Поцелуй темного принца

А я вдруг испугалась за него: разве можно так разговаривать с озверевшими вампирами? Руки неосознанно сжались в кулаки.

- Ты жив, белобрысый дьявол, - как раскат грома пронесся смех главы по улице города. -А поговаривали, что Ларсен сжег тебя на рассвете.

- Хотел, да тонка кишка у нынешнего повелителя.

Мужчины обменялись крепким рукопожатием.

- И давно ты держишь оборону?

- Около двадцати лет.

Вблизи глава клана Чероки казался великаном. Я едва доставала ему до груди, а его рука была шириной, как три моих. Черные волосы коротко пострижены, густые брови нависали над миндалевидными глазами, которые сейчас блестели во тьме красным огнем. Полные

губы растянулись в обаятельную улыбку, открыв острые клыки. Стэн, Дрей и Энтони по очереди поприветствовали главу клана. Мужчины перекинулись шутливыми фразочками типа черного юмора.

- Кроу, - Жозефина улыбнулась.

И я заметила, что ей внимание старейшины было приятно. Маленькая ручка балерины на несколько секунд утонула в огромной руке вампира, а потом глава повернулся ко мне. Я только собралась состроить милую улыбочку, по примеру Жозефины, но Кроу замер, и в прищуренных глазах зажегся опасный огонь.

- Милантэ клан Джерси, - проговорила скороговоркой.

Этот Кроу пугал пострашнее Джозефа. Слишком внимательно он меня разглядывал, а потом высокомерно бросил:

- Луи, с каких пор тебя окружает детский сад?

Брат Жозефины переместился ко мне и тихо рассмеялся:

- Не преувеличивай и не пугай девушку. Милантэ, это глава клана Чероки Кроу.

Возможно, от меня ждали поклона или реверанса, но я давно уже не склоняла головы и привыкла к свободе. Кроу жутко раздражал, но я пыталась скрыть рвущиеся наружу эмоции, сзади сцепив пальцы в замок: боль от когтей, врезающихся в кожу, отрезвляла.

Наконец старейшина отвел пронзительный взгляд и приказал вампирам вернуть людей.

- Можете даже немного припугнуть, главное, чтобы возвратились в город.

Несколько вампиров тенью бросились в погоню за автомобилями. Другим Кроу приказал прочесать город: вдруг где-нибудь еще скрываются чужаки. Третьей группе мужчин было велено навести порядок.

- Утром люди выйдут на уборку, полицейские начнут выезжать на вызовы. Сделайте так, чтобы жертв сегодняшнего произвола нашли как можно меньше. Телевидения не избежать, а военные нам здесь не нужны.

- Ты уже решил, как все представить людям? - поинтересовался Луи.

- Конечно. Была раскрыта банда наркоторговцев, полицейским преступники не сдались, открыли стрельбу и попали в мирных жителей, есть жертвы. Приглашаю переночевать в моем доме, скоро рассвет.

Луи взял меня за руку, и через пару секунд мы стояли возле небоскреба с огромными темными окнами. Никогда в жизни я не видела такого высокого здания! Заметив мой удивленный и восторженный взгляд, брат Жозефины произнес:

- Как видишь, не все вампиры живут в горных замках или в заброшенных маяках. Многие предпочитают современные дома. Т ебе понравится.

- Мне уже нравится, - улыбнулась я.

Нам с Жозефиной предоставили одну комнату на двоих. Но какая это была комната! Большая в светлых тонах гостевая, две спальни, ванная и шикарный вид ночного города с лоджии. Вообще, все вампиры жили на верхних этажах, внизу было что-то вроде офисов, где кровососы работали. Кроу держал под контролем на своей территории всех полицейских, бандитов, политиков. Нападения чужаков произошли сразу в нескольких частях города и слишком молниеносно. Глава Чероки мог немедленно остановить обращенных, нарушивших закон территории, но Кроу нужны были чистокровные.

- Юджин давно облизывается на мои города. Прежний повелитель сразу же поставил его на место, а к Ларсену хитрый лис нашел подход.

- К Ларсену любой, кто поддерживает его власть, найдет подход.

- Ну ничего, я предупредил. В следующий раз голова Юджина покатится по земле.

Я прислушивалась к мужскому разговору, пока мы ехали в лифте. Слабо представляла, как Луи собирался осуществить задуманное. Все казалось слишком сложным, но, по крайней мере, у нас был сильный союзник. Небоскреб Кроу внизу защищали вооруженные обращенные, а еще я заметила видеокамеры в лифте и на этаже, где располагалась наша с Жозефиной комната. Глава клана Чероки одним внешним видом мог распугать десятки вампиров, Кроу силен, и просто так его не одолеть.

- Кроу так ненавидит Темного Князя, что готов его растерзать при первой же встрече. На то у него есть личные причины. Муж сестры Кроу был одним из претендентов, но незадолго до выборов на семью напали наемники и всех убили. Кроу слишком поздно узнал, поэтому не успел никого спасти и сам сильно пострадал, а потом бросился в бега от наемников. Луи помог главе клана Чероки спрятаться и вернуться к своим. Кроу в долгу перед Луи и как старейшина будет голосовать за претендента брата, - позже рассказывала Жозефина, когда первые лучи солнца осветили город, и я поспешила закрыть окно черными шторами.

- Ларсен... Темный Князь творит ужасные вещи! Как вообще так получилось, что его избрали? - этот вопрос все чаще мучил меня.

- Я не знаю, - зевая, молвила вампирша. - У Луи спроси, он расскажет.