, небось, недешевый. Рублей, поди, двести? Коверкать его - что толку?..

- Ах, вы мерзавцы, мерзавцы, - вскричал я с горечью. - Это вы, значит, забрались обокрасть меня!.. Хорошо же!.. Не успеете убежать, как я подниму на ноги весь дом.

- Ну, улита едет, когда-то будет, - произнес рассудительный голос. - Мы десять раз, как уйти успеем. Так, как же, барин, а? Ключи-то от стола - дома или где?

- Жулики вы проклятые, собачье отродье! - бросал я в трубку жестокие слова, стараясь вложить в них как можно больше яду и обидного смысла. Сгниете вы в тюрьме, как черви. Чтоб у вас руки поотсыхали, разбойники вы анафемские! Давно, вероятно, по вас веревка плачет.

- Дурак ты, дурак, барин, - произнес тот же голос, убивавший меня своей рассудительностью. - Мы к тебе по-человечески... Просто, жалко зря добро портить - мы и спросили... Что ж, тебе трудно сказать, где ключи? Должен бы понимать...

- Не желаю я с такими жуликами в разговоры пускаться, - с сердцем крикнул я.

- Эх, барин... Что ж ты думаешь, за такие твои слова так тебе ничего и не будет? Да вот сейчас возьму, выну перочинный ножик и всю мягкую мебель в один момент изрежу. И стол изрежу, и шкаф. К черту будет годиться твой кабинет... Ну, хочешь?

- Страшный вы человек, ей-богу, - сказал я примирительно. - Должны бы, кажется, войти в мое положение. Забираетесь ко мне в дом, разоряете меня, да еще хотите, чтобы я с вами, как с маркизами, разговаривал.

- Милый человек! Кто тебя разоряет? Подумаешь, большая важность, если чего-нибудь не досчитаешься. Нам-то ведь тоже жить нужно.

- Я это прекрасно понимаю. Очень даже прекрасно, - согласился я, перекладывая трубку в левую руку и прижимая правую, для большей убедительности, к сердцу. - Очень хорошо я все это понимаю. Но одного не могу понять: для чего вам бесцельно портить мои вещи? Какая вам от этого прибыль?

- А ты не ругайся!

- Я и не ругаюсь. Я вижу - вы умные, рассудительные люди. Согласен также с тем, что вы должны что-нибудь получить за свои хлопоты. Ведь, небось, несколько дней следили за мной, а?

- А еще бы!.. Ты думаешь, что все так сразу делается?

- Понимаю! Милые! Прекрасно понимаю! Только одного не могу постичь: для чего вам ключи от письменного стола?

- Да деньги-то... Разве не в столе?

- Ничего подобного! Напрасный труд! Заверяю вас честным словом.

- А где же?

- Да, признаться, деньги у меня припрятаны довольно прочно, только денег немного. Вы, собственно, на что рассчитываете, скажите мне, пожалуйста?

- То есть, как?

- Ну... что вы хотите взять?

- Да что ж!.. Много ведь не унесешь, - сказал голос с искренним сожалением. - Сами знаете, дворник всегда с узлом залепить может. Взяли мы, значит, кое-что из столового серебра, пальто, шапку, часы-будильник, пресс-папье серебряное...

- Оно не серебряное, - дружески предостерег я.

- Ну, тогда шкатулочку возьмем. Она, поди, не дешевая. А?