Повесть о несодеянном преступлении. Повесть о жизни и смерти. Профессор Студенцов

— Александр Васильевич правильно решил, иначе оперировать невозможно.

Когда руки хирурга и ассистирующего коснулись пищевода, где на уровне нижней трети его прощупывалась опухоль, взгляды их встретились, и Андрей Ильич взволнованно спросил:

— Неужели желудок убирать?

Яков Гаврилович поглядел на опухоль, прощупал пищевод и сказал:

— Больная операбильна, я не вижу ничего плохого. Оставим желудок, он ей пригодится.

«Не пожалеем?» — спрашивал взгляд Сорокина.

— Я бы не удалил, — решительно произнес Студентов.

— Ладно, оставим, — не сдержав вздоха, прошептал Андрей Ильич.

«Какой сильный человек, — подумал Яков Гаврилович, — откуда у него столько выдержки?»

Несколько дней спустя директор института пригласил к себе Сорокина и после короткого разговора о состоянии здоровья Елены Петровны спросил:

— Вы все еще не отказались от намерения перейти на работу к нам?

— Хочу ли я перейти к вам на работу? — спросил ничего не подозревавший Андрей Ильич. — Я чувствую себя здесь так, как если бы провел тут целую вечность.

Яков Гаврилович мысленно отмел беззаботную интонацию и заодно смысл, вложенный Андреем Ильичом в его заявление.

— Еще бы вам не привыкнуть, ведь вы целыми днями просиживаете в палате жены… А как бы вы отнеслись, если бы я отказался вас принять?

Сорокин улыбнулся. Этого он себе представить не мог. Его добрые глаза сверкнули озорством, и с видом человека, который понимает шутку, он сказал:

— Вы этого не сделаете, если бы даже захотели. Вы можете скорее уволить меня, чем не принять.

Если бы Андрей Ильич был более наблюдателен, он почувствовал бы в голосе, каким произнесены были эти слова Студенцова, новые нотки, сдержанные и даже недружелюбные. От каждого слова веяло холодком. Яков Гаврилович твердо решил не принимать Сорокина в институт, помешать этому всеми возможными средствами. Он несомненно честный человек, искусный хирург, муж Елены Петровны, но с ним хлопот не оберешься. Неспокойный, неуступчивый, он взбудоражит тех, кто и так неспокоен, обнадежит людей, которых с таким трудом перевоспитали. Михайлов был прав — Сорокину тут нечего делать.

— А если бы я все–таки не принял вас, — не меняя интонации, которую Сорокин, увы, не понимал, продолжал директор. — Как бы вы поступили?

Андрей Ильич тем же беспечным тоном ответил:

— Я попробовал бы над тем же поработать в другом институте. Такого рода соревнование несомненно послужит на пользу науке.

Яков Гаврилович оставил на лице дежурную улыбку и, делая вид, что по–прежнему слушает Сорокина, призадумался.

Андрей Ильич шутливо описывал соревнование между институтом онкологии и другим неизвестным учреждением, а Студенцов представлял себе, как это произойдет. Вслед за мужем из института уйдет жена — Елена Петровна, за ними Степанов, Сухов и многие другие, чтобы на чужой почве вести с ним борьбу. Соревнование доставит удовольствие всем, кто желает институту всяческих бед. Талантливый забияка озлобится, и кто знает, как далеко его безумство зайдет. Спасибо за предупреждение, оно пришло кстати. Он, Студенцов, теперь знает, как поступить. Зачем вооружать безумца против себя, пусть лучше сгорает во славу науки, пусть трудится на благо института онкологии. Всегда лучше иметь друга, чем врага. Приход правовернейшего из крыжановцев благотворно подействует на других. Для них это будет равносильно призыву: «Следуйте примеру Сорокина, соглашайтесь с новым направлением, соглашайтесь со взглядами его руководителей!»

Мысли Якова Гавриловича были прерваны появлением Сухова. Секретарь партийной организации хотел узнать, получил ли Самсон Иванович его письмо и не передал ли ответа? Он тут же ушел, не подозревая, какие чувства всколыхнул в душе Студенцова.

«Добро пожаловать, дорогой обличитель, — мысленно обрушился Яков Гаврилович на своего друга, словно по его, Самсона Ивановича, вине сложная задача с одним неизвестным решалась не так, как хотелось директору института. — Опять скажете, что Яков Гаврилович не выносит вокруг себя талантов? Опасается, как бы кто–нибудь не превзошел его… Глупости, Самсон Иванович, мне всегда были дороги способные люди, я подбирал их, растил и был счастлив, когда они достигали успеха».

— Пишите, Андрей Ильич, заявление, — ободряюще улыбаясь будущему сотруднику, говорит Студенцов. — Заполните анкету и приступайте к делу. Такие люди, как вы, нам нужны,

6

Научная проблема, которой Андрей Ильич занялся, имела свою долгую и скорбную историю.