Поцелуй клинка

— Не говори глупости. И что ты вдруг заладила, от охранников новых услышала? Будто в первый раз так назвали… бери пример с других девушек — пропускай мимо ушей.

— Почему? Это же правда. Я та, кто есть, и этого не изменить…

— Ты та, кем себя ощущаешь и кем показываешь: не больше и не меньше. Уже больше пятнадцати лет прошло с тех пор, как ты узнала о своем происхождении. Неужели до сих пор продолжаешь рассуждать в духе «это все ошибка, лучше бы меня не было»? Не надоело?

— Я так не считаю. Раз существую — значит, это кому-то нужно. Мир нуждается в защите. Или, по крайней мере, в страховке в нашем лице, — тут же возразила ему.

— Ну хоть так. Сегодня еще проведем тренировку с пульсарами, а в следующий раз я действительно заменю их на огненные шары.

— Количество будет то же самое? – уточнила деловито, прикидывая свои шансы.

— Нет. Думаю, увеличить до десяти. И парочку сделать самонаводящимися, — протянул Джером мечтательно.

— Я тебе все-таки надоела?

— Не ерничай. Мне как никому другому известно на что ты способна. Почему ты скрываешь свой истинный потенциал? Мы с тобой прекрасно знаем, что по справедливости ты должна быть Первой, а не Девятой. Твой оборот случился, когда тебе еще даже шести не было, — отметил дроу недовольно.

— А зачем? Меня все устраивает и так. С тобой я выкладываюсь полностью, а ранить девчонок во время тренировочного боя не хочу. Да и солдат тоже, — не стала скрывать свои мотивы.

— Допустим. Но как же награда за первое место?

— Можно подумать, там что-то уж совсем грандиозное. К чему эта прогулка? Только подчеркивает, насколько мы отличаемся от жителей этого мира. Мне и здесь неплохо, — я приподнялась на локтях, почувствовав себя немного лучше.

— Если уж совсем по-честному, вы тоже наполовину принадлежите этому миру…

— Потому и учимся его защищать. А для этого не имеет значения место в рейтинге. Слушай, я никогда не спрашивала, но почему ты меня тогда не выдал? Ну, когда понял, кто я? — решилась задать важный для себя вопрос.

Джером удивленно на меня посмотрел, потер переносицу, собираясь с мыслями. Бросил на меня еще один задумчивый взгляд, после чего покачал головой и понялся на ноги.

— Отдохнула? Вставай. Тренировка продолжается, — и создал на ладони очередной пульсар.

Следующие пару часов мне явно было не до разговоров. Больше восьми пульсаров за раз Джером не создавал, но мне хватило и этого. Грудь все еще болела после предыдущего удара, что немного влияло на мою маневренность. И наставнику это совсем не нравилось. Он страдальчески морщился, наблюдая за моими прыжками и кульбитами.

Несколько пульсаров я все же пропустила, но они прошлись вскользь, болезненным уколом задев в нескольких местах руки и бедро. Конечно, неприятно, но не мешало тренироваться дальше.

За пятнадцать минут до конца тренировки он неожиданно убрал все пульсары, жестом показывая, что могу отдохнуть. Я с благодарностью воспользовалась предложением, присаживаясь на пол у стены. Джером устроился рядом со мной. И все же решил ответить на вопрос:

— Я сам много об этом думал. Раньше любое упоминание демонов приводило меня в неописуемую ярость. В той войне я потерял всех, кого любил. По ее окончании не осталось ничего, что могло бы задержать меня в этом мире. Но все же нашел в себе силы остаться, переселился в монастырь, принял решение передать свои умения как можно большему количеству молодых парней. Я первый увидел, когда тебя принесли. Правильным решением было бы тут же отправить ребенка в женский монастырь. Но почему-то засомневался. Подумал: а вдруг это мой шанс сделать что-то хорошее, спасти еще одну душу, пострадавшую от этой войны? Ведь понятно, что дитя отдают не от хорошей жизни. И взял все заботы на себя. Решил сразу рассказать тебе правду о том, что творилось с нашим миром, не скрывать ничего. Ты была довольно смышленой малышкой, и другие обитатели монастыря тоже ничего не имели против тебя. Но в один день все мои убеждения вдруг рассыпались прахом, когда ты ворвалась ко мне, захлебываясь слезами отчаяния. Я с ужасом смотрел на твои крылья, затянутые чернотой глаза и небольшие острые клыки. Моя рука неосознанно потянулась к мечу, висевшему на поясе. А мозг лихорадочно принялся перебирать смертельные заклинания… — Джером вздохнул тяжело и замолчал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Я помню этот день. Почему ты передумал?

Для меня действительно было важно это понять. До этого я принимала это все, как должное. Закрылась от мира в какой-то своей скорлупе, почти не реагируя на внешние раздражители, пытаясь действовать только так, как «правильно», не допуская крамольных мыслей и философских размышлений. Но сегодняшний разговор с Шейлой заставил меня встряхнуться, всколыхнул давние воспоминания, заставил посмотреть на все под другим углом.