Повесть о чекисте

— Ты, отец, всегда располагаешь самыми свежими сведениями.

Почувствовав иронию в словах сына, Артур Готлибович сказал:

— Пришел буксир из Херсона, боцман рассказывал... И не заговаривай мне зубы! — обозлился он. — Что ты думаешь делать?

— А что, по-твоему, я должен делать?

Артур Готлибович сорвал кожаную куртку, висевшую на спинке стула, и, потрясая нарукавной повязкой с имперским орлом и свастикой, раздраженно сказал:

— Ты, очевидно, считаешь, что товарищи обменяют тебе этого ощипанного орла на орден?! Они повесят тебя на первом же суку!

— Я думаю, отец, что твои опасения напрасны...

— Почему?

— А ты подумай, почему...

Артур Готлибович так и застыл в недоумении.

Николай, набросив куртку, вышел из дома.

Он торопился на завод, чтобы проследить за работой медницкого цеха. Черт знает, что еще мог выкинуть Гнесианов!

По Дерибасовской Николай поднялся вверх и увидел быстро идущую по Пушкинской фрау Амалию фон Троттер. (Корвет-капитан с супругой остановился в отеле «Бристоль», на Пушкинской.)

Фрау Амалия надвигалась на него энергичным, спортивным шагом, сжав маленькие пухлые ручки в кулачки и вскидывая локтями. Надувая щеки, она напевала партию тромбона из бравурного марша. Гроздья винограда на ее шляпке брякали в такт. Не узнав Николая, она прошла мимо и свернула на Дерибасовскую. Пока Фридрих фон Троттер нежился в постели, фрау Амалия совершала моцион с твердым намерением похудеть.

Заводские дела заслонили встречу с Амалией Троттер.

В разгар дня Николай вспомнил о майоре Котя и по телефону вызвал к себе Рябошапченко.

Иван Александрович не забыл историю с большим расточным станком и хлыщеватым майором.

Николай рассказал Рябошапченко о своем знакомстве с Думитру Котя и добавил:

— Понимаешь, Иван Александрович, неплохо было бы войти к нему в доверие и посмотреть этот секретный приказ генштаба.

— Как ты себе это мыслишь?

— Майору очень хочется получить инвентаризационные списки оборудования...

— А если на основании этих списков он начнет эвакуацию станков? Ты же сам говоришь, что у него приказ за подписью начальника генерального штаба...

— Тогда ты в поиске сочувствия обратишься к Лизхен, она по службе — к Загнеру, баурат — к адмиралу, и... майор Котя горит!

— Копия списков у меня в цехе. Могу принести.

— Давай, Иван Александрович, а я у Купфера попробую получить машину и сейчас же поеду... — он достал визитную карточку Котя, — на улицу Льва Толстого...

Николай заехал домой, захватил портфель отца и положил в него инвентаризационные списки.

Майор Котя занимал большую квартиру с обстановкой ее прежнего владельца. В одной комнате разместились три чиновника в военной форме. Они рылись в папках с бумагами, что-то писали, отвечали на телефонные звонки. Словом, создавали видимость деятельности. В другой комнате был кабинет майора, в остальных — его апартаменты.

Денщик провел Николая в кабинет, сказав, что майор скоро будет.

В кабинете на столе висели портреты короля Михаила I и маршала Иона Антонеску. Против двери стоял дамский письменный стол красного дерева. В углу большой сейф. Диван. Горка, задрапированная изнутри зеленым шелком. Несколько кресел. На окнах глухие, тяжелые портьеры.

Вошел майор Котя и, увидев Николая Гефта, прямо от порога пошел к нему с открытыми объятиями:

— Я так рад! Так счастлив! — замурлыкал он. — Встреча с вами оставила незабываемое впечатление! — Он обнял Николая и усадил в кресло. — По стакану вина! Старинного, густого и терпкого, как кровь! — он открыл горку, взял два бокала и выбрал бутылку. — Прошу, мой дорогой! Прошу!.. — Майор сел напротив и, закатив от восторга глаза, стал отхлебывать маленькими глотками вино.

Вино было скверное и отдавало бочкой.

Николай отлично понимал, с кем он имеет дело, поэтому, не церемонясь, сказал, поставив бокал на стол:

— В вашем предложении, господин майор, многое остается неясным. Вы платите семь процентов вознаграждения с представленного списка оборудования или с отправленного вами в Констанцу?

— Мы платим с того, что вывезено...

Николай, прижимая к груди портфель, поднялся:

— Тогда простите, господин Котя, но мне это не подходит... — и шагнул в сторону двери.

— Разве можно из-за такой мелочи портить отношения? — Котя взял Николая под руку и повел к креслу.

— В промышленном и деловом мире у меня большие связи, — как бы невзначай ввернул Николай. — Я думал, что вы коммерсант и с вами можно иметь дело...

— По спискам — три процента! Вас устроит? — предложил Котя.

— Нет. Пять.

— Четыре?

— Пять!..

— Прошу вас, господин инженер, сядьте!

Николай молча опустился в кресло.

— Только для вас — четыре с половиной, а? — сказал Котя, заискивающе заглядывая в глаза.

— Я должен познакомиться с вашими полномочиями...

Майор подошел к сейфу, повернул замысловатый ключ в замке, открыл массивную дверь, достал на нескольких листах документы и, перелистывая их, словно торговец ходким товаром, стал похваляться: