Повесть о Майкле Хартли

— Русские запустили в космос лазерную пушку. Через двадцать четыре часа она выйдет на орбиту для выстрела по вычислительному центру биржи Уолл-Стрит. Ты же не хочешь, чтобы обрушилась экономика свободного мира, лейтенант? Майк, ты отличный специалист по скрытному проникновению на вражеские базы, послужи своей стране ещё раз!

— Что, вколите мне вирус или микроскопические бомбы, которые взорвутся во мне через двадцать четыре часа?

— Э-хе, нет разумеется! Я просто закрою для тебя границы. Всё равно нигде кроме Америки уже нигде не выжить! А коммунисты вряд ли примут тебя.

— Хорошо, только давайте быстрее…

— Это то, что я хотел услышать! Все в вертолёт!

Авиабаза Ванденберг, США Осталось 22 часа.

Я шёл вдоль стола, на котором лежало оружие на любой вкус. Ради интереса я поднял автомат.

— Лазерный М-16, хороший выбор. Отлично работает на ближней дистанции, заряда хватит на триста выстрелов. — сказал специалист.

Я положил пушку обратно и стал вертеть в руках необычные ножи.

— Самонаводящиеся метательные ножи. Кинул в сторону врага и забыл. — снова рассказали мне.

— А как же советские рубли? Мне нужны деньги чтобы подкупать людей.

— По данным разведки, русские отказались от денег в прошлом году.

— Ладно… — я заинтересовался пачкой сигарет и взял её со стола.

— А это что, Лаки Страйк?

— Оригинальные сигареты из натурального табака. Сейчас таких уже не производят. Изменения в климате планеты оказались губительны для этого растения.

— То, что надо… — я был доволен. — Как меня доставят на точку?

— Ты полетишь на невидимом бомбардировщике через Ирано-Иракскую Конфедерацию и Каспийское море. Твоя цель — проникнуть на ракетную базу Капустин Яр. Сетка-рабица, часовые, караульные из числа срочников и может быть псы-киборги — их остерегайся больше всего.

Я нацепил на себя всё необходимое и собрался выходить на взлётную полосу.

— И ещё, Майк. — остановил меня специалист. — Базой руководит полковник Алексеев, теперь он дослужился до генерала!

— Алексеев, чёрт! — сказал я и сжал кулаки. — Этот гад положил весь мой отряд. Этими руками я закопал трупы своих друзей в сибирских снегах, и этими же руками я его убью!

На борту F-119 «Супер Фрисби» Небо над Каспийским морем Осталось 18 часов

Я смотрел через иллюминатор на ночное небо. Всё заволокло тучами, молнии ярко сверкали неоновыми вспышками. Зашипела рация.

— Орлан на связи! — ответил я.

— Рада слышать тебя, Майк!

Я узнал этот мягкий женский голос.

— Привет, Линда! Я не забыл, как ты заставляла меня плутать по трущобам Ленинграда! Трудно было посмотреть на карты внимательней?

— Не обижайся, Орлан! Нам снова предстоит работа вместе, мы должны доверять друг другу!

— Ты ведь даже не человек, а искусственный интеллект.

— И ты бы отказался вставить дискету в мой дисковод, если бы я оказалась женщиной?

Она была довольно остроумна для компьютера.

— Слушай, Майк, тебе звонит твоя бывшая жена Сибил, мне соединить её с тобой?

— Х-хорошо.

— Алло, Майк? Я не получала счета с января! Мне нужны деньги, Майк! Если ты не заплатишь по долгам, то я не знаю, что я сделаю!

— Д-дорогая, успокойся, я что-нибудь придумаю.

— Лейтенант, готовьтесь, мы над целью! — крикнул мне пилот.

— Мне нужны мои голубые баксы! — успела сказать Сибил, перед тем как я выключил рацию.

Открылся люк, я разбежался и прыгнул.

Это было хорошее ощущение. Подлинная свобода — от бродяг на улицах, загубленной экологии и выплаты алиментов. Я чуть было не пропустил высоту, на которой надо было открывать парашют.

Ракетная база Капустин Яр, РСФСР

Когда я приземлился всё началось просто, и происходило на автомате. Самонаводящимися ножами я вырубил стрелков на вышках. Подбежал сзади к солдатам-срочникам, которых выгнали на караул, и перерезал им глотки. А затем принялся методично вырезать дырку в сетке-рабице, прячась от света прожекторов.

И я еле уловил очень тихое жужжание сервомоторов. Это был пёс-киборг, с обостренными чувствами и стальной челюстью. В мгновение ока он набросился на меня и разорвал мою форму. Добрался бы и до мяса, если бы я не выстрелил. К сожалению, этим я выдал себя.

Меня ослепил свет прожекторов.

— Так-так, лейтенант Майкл Хартли! Какая встреча! — кричал голос из динамиков. — С вами говорит, теперь уже генерал, Алексеев! Знаешь, что мы сделали с твоими боевыми товарищами? Мы выставили их черепа в музее трофейного вооружения в Свердловске! А-ха-ха-ха-ха!

— Сукин сын! — крикнул я в пустоту.

— Позволь мне продемонстрировать тебе гордость наших товарищей-рабочих Уралвагонзавода, наше новое оружие под названием Прогрев-Т!

Свет прожекторов погас и я увидел вдалеке перед собой обыкновенный советский танк на гусеницах. Но вместо пушки у него было что-то похожее на фен для сушки волос. Машина завела двигатель и поехала прямо на меня. Не успел я найти место где спрятаться, как танк включил своё «орудие» и меня начало сдувать горячим воздухом.

— Да, сделай из него стейк средней прожарки! — бесновался Алексеев.