Поцелуй Морты

Как только Дима подумал об этом, она откинула капюшон и приблизилась на один шаг. Он протянул к ней руки и закрыл глаза в предвкушении невероятного поцелуя, но пауза затянулась, глаза распахнулись сами, и на Диминых губах застыл дикий крик. Перед ним стояла Смерть собственной персоной, оскал желтого черепа казался издевательским, а в глубоких глазницах победно сияли синие глаза. Повернувшись, Дима бросился вперед, не разбирая дороги, падал и вставал, обдирая в кровь ноги и руки, цепляясь за неподатливую жесткую землю.

Вслед ему летел веселый смех Смерти. Звонкий смех молодой, жизнерадостной женщины.

– Ты пожалеешь, что отказался от моих объятий! – несся ее звонкий крик над равниной. – Но это твой выбор, человек!

Дима изо всех сил оттолкнулся от земли и полетел так же легко, как в детских снах. Он летал над местами, невозможными на Земле, и жадно всматривался в невиданные пейзажи. Дима плыл подобно пушинке, реагируя на малейшее движение воздуха, и то взмывал вверх к серебристому небу, то опускался почти до самой земли. Ощущение легкости и свободы было таким острым, что все в нем ликовало, и душа пела песню восторга перед Всевышним.

Катя, крепко обнимавшая Диму, спала очень глубоко, и в беспокойном ночном забытьи ей снилось, что она идет по краю обрыва с осыпающимися, страшными краями. Вокруг только голые острые скалы, и сильный ветер старается сбросить ее с узкой тропы. Катя поскользнулась, из-под ноги посыпались вниз с легким шорохом мелкие камушки. Равновесие восстановить не удавалось, а тропинка начала рушиться и рассыпаться, выворачиваясь из-под нее, как живое существо. И Катя стала падать, судорожно хватаясь за острые камни и редкие пучки травы. Она неудержимо скользила в пропасть, не имея сил даже закричать. Над ней склонилась женская фигура в фиолетовом балахоне.

– Держись! – крикнула ей Лена и протянула руку. Катя изо всех сил вцепилась в нее, но увидела, что сжимает легкие косточки скелета, которые моментально рассыпались, как мелкие фишки. Лена громко рассмеялась, а Катя с криком полетела в пропасть.

Нора впервые оказалась в своем магическом салоне ночью. Сидя за столом, она следила за минутной стрелкой часов: время близилось к полуночи. Часы у Норы были замечательные – старинные, напольные, похожие на дорогой лакированный гроб, поставленный на попа. Любой любитель антиквариата отвалил бы за этот раритет кругленькую сумму, но Нора ни за что бы с ними не рассталась, уж больно хорош был бой у этих часов. Громкий, но мягкий и басовитый звук, словно бархатный. И вот теперь она не сводила с них глаз.

Еще можно было повернуть назад, отменить страшный обряд и попробовать помириться с Нугзаром, но гордость не позволяла. Еще бы, он обошелся с ней, как с обыкновенной вздорной бабенкой, вздумавшей вдруг качать права, позабыв, что Нора не просто женщина, она могущественная ведьма, принявшая в себя силу двух колдунов – деда Данилы и собственной бабки.

Нора положила на большой стол круглое зеркало и тщательно нанесла на него двенадцать крестов черной краской, превратив его в подобие циферблата. Вокруг зеркала застыли двенадцать черных свечей, освещая кресты и превращая зеркало в дьявольские часы. До полуночи оставались считаные минуты…

Пройдя в глубь комнаты, Нора откинула в сторону тяжелый занавес, в воздухе запахло пылью. И немудрено: за все время существования этого салона ей ни разу не пришлось открыть потаенный алтарь, а секретарше Лерочке, которая одна имела доступ в магическую комнату, было запрещено приближаться к нему на расстояние менее трех шагов.

Над небольшим алтарем, обтянутым черным плюшем, висела дивная картина, изображающая Лилит: она представала в облике ослепительно красивой смуглой брюнетки с длинными, до пят, распущенными волосами, словно накидкой окутывающими ее обнаженное тело. Черные глаза сверкали, как озерца растопленной смолы, освещенной пламенем факела и, казалось, заглядывали в самую душу. На лице Лилит было написано нетерпение, торжество и вожделение.

Наступила полночь, и старинные часы стали отбивать время. Нора взяла молоток и с последним, двенадцатым ударом опустила его прямо в центр призрачных зеркальных часов, вложив в этот удар всю силу, которая еще оставалась в ее одряхлевшем теле. Зеркало разлетелось на множество мелких осколков, которые рассыпались по всей комнате, сверкая в лучах зажженных свечей, как бриллианты. Нора выдохнула.

Нагнувшись, она выволокла из-под стола завязанный мешок, и сразу послышалось тоненькое, жалобное блеяние. Нора взяла тонкий, изогнутый кинжал, вспорола бок мешка и вытащила трогательного, как все малыши, крохотного ягненка-сосунка. Его каракулевая шубка была черной как уголь, только на беззащитном горлышке белело пятно.