Поверить в любовь

— Да, но не подумайте, что у меня появилась злая мачеха. Она была замечательная: добрая, заботливая… Эта женщина просто спасла нас! Конечно, она не могла заменить мне мать, но все же… Джеймс тоже очень хорошо относился ко мне. Он был намного старше, но не пожалел времени и сил, чтобы наладить отношения со своей новой сестренкой. — Ева замолчала. — Не знаю, зачем я вам рассказываю все это, — задумчиво произнесла она.

— Потом ваш отец и мачеха погибли, — негромко заметил Феликс. — Вы потеряли всех близких вам людей…

— Кроме Джеймса, — поправила Ева и грустно улыбнулась.

— Вы вышли замуж за Эмила сразу после этого?

— Да, всего через несколько недель.

— Вы, очевидно, чувствовали себя очень одинокой: ведь Джеймс все свое время посвящал работе. Вам нужен был кто-нибудь рядом, — понимающе сказал Феликс. — А ваша настоящая мать? Где она?

Ева почувствовала почти физическую боль в сердце.

— Уехала в Штаты. И не пишет мне уже… лет десять.

— Вы пытались как-нибудь связаться с ней?

— Пробовала — сразу после смерти отца. — Голос Евы стал жестче. — Но у нее своя жизнь. Она не хочет даже видеть меня…

— Расскажите мне об Эмиле.

— Нет! — Ева опять внутренне съежилась и замкнулась. — Мне нечего сказать вам. Он умер… Я не хочу больше вспоминать о нем!

— Вы скучаете по нему?

Ева отвернулась и сделала вид, что любуется розами, растущими вокруг веранды. Что она должна сказать? «Нет»? «Да»? «Я не уверена»? Если она расскажет Феликсу правду о всех своих унижениях, об оскорблениях, которые постоянно терпела от Эмила, о том, как он беспробудно пил, Феликс передаст это Джеймсу. И тогда все будут знать, каким несчастным было ее замужество. Нет, ни за что!

— Это вас не касается! — резко сказала она, повернувшись к Феликсу.

— Вы никак не хотите признать, что ваша семейная жизнь сложилась неудачно? — настаивал Феликс.

— Хватит! Оставьте мою семейную жизнь в покое!

— Я хочу помочь вам…

— Что вы все повторяете — «помочь, помочь»?! Я это уже слышала тысячу раз. Вы не мой психиатр и лезете не в свое дело! Не могу понять: то ли вы слишком любопытны… Или это Джеймс попросил вас выжать из меня все подробности, чтобы вы могли сообщить их ему?

— Какая же вы… глупая! — вырвалось у Феликса. — Вы ведете себя, как…

Не дав Феликсу договорить, Ева внезапно подняла руку и сильно ударила его по лицу. На щеке Феликса почти мгновенно появился красный отпечаток. Ева испугалась: все это произошло совершенно неожиданно для нее самой.

— Извините… — с трудом выдавила она.

— Вам надо было это сделать раньше, — жестко сказал Феликс. — Но только дать пощечину следовало не мне, а Эмилу. Ведь это он виноват во всех ваших несчастьях — зачем же срывать зло на других?

— Потому что вы здесь, а его нет, — призналась Ева.

— Понятно. Но я не собираюсь быть вашим мальчиком для битья. Запомните это раз и навсегда, — угрожающе произнес Феликс. — Иначе… иначе я не позавидую вам.

С этими словами он резко повернулся и ушел с веранды.

4

Следующие два дня показались Еве кошмаром. Феликс избегал ее, и она проводила все время, праздно валяясь на солнце и бесконечно размышляя о собственном несчастном характере и непроходимой глупости.

На третий день, когда Ева завтракала на веранде, делая вид, что при этом читает книгу, он наконец подошел к ней.

— Нашли что-нибудь интересное?

Ева на секунду подняла голову от книжки и окинула Феликса оценивающим взглядом. Рубашка цвета хаки с короткими рукавами, заправленная в выцветшие джинсы, подчеркивала мощь его мускулистого тела. Ева могла любоваться его великолепной фигурой бесконечно, но она быстро взяла себя в руки и снова уткнулась в книжку.

Подождет! — злорадно подумала она, продолжая хранить молчание. Два дня Феликс вел себя так, будто ее не существовало. Теперь Ева решила ответить ему тем же.

— Должно быть, захватывающий роман? О чем вы читаете?

На этот вопрос ей и вовсе не хотелось отвечать: она только что взяла первый попавшийся том с полки в гостиной и не имела представления, о чем эта книга. Раскрыв ее, она продолжала думать о своем, остро ощущая присутствие Феликса.

— Мне нравится. — Ева холодно улыбнулась и подчеркнуто вежливо спросила: — Вам что-нибудь надо? Или просто любуетесь видом?

Феликсу не понравился ее тон, она заметила это. Еве и самой он не нравился, но казался единственно подходящим при сложившихся обстоятельствах. Рассеянно закрыв книгу, Ева осознала, что так и не прочитала ни строчки: она все еще не могла прийти в себя после поцелуя Феликса, забыть его объятия. Она все еще не могла поверить, что умудрилась ударить его!

— Я устраиваю вечеринку сегодня, — холодно сообщил Феликс. — Вы, конечно, не обязаны приходить, можете остаться в своей комнате.

Еве показалось, что каждое из этих слов режет ее как ножом.

— Вы хотите, чтобы я не выходила из своей комнаты? Поэтому и пришли предупредить меня?

— Нет. Просто ставлю вас в известность, что приедут гости. После тишины и спокойствия вы, может быть, не захотите общаться со множеством людей.

— Тишины и спокойствия? — с издевкой переспросила Ева.