— Ласточка моя, ну давай я обниму. Легче станет, вот увидишь.
— Нет. Мне стыдно обниматься такой. Не трогай меня пожалуйста, Рун, — горестно возразила она.
— Солнышко, ну чего вдруг? Я тебя без платья обнимал. Уж дважды. А тут просто мокрое. Ты же закрылась руками. Могу зажмуриться, если хочешь. Пожалуйста. Мне тоже тяжело. И соскучился уже.
Как ни грустила Лала, его исполненный жалостливыми нотками голос заставил её коротко рассмеяться.
— Ладно уж, обними. Раз так соскучился, — вздохнула она.
Он шагнул к ней. Она повернулась, держа ручки у груди. Глядела на него мокрыми печальными глазками. Рун прижал её к себе.
— Ну ведь легче так? — мягко спросил он. — Мне вот гораздо.
— Ну да, чуточку полегче, — в её очах зажёгся тёплый огонёк, пробиваясь сквозь грусть.
— Эй, юноша, тебе что-нибудь надо? — осведомился старик-тюремщик, воззрившись пристально, словно в раздумьях, стоит ли пленник особого отношения.
— Поесть бы мне что-нибудь, дедушка, — попросил Рун вежливо.
Старик закивал и неспешно побрёл прочь, шаркая ногами. На его поясе позвякивала связка ключей.
— Лала, а ты переживаешь из-за того, что наказала начальницу, или из-за… прозрачного платья? — тихо задал вопрос Рун участливым тоном.
— Из-за всего понемножку, — поведала она опечаленно. — Из-за прозрачности больше. Много ты успел увидеть, Рун?
— Может мы не станем это выяснять? — предложил он ласково. — Какая разница. Забудем, словно и не было ничего.
— Мне бы хотелось знать, котик.
— Ну… тебе не понравится то, что я скажу, — посетовал он со вздохом.
— Так много?
— Ты была рядом совсем. И… почему-то… мне ещё тяжелее было сладить с желанием смотреть. Чем в прошлый раз. Я боролся с собой, ты не представляешь как. Но… не мог отвернуться. Зажмурился, и лишь тогда смог. Прости меня. Вот что со мной?!
На его физиономии отражались глубокое болезненное раскаяние, вина и сожаление.
— Ты мужчина, вот что, — совсем упав духом, молвила Лала.
— Я просто не ожидал, — признался он чистосердечно. — В первый раз я не ожидал, что так может быть. Второй раз не ожидал, что это может произойти снова. В третий раз я буду готов. Я обязательно отвернусь гораздо быстрее.
— Думаешь, это произойдёт ещё раз? — бесцветным голоском спросила Лала.
— Да бог его знает, — пожал он плечами. — Всё это не важно, Лала. Всякое ж бывает. Я тебя не обижу. Я буду всегда бороться с собой, сколько бы раз это не произошло. И обязательно смогу победить. Свои желания. Потому что я очень-очень-очень тебя люблю.
— Я тоже очень-очень-очень тебя люблю, — Лала положила голову ему на грудь. — Ты, Рун, борись с собой, борись изо всех сил, мой хороший. Всегда в такие моменты.
— Верь мне, моя красавица, — с нежностью сказал он.
Минута шла за минутой, вскоре Рун прямо телом почувствовал, как Лала расслабляется. Она перестала вздыхать, на личике появилась лёгкая грустная улыбка, постепенно разгораясь всё сильнее и сильнее.
— Между прочим, это наверное романтично? Обниматься в темнице, — поделился соображением Рун.
Лала так и затряслась от смеха. Рун тоже тихо засмеялся.
— Кстати, — добавил он с юмором. — Снова я твоего будущего мужа обошёл в первых вещах с тобой. Ты ведь впервые в темнице? И это со мной. И обнимаешься впервые в камере, тоже со мной. Вот так-то.
— Рун, не смеши меня, когда я горюю, — Лала затряслась ещё сильнее. — Откуда тебе знать, может я преступница. Сбежала из тюрьмы в ваш мир.
— И что же ты там натворила? Заобнимала кого-то до смерти?
Наградой ему была очередная переливчатая мелодия её тихого смеха. Она вздохнула умиротворённо, окончательно впав в сияние.
— Вот видишь, волшебная формула всегда действует, — произнёс Рун с теплотой. — Иди в объятья, когда тебе грустно, я тебя обязательно исцелю от всего дурного.
— Всё равно стыдно, — пожаловалась Лала смущённо. — Ты теперь знаешь меня лучше любого мужчины на свете. Даже лучше папы. Только мужу позволено так знать жену.
— А мужу такое позволено? — озадачился Рун.
— Конечно.
— Что-то мне срочно захотелось жениться, — серьёзным тоном проронил он.
Лалу снова затрясло.
— Ну не смеши меня, заинька, — попросила она мягко с капелькой укора.
— Между прочим, есть простой способ свести на нет твой сегодняшний конфуз, — сообщил Рун со значением.
— И какой же? — заинтересовалась Лала.
— Выходи за меня. Тогда получится, я видел то, что мне и так разрешено.
— Хорошая попытка, — разулыбалась Лала. — Но нет.
— Вот и обнимай её после этого, — делано омрачился Рун.
— Милый, — доверительно позвала Лала.
— Что, лебёдушка моя?
— Если тебе вдруг покажется, что я холодна с тобой, сторонюсь, знай что это не так, что мне просто стыдно. Стыд может накатывать неожиданно порой. Так бывает.
— А ты, как застыдишься меня, сразу просись в объятья, тут тебе и полегчает, — по-доброму предложил Рун.
— Хорошо, — прошептала Лала.
Они замолчали, греясь теплом друг друга. Где-то на отдалении скрипнула дверь. Снаружи из-за стен донеслись невнятные голоса, ржание лошади.
— Рун, — проговорила Лала робко.
— Что, солнышко моё?
— Ты… не будешь… меня штрафовать?
— За начальницу?
— За неё.
— А ты хочешь, чтобы оштрафовал? — улыбнулся Рун.