Повесть о несодеянном преступлении. Повесть о жизни и смерти. Профессор Студенцов

Попытки объяснить природу раковой опухоли внедрением в организм паразитов не прекращаются и поныне. Обманутые внешним сходством злокачественной клетки с простейшими существами, ведущими самостоятельное существование, сторонники паразитарной теории полагают, что одноклеточные животные или грибки вторгаются в ткани, чтобы паразитировать в них. Многие исследователи подробно описывали живого возбудителя, якобы выделенного ими из опухоли, но эти заявления никогда не подтверждались.

И эту теорию целиком отклонить невозможно. Не паразиты, конечно, проникшие извне, порождают раковую болезнь, опухоль возникает из тканей организма, именно они зачинают страдание, но и значение паразитов в заболевании немаловажное. Так, египетская двуустка, обитающая в водах Египта, Вест–Индии и Китая, проникнув в ткани человека, размножается там и вызывает злокачественное новообразование. Некоторые паразиты приводят к образованию раковых разрастаний в желчных ходах свиней, быков, овец и у человека. В 1913 году на одном из съездов в Брюсселе была продемонстрирована злокачественная опухоль у крысы, возникшая оттого, что животное кормили тараканами. В мышцах этого насекомого гнездится, как известно, паразит спироптера.

Особое место среди современных учений о злокачественных опухолях занимает так называемая канцерогенная, или дегтярная, теория рака.

В восемнадцатом столетии в Англии распространилась болезнь, известная под названием «рак трубочистов». Заболевали ею обычно молодые люди в возрасте от двадцати до двадцати пяти лет. Трубочистами тогда нанимали мальчишек, и, как было установлено, у них после десяти — двенадцати лет непрерывной работы возникало злокачественное разрастание кожи. Число этих больных было столь велико, что правительство запретило заниматься чисткой труб детям моложе шестнадцати лет. Соответственно передвинулся и возраст больных, опухоли у трубочистов стали возникать к сорока пяти годам.

На смологонных установках Англии, на газовых заводах и на предприятиях, где из угля делают кокс, врачи также отметили злокачественные поражения кожи у рабочих. Наблюдения подкрепили подозрения ученых, что длительное соприкосновение человека с продуктами каменного угля находится в какой–то связи с раковой болезнью. Эти подозрения были в опытах подтверждены: мыши и кролики, которым в течение полугода два раза в неделю наносили на кожу по капле дегтя, заболевали. В воспаленных тканях возникали трещины, язвочки, бородавки, становившиеся почвой для злокачественной опухоли. Результаты опытов не зависели от того, был ли деготь добыт из каменного угля, или из животных тканей, или кожи, взятой у трупа.

Ученые много потрудились, прежде чем узнать, какие составные части продуктов перегонки вызывают заболевание. Бесчисленные опыты, остроумные и смелые, выяснили, что это углеводороды. Семьсот химически чистых веществ были также испытаны, и сто семьдесят оказались ракообразующими. Посредством любого из них стало возможно в любой части организма, в любой ткани вызвать злокачественную опухоль: на коже — рак кожных покровов, под кожей или в мышцах — саркому или злокачественную опухоль мышц.

Наиболее опасное соединение, добытое из продуктов каменного угля, весьма озадачило ученых, когда составные части его были обнаружены в печени человека, умершего от злокачественной опухоли. Они могли лишь возникнуть в самом организме; но что общего между чужеродными углеводородами и соками печени? Какая возможна между ними связь? Позже выяснилось, что это опасное соединение может быть также выделено из легких умершего от рака. Сам организм, казалось, повинен в своих страданиях, вернее говоря, он их порождает.

Еще раз ученые встретились с родством между явлениями, весьма отдаленными в природе.

При исследовании продуктов перегонки каменного угля вскрылась новая неожиданность — они оказались химически схожими с гормонами женского яичника. Трудно было найти этому объяснение, и еще труднее поверить, что гормоны человека, подобно продуктам каменного угля, облегчают раковой болезни ее победу над организмом.

Врачи давно уже отметили, что во время беременности и после родов, когда гормоны яичника в организме нарастают, развитие раковой опухоли идет быстрее. Было также замечено, что после хирургического удаления яичников рост злокачественной опухоли грудной железы замедляется. В опытах над животными наблюдения подтвердились: крысы, которым вводили большие дозы гормона женского яйца, заболевали раком молочной железы. Найденное сходство между продуктами каменного угля и секретом человеческой железы оказало медицине большую услугу; врачи больше не сомневались, что при раке органов материнства выделения яичников представляют угрозу для жизни больной.

Женщины, перенесшие раковую болезнь, во избежание рецидива не должны больше рожать.

Еще одно наблюдение послужило на пользу клинической практике, пришло оно из лаборатории.