Поцелуй тьмы

– Ошибка в том, – сказал Кристиан, злобно глядя на Адриана, – что они пытаются разлучить Лиссу и меня, и тебе известно об этом, Роза.

Адриан сердито посмотрел на меня.

– Это правда?

– Да, но это долгая история. Послушай, – обратилась я к Кристиану, – Адриан тут совершенно ни при чем. Ну разве что косвенно. Это идея Татьяны… и она пока ничего практически не предприняла. Это просто ее долгосрочный план – только ее, не Адриана.

– Тогда откуда тебе известно о нем? – спросил Кристиан.

– Потому что она рассказала мне – опасаясь, что я хочу прибрать к рукам Адриана.

– Надеюсь, ты защитила нашу любовь? – спросил Адриан.

– Успокойся. Кристиан, это кто рассказал тебе?

– Ральф, – ответил он.

Впервые в его голосе послышались нотки неуверенности.

– Я думал, ты понимаешь, что к нему прислушиваться не стоит, – заметил Эдди, помрачнев при упоминании этого имени.

– На этот раз, в виде исключения, Ральф сказал правду – кроме роли Адриана в этом деле. Ральф – родственник лучшей подруги королевы, – объяснила я.

– Замечательно. – Кристиан вроде бы успокоился, и мы с Эдди отпустили его. – Выходит, нас всех использовали.

Я оглянулась, внезапно пораженная обстоятельством, которое прежде упускала из вида.

– Где Лисса? Почему она не остановила все это?

Адриан вскинул бровь.

– Это ты скажи нам – где она. На обеде ее не было.

– Я не могу…

Я нахмурилась. Я так преуспела в том, чтобы блокировать себя от нее, когда у меня возникала такая потребность, что иногда подолгу совсем не ощущала ее. Однако на этот раз я не воспринимала ничего по другой причине – потому что от нее ничего не исходило.

– Я не чувствую ее.

Все трое уставились на меня.

– Может, она спит? – спросил Эдди.

– Я могу сказать, когда она спит… Это что-то совсем другое… – Медленно, медленно у меня возникало ощущение, где она. Она сознательно закрывалась от меня, пыталась спрятаться, но я, конечно, нашла ее – как всегда. – Вот она. Она… О господи!

Мой крик зазвенел по коридору – эхо того крика, который вырвался у Лиссы далеко отсюда, когда боль пронзила ее.

Двадцать три

Люди в коридоре останавливались и удивленно смотрели на меня. Я испытала чувство, будто получила удар в лицо. Только это было не мое лицо. Это было лицо Лиссы. Я проникла в ее сознание и мгновенно поняла, где она находится и что с ней происходит. Я чувствовала, как камни взлетают с земли и ударяют ее по щекам. Их направлял первокурсник, о котором я знала одно – он из семьи Дроздовых. Камни причиняли боль нам обеим, но на этот раз я сдержала крик, стиснув зубы, и вернулась в коридор, к своим друзьям.

– Северо-западная сторона кампуса, между озером такой странной формы и оградой, – сообщила я им.

И пронеслась с огромной скоростью по коридору на улицу, направляясь к той части кампуса, где держали Лиссу. Видеть ее глазами всех, кто там собрался, я не могла, но некоторых узнала. Джесси и Ральф. Брендон. Брет. Этот парень Дроздов. Еще кто-то. Двое держали ее за руки. Камни все еще ударяли ее в лицо. Она не кричала и не плакала – просто снова и снова повторяла, чтобы они прекратили.

Джесси тем временем требовал от нее, чтобы она заставила их прекратить. Через ее сознание я лишь отчасти вслушивалась в то, что он говорил. Это не имело значения – я уже все поняла. Они собирались мучить ее до тех пор, пока она не согласится присоединиться к ним. Наверно, Брендона и других они вовлекли тем же способом.

Внезапно возникло чувство, будто не хватает воздуха, и я оступилась. Голову обволокла вода, я не могла дышать. Из последних сил я оторвалась от Лиссы. Это происходило с ней, не со мной. Сейчас они приступили к пытке водой, с помощью нее перекрывая доступ воздуха. То заливали лицо Лиссы водой, то оттягивали ее, то снова заливали. Она задыхалась и отплевывалась, но по-прежнему, когда возникала такая возможность, просила их прекратить.

Джесси продолжал наблюдать за происходящим оценивающим взглядом.

– Не проси их. Заставь.

Я снова попыталась бежать, но смогла лишь быстро идти. Это место находилось в самом дальнем уголке кампуса, предстояло пройти значительное расстояние, а каждый шаг сопровождался мучительной болью, поскольку я ощущала страдания Лиссы. И одновременно приходила во все большую ярость. Какой страж из меня получится, если даже на территории кампуса я не могу обеспечить ее безопасность?

Теперь за дело взялся пользователь воздуха, и внезапно она оказалась в том же положении, как тогда, когда ее пытал помощник Виктора. Ей то перекрывали воздух, заставляя задыхаться, то с такой силой швыряли его в лицо, что он оказывал сильное давление, причиняя боль. Мало того – в памяти вспыхнули образы того, первого пленения, все ужасы и муки, которые она так старательно пыталась забыть. Наконец пытка воздухом прекратилась, но было слишком поздно. Что-то сломалось у нее внутри.

Когда вперед вышел Ральф, бывший пользователем огня, я уже находилась так близко, что увидела, как пламя вспыхнуло в его руке. Ральф, однако, меня не заметил.