— Вот именно. Когда мы подходили к моему дому… Я была уверена, что он меня поцелует на прощание. Не то чтобы мне этого очень хотелось…
— Значит, все же хотелось, — заключила Луиза.
— Не в этом дело. Как раз не так важно, хотелось ли этого мне. Важно, чтобы этого хотелось ему.
— А ты бы возмутилась и влепила ему пощечину?
— Возможно. Но он не захотел меня поцеловать.
— Наверное, он понял, что это добром не кончится. Это же не Крис с Грегом, которыми ты можешь вертеть как хочешь. Он опытный мужчина, я думаю. Так?
— Скорее всего, — пожала плечами Джессика.
— Ты им увлечена? — спросила Луиза.
— Конечно нет! — уверенно ответила Джессика. — Я пошла с ним в «Рыжего кота» только для того, чтобы позлить Грега с Крисом.
— Бедный Грег. Бедный Крис. И бедный Берт, — вздохнула Луиза.
— А меня ты не хочешь пожалеть? — возмутилась Джессика.
— Конечно, хочу. — Луиза протянула руку и погладила Джессику по голове. — Несчастная жертва собственных интриг…
— Что мне теперь делать?
— Интересный вопрос. Ты и так уже много чего наделала. Может, стоит остановиться?
— Как это — остановиться?
— Очень просто. То есть для тебя очень сложно. Ничего не делать. Подождать, как будет развиваться ситуация.
— Думаешь? — недоверчиво протянула Джессика.
— Уверена, — сказала Луиза. — Может, хватит объедаться мороженым? — добавила она. — Вообще-то я надеялась, что ты согласишься сходить со мной в «Галерею».
— В «Галерею»? А, поняла. Тебя интересует вполне конкретное место в этом торговом центре. То, где все белоснежное, воздушное, усеянное кружевами и рюшечками… Я права?
— Конечно, права. Пошли.
— Ну подожди еще минут пять! — взмолилась Джессика. — Это черничное мороженое самое вкусное.
— Мороженое будет всегда, — с пафосом произнесла Луиза, — а моя свадьба только один раз. Так что бросай все и пошли. Я и так очень долго ждала, больше не могу.
— Как тебя припекло, — пробормотала Джессика, поднимаясь со стула.
5
Свадебный салон, расположенный в торговом центре «Галерея», давно не давал покоя Луизе. Проходя мимо витрин с манекенами в пышных белых платьях, она невольно замедляла шаг и завороженно оглядывала свадебные наряды. Когда-нибудь я приду сюда, чтобы выбрать самое красивое платье, думала она.
И вот наконец этот момент настал. Теперь она с полным правом свежеиспеченной невесты может войти в салон и хорошенько рассмотреть все, что ей смогут предложить. Более того, она собирается перемерить как минимум несколько десятков платьев, если не больше. Но это позже. Сегодня — просто предварительное ознакомление.
В салоне действительно главенствовал белоснежный цвет. Но были и исключения. Джессика показала Луизе бледно-розовое платье с многочисленными оборками и складками.
— Не хочешь такое?
— О боже, — фыркнула Луиза, — в этом я буду похожа не на невесту, а на свинку.
— На свинку-копилку, — добавила Джессика, и подруги захихикали.
— А вот эти два не так уж и плохи, — произнесла Джессика, останавливаясь возле двух платьев: бледно-голубого и бледно-зеленого. — Для тех, кто хочет выделиться.
— Нет, я предпочитаю следовать традициям, — отрезала Луиза.
В этот момент к ним подошла девушка в безупречном костюме с беджем на груди.
— Я могу вам чем-нибудь помочь? — обратилась она к подругам.
— Видите ли, — начала Луиза, — я выхожу замуж… — Ее лицо осветила счастливая улыбка.
— Примите мои поздравления, — произнесла девушка. — Я очень надеюсь, что в нашем салоне вы сможете найти все, что вам нужно.
— До церемонии еще далеко, и я пока присматриваюсь, — объяснила Луиза.
— Очень разумно. Обратите внимание: вон на тех столиках лежат каталоги. Если вам понравится что-то из них, платье будет доставлено и подогнано по фигуре нашими мастерами. А если вы хотите сами что-нибудь придумать, наш дизайнер и наши портные к вашим услугам.
— Придумать… — задумчиво повторила Луиза.
— Да, я знаю, что некоторые вынашивают фасоны свадебных платьев чуть ли не с детства. Мы поможем вам осуществить ваши мечты.
— В детстве мне хотелось платье с огромным кринолином и длинным-предлинным шлейфом. — Луиза посмотрела на Джессику. — Как ты думаешь, стоит осуществлять эту мечту?
— Ну, если тебе очень хочется, советую поискать свои старые детские рисунки. Вдруг пригодятся.
— Если будут какие-нибудь вопросы, обращайтесь, пожалуйста. — Девушка-консультант отошла от подруг и направилась к другим покупателям.
— Ты что, серьезно хочешь платье с кринолином? — спросила Джессика Луизу, разглядывая стойку с подобными платьями. — По-моему, невесты в них похожи на кукол, которых сажают на чайник.
— Скажешь тоже, — недовольно хмыкнула Луиза, остановившись возле сооружения, больше напоминавшего огромный свадебный торт, чем платье. — Вот это действительно кошмар. А небольшой кринолин — мечта детства. По-моему, ничего плохого в этом нет.
— Конечно нет, — согласилась Джессика. — Это же твоя свадьба. И твое платье. Можешь хоть десять кринолинов натянуть, раз тебе так хочется.
— Так и сделаю, — отозвалась Луиза и направилась дальше изучать интересные экземпляры из коллекции свадебного салона.