Поцелуй ночи

Но он узнает всю боль Уриана уже очень скоро.

Через некоторое время Даймон отпустил девушку и передал ей Эрика.

— Я не позволю вашему ребенку умереть, Кассандра. Клянусь. Никто не причинит ему боли. Никогда, пока я жив.

Кассандра поцеловала его в щеку.

— Спасибо.

Кивнув, Уриан отошел от нее.

— Какой союз, а? — сказал Вульф, когда Кассандра вышла из комнаты. — Темный охотник и Спати, объединившиеся, чтобы охранять Аполлита. Кто бы мог себе представить?

— Любовь рождает странные союзы, — сказал Эш.

— Я думал, это политика.

— Они обе.

Уриан скрестил руки на груди.

— Не возражаешь, если я буду спать в эллинге?

— Конечно, нет, — заверил его Вульф, зная, что Уриан хочет находиться в месте, связанном с воспоминаниями о Фиби. — Считай его своим, сколько захочешь.

Уриан вышел из дома как безмолвный призрак.

— Неужели это именно то, чего я должен с нетерпением ждать? — спросил Вульф Эша.

— Жизнь — это гобелен, сотканный решениями, которые мы принимаем.

— Избавь меня от этой псевдо-квази-заумной хрени, Эш. Я устал, мне надрали задницу, я все еще беспокоюсь о Кассандре, Эрике и Крисе, и чувствую себя по-настоящему дерьмово. Всего лишь раз за целую вечность ответь хотя бы на один гребаный вопрос.

Глаза Эша вспыхнули красным так быстро, что на какое-то мгновение Вульф подумал, будто ему показалось.

— Я не буду вмешиваться в свободу воли или судьбу, Вульф. Ни ради тебя, ни ради чего-либо другого. Нет такой силы на этой земле или за ее пределами, которая могла бы заставить меня это сделать.

— Какое отношение это имеет к Кассандре?

— Прямое. Будет она жить или умрет, зависит от того, что вы оба сделаете или не сделаете.

— В смысле?

Он был совершенно не готов к следующему заявлению Эша.

— Если хочешь спасти ей жизнь, ты должен соединить ее жизненную силу со своей.

Это прозвучало не так уж сложно. Впервые за эти месяцы, он почувствовал некоторую надежду.

— Прекрасно. А есть шанс, что ты собираешься дать мне подсказку о том, как это сделать?

— Ты кормишься от нее, а она — от тебя.

У Вульфа от ужаса все внутри перевернулось.

— Кормиться как?

Мерцающие серебряные глаза Эша встретились с его, и их выражение заставило сердце Вульфа похолодеть.

— Ты уже знаешь ответ. Это — первое, о чем ты сейчас подумал.

Как же он ненавидел все эти намеки Ашерона и туманность его ответов — Ты хоть представляешь, насколько мне отвратительна мысль о том, чтобы пить кровь?

Ашерон пожал плечами.

— На самом деле, это не так уж и плохо…

Его слова ошарашили Вульфа.

— Извини?

Ашерон не стал уточнять.

— Тебе решать, Викинг. Ты хотя бы попытаешься?

То, что предлагал Атлант, было немыслимо.

— У нее нет клыков.

— Появятся, если будут ей нужны.

— Ты уверен?

Эш кивнул.

— Все довольно просто и в то же время — нет. Ты пьешь ее кровь, а она — твою.

Древний Темный охотник был прав. На первый взгляд все это казалось таким простым. Но могут ли они с Кассандрой действительно сделать это, когда все, во что они оба верят, это запрещает?

— Разве моя кровь не убьет ее? Я думал, что кровь Темного охотника…

— Ты не Темный охотник, Вульф. По крайней мере, не совсем. Ты никогда не умирал. И всегда отличался от других.

Вульф насмешливо фыркнул.

— В который раз уже ты говоришь мне то, о чем должен был сообщить еще несколько лет назад. Спасибо, Эш.

— Все нужное нам приходит в свое время.

— Это полный бред, — сказал Вульф.

— Вообще-то, это правда. Ты лишь должен решить, достаточно ли силен и достаточно ли смел, чтобы завладеть этим и сделать своим.

Обычно Вульф ни минуты не сомневался бы в своих силах или в своей смелости.

Но это…

Это потребует и того, и другого.

А еще потребует огромной веры, и Вульф сомневался, что обладает ею в достаточной мере.

***

Кассандра сидела в гнетущей тишине, пытаясь осмыслить то, что поведал ей Вульф в качестве возможного решения проблемы.

— Ты уверен, что это сработает?

Вульф глубоко вздохнул.

— Я уже не знаю, чему верю, но если есть шанс, разве мы не должны попытаться использовать его?

— И ты уверен, что этот Ашерон не пытается тоже меня убить?

Вульф улыбнулся, с трудом удержавшись от смеха над абсурдностью этой идеи.

— Вероятно, это единственное, в чем я уверен. Я доверяю Эшу, по крайней мере, бoльшую часть времени.

— Ладно, тогда, давай сделаем это.

Вульф выгнул бровь.

— Ты уверена?

Она кивнула.

— Ну, хорошо. — Он встал прямо перед ней. Она наклонила голову набок и отбросила с шеи волосы.

Вульф положил руки ей на талию.

Он колебался.

— Ну? — поторопила она его.

Он прижался ртом к теплой коже ее шеи. Вульф закрыл глаза, почувствовав ее пульс, и задел зубами ее кожу.

Мммм, а она вкусная. Ему понравилось то, как ее кожа дразнила его губы.

Кассандра обхватила руками его затылок.

— Хммм, — выдохнула она, — ты заставляешь меня дрожать.

Его тело мгновенно отозвалось на ее слова, стоило ему представить ее обнаженной в его руках.

Кусай…

Он усилил нажим зубов.

Она вцепилась в его волосы.

Сделай это!

— Я не могу, — сказал он, отступая. — Я не Даймон и не Аполлит.

Она, прищурившись, взглянула на него.

— Теперь ты понимаешь, что я имела в виду, когда сказала, что не могла пересечь черту.

Да, он понял.