Поцелуй в полночь

Прислонившись к оконной раме, Рафаэль окинул ее беглым взглядом. Он боялся, что, встретившись с ним глазами, она обязательно прочтет в них с таким трудом скрываемое желание. Шейла спокойно выдержала его взгляд, даже не моргнув.

– Ты значительно старше большинства студентов, – констатировал он очевидный факт.

– Я аспирантка, – медленно произнесла она таким тоном, как будто разговаривала с неразумным ребенком.

– Значит, у вас с Лукой нет общих лекций, – мгновенно сообразил Рафаэль. Ему нужно было поймать ее на слове и заставить признаться, какие сети плетутся вокруг его брата. – Ты узнала, кто он такой, и подстроила ваше знакомство, да?

Глаза Шейлы вспыхнули недобрым огнем. Поджав губы, она выдержала паузу, явно наслаждаясь моментом, и отчетливо произнесла, смакуя каждое слово:

– Я его куратор.

– Его… – Рафаэль поперхнулся словом, которое вместо этого вспыхнуло неоновым светом в его мозгу.

Он пытался осознать то, что услышал. Шейла была куратором? Интересно знать, чему именно она учила его брата?

На губах Шейлы заиграла озорная улыбка.

– На тот случай, если ты этого не заметил, могу сообщить, что его успеваемость в этом семестре значительно улучшилась.

Рафаэль понял, что должен действовать быстро, не давая разгуляться своему воображению. Широкими шагами он подошел к дивану и угрожающе навис над Шейлой. Он больше не считал ниже своего достоинства использовать физическое превосходство, чтобы запугать эту женщину.

– Что тебе нужно от моего брата?

Шейла медленно облизала губы кончиком языка. Это заставило Рафа стиснуть зубы с такой силой, что на его скулах заиграли желваки.

– А что обычно женщинам нужно от мужчин?

– Я не настроен играть с тобой в эти игры. – Особенно учитывая то, что от каждого ее движения у него перехватывало дыхание. – Если ты немедленно и навсегда уйдешь из жизни Луки, я позабочусь о том, чтобы у тебя не было повода сожалеть о своем решении.

Глаза Шейлы расширились от изумления, когда он назвал сумму, которую был готов заплатить. Сто тысяч долларов на кого угодно произведут впечатление. Она сморгнула и попыталась притвориться безразличной, но было уже слишком поздно. Рафаэль видел ее первую непроизвольную реакцию. Еще немного, и они заключат сделку. Похоже, все окажется значительно проще, чем ему казалось, и он сможет вернуться домой уже завтра вечером.

Шейла тихо присвистнула.

– И ты можешь позволить себе заплатить бедной девушке такую кучу денег? – медленно произнесла она, нарочито растягивая слова. – Просто за то, что я не буду ничего делать?

Она и так уже сделала более чем достаточно.

– Так мы договорились?

– Гм. – Шейла задумчиво потерла подбородок. Ее пальцы были длинными и изящными. Рафаэлю хотелось ощущать их прикосновения на себе, на своем теле. – А вы, ребята, гораздо богаче, чем я думала.

Эротические мечты о руках, гладящих его тело, мгновенно потускнели. Что она хотела этим сказать?

Шейла жеманно склонила голову и лучезарно улыбнулась. Рафаэль тут же напрягся, почувствовав какой-то подвох.

– А если я немного повременю с уходом, – с невинным видом поинтересовалась она, – ты предложишь мне больше?

Рафаэлю показалось, что его глаза вот-вот вылезут на лоб. И это ее представление о том, как ведутся серьезные переговоры?

– Мое предложение действительно ровно одну минуту, – предупредил он пугающе вкрадчивым голосом. – Советую тебе принять его.

Шейла отмахнулась от его угрозы небрежным жестом.

– Ты все еще воспринимаешь меня как очередную подружку своего брата. Забудь об этом. Я не хочу быть просто подружкой принца и люблю все доводить до конца. Меня интересует титул.

Рафа охватило предчувствие неотвратимой беды.

– Титул?

Шейла вскочила с дивана.

– Принцесса. – Она произносила это слово с видимым наслаждением, как будто пробуя его на вкус. – Принцесса получит гораздо больше денег, чем ты мне предлагаешь, не так ли?

Раф с изумлением смотрел на нее.

– Ты хоть понимаешь, что говоришь об этом вслух? Причем в моем присутствии?

– Ну и что? – Шейла передернула плечами и едва успела подхватить полотенце, которое начало разматываться от этого резкого движения. – Ты все равно не сможешь мне помешать.

– Я могу сделать так, что мой брат сам откажется от тебя.

– В самом деле? Ну что ж, желаю удачи, – сказала она, гордо шествуя к двери. Раф как завороженный наблюдал за плавным покачиванием ее бедер. – Посмотрим, кого он послушает – своего большого грозного брата или женщину, от которой он без ума.

Раф понял, что если смотреть на ситуацию с такой точки зрения, то его шансы не так уж велики. Услышав щелчок замка, он поспешил к двери.

– Куда ты собралась? Мы еще не закончили.

– Ошибаешься. Нам больше не о чем говорить, – отрезала Шейла, распахивая дверь.

Разинув рот, Раф уставился на нее, не веря собственным глазам.

– Ты собираешься идти по кампусу в полотенце?

– Меня здесь видели и не такой, – с вызовом ответила она. – Как я тебе уже говорила, Раф, для меня не существует никаких запретов.