Повелители фрегатов

Иногда дамский вопрос принимал и чисто анекдотический характер. Так, во время Средиземноморской экспедиции 1798 — 1799 годов адмирал Ф.Ф. Ушаков испытывал большие затруднения с обмундированием матросов. Имущество из Севастополя не присылали, а закупать одежду на месте адмирал не мог из-за скудости средств. Но выход Ушаков все же нашел. Он оптом по дешевке закупил в Италии большую партию вышедших из моды дамских платьев и чепцов, которые и были розданы для ношения матросам. Наскоро перешитые, они хорошо послужили черноморцам в боях и походах. Новые одеяния были постоянным предметом шуток офицеров и матросов. В минуты отдыха прямо на палубах кораблей черноморцы порой устраивали веселые танцы с «дамами», большей частью не слишком хорошо выбритых и с усами. Говорят, что французы не раз застывали в изумлении, когда у стен их крепостей со шлюпок внезапно спрыгивали целые ватаги небритых «madam», которые со штыками и знаменами дружно устремлялись на приступ.

Когда наши суда начали активно плавать на Дальний Восток, флот столкнулся с новой бедой — массовыми венерическими заболеваниями. Разумеется, матросы болели ими и раньше. Но столь массовых заболеваний, когда порой сифилисом одновременно болело более половины команды, раньше не было. Виной всему тому были обилие и дешевизна проституток во всех азиатских портах от Шанхая до Нагасаки. Именно поэтому командирам и врачам наших судов пришлось лично заниматься устройством… публичных домов в портах стоянки.

Из отчета о плавании в 1859 — 1861 годах врача фрегата «Светлана» Мерцалова: «Развитие в наших экипажах значительного числа венерических имело свои причины. Из них самая главная — это страшное развитие в Японии проституции… Из мер для ограничения распространения этой заразы между матросами что-либо трудно выдумать, кроме редкого спуска людей, а затем строгого надзора за ними во время самого гуляния. Мы в этом убедились самым положительным образом из горьких опытов. Еще во время нашей стоянки в Печели командир корвета «Посадник» в видах ограничения сифилитической болезни предложил японцам устроить публичный дом с ручательством за здоровье женщин. Японцы с великим удовольствием согласились на это, потому что такое предприятие обещало им верный и огромный доход. Но принесло ли это пользу нашим экипажам? На этом можем утвердительно отвечать, что ничего не извлекли, кроме значительного усилившегося распространения сифилитической болезни. Мне известно, что они ни за одного нашего больною ничем не отвечали, утверждая, что он получил болезнь на стороне, даже когда больной показывал личность, от которой заразился… Сделано было распоряжение, чтобы наш врач осматривал женщин во вновь созданном публичном доме, но когда он хотел привести в исполнение эту меру, то она решительно была отвергнута женщинами, а равно и японскими чиновниками, приставленными к этому делу…