Повести и рассказы

– А стена в подъезде – тоже ваша работа?

– Почему наша? Ваша, общая… А высоко ли она забралась?

– До второго этажа. По лестнице спускаться трудно.

– Хорошо – успели! Через час-другой стена в квартиры прорастет – не войти, не выйти.

– А зачем? Зачем?

– Для лучшей коммуникабельности, – научно ответил молодой человек, – для удобства общения… А вы спешите, спешите, уважаемая Алевтина Олеговна, нам вашего тумана ох как не хватает…

– Был уже туман.

– Вечером-то? Не туман – так, намек. Зрячие поняли, слепые не заметили. Ваш муж, например… Ведь не заметил, нет?

– Нет.

– А надо, чтоб и слепые прозрели.

– Прозреть в тумане? Парадокс!

– Это ли парадокс!.. Вы байку слыхали? Безработных у нас нет, а уйма людей не работает; они не работают, а зарплату получают… Про такие парадоксы сейчас в газетах пишут, по телевизору – каждый день. А мы – без газет, мы – сами с усами. Тумана не видно? Мы его таким сотворим – никто шагу не сделает. А сделает – в стену упрется.

– Это больно, – тихо сказала Алевтина Олеговна. Молодой человек сделался серьезным, глупое свое ерничание прекратил. Так же тихо ответил.

– Прозревать всегда больно, Алевтина Олеговна, процесс это мучительный. Но – целебный. Сказано: увидеть – значит понять. Но как увидеть? Чтобы понять, надо глубоко-о смотреть, не в лицо – в душу. А тогда и стен не будет.

– Их еще сломать надо…

– Это уж кто сумеет, кто решится. Тоже, знаете ли, подвиг. А иные не захотят, так и жить станут – как жили.

– Как жили… – эхом откликнулась Алевтина Олеговна. Опомнилась, сказала решительно: – Я пойду.

– Идите, – кивнул ей молодой человек, – и помните: ваш туман станет катализатором. Вы только в окно его выпустите и можете быть свободной.

– Свободной? – невесело усмехнулась Алевтина Олеговна. – От чего свободной?

Молодой человек тоже усмехнулся, но – весело:

– От того, что в тумане увидите… Опять парадокс получается! Ну просто никуда без них…

Старик Коновалов кладку растил, а Павлик Топорин ему кирпичи подавал, раствор подносил. Ладно трудились.

– Хороший вы народ, мальцы, – сказал между делом Коновалов.

– Интересно, чем? – спросил Павлик. Весь он был в цементном растворе – и майка, и джинсы, и руки, и лицо. Даже волосы слиплись – не разодрать.

– Понимающий, – со значением изрек Коновалов.

– Что же это мы понимаем?

– Что жить открыто надо. Был бы поэтом, сказал бы: распахнуто.

Павлик засмеялся.

– Говорят: распахнуто жить – опасно. Вместе с хорошим всякая дрянь залететь может.

– А голова на что? Глаза на что? Дрянь, она и есть дрянь, ее сразу видно. У тебя в доме двери – настежь, ты ее и вымети, не храни.

– Неплохая метафора, – оценил Павлик.

– Не метафора это никакая, – сердито сказал Коновалов. – Житейское дело.

– А если житейское, чего ж не выметаем? Дряни накопили…

– А ты не копи.

– Совет принял. Но для меня что копить, что мести – все еще впереди. А сами-то вы как?

– Я, тезка, не копил. И сына тому учил, вот только…

– Не усек науку?

– Похоже на то.

– Почему?

– Понимаешь, тезка, мы в ваши годы такими же были – ну, сказано, распахнутыми. И Вовка мой, и Вовкины сверстники – тоже. Да только время – штука страшная, сопротивляться ему – большая сила нужна. Тебе сейчас сколько?

– Семнадцать.

– Немало.

– Что вы! Нас детьми считают.

– Дураки считают. Но я не к тому. За семнадцать лет сколько заборов тебе понаставили? С первых шагов: туда не ходи, этого нельзя, сюда не садись, там не стой, того не делай, сего не моги – целый лабиринт из «нельзя», мудрено выбраться. Вот ты и привык осторожничать: как бы чего не вышло…

– Не привык я!