Она была абсолютно искренна. Словно ребёнок. Не было в ней ни фальши, ни притворства. Смотрела на него с надеждой и верой, сияя. Рун снова вздохнул, подошёл к ней и обхватил руками. Лала уютно прильнула к его груди и замерла.
– Давно бы так, – буркнула она.
– И долго нам так стоять? – спросил Рун тихо.
– Минутку. Хотя бы. Я не буду злоупотреблять. Правда.
Прошла минута, затем другая. Лес над ними жил своей жизнью, наполняя воздух весёлыми трелями пернатой братии.
– Ну что? Всё уже? – чуть смущённо скорее попросил, чем поторопил Рун.
Лала подняла на него глаза.
– Не сердце, а барабан, – с деланным укором посетовала она не без доли юмора. – Оглохнуть можно. Всё, бодра и полна сил! И магии как никогда. Знаешь, что теперь тебе не нужно зверей бояться? С магией я могу сделать смирной хоть рысь, хоть медведя. Никто тебя не тронет.
– Правда? – не поверил Рун.
– Правда, правда. На то я и фея. А ты обнять меня не хотел, – она отступила от него.
– Если ты серьёзно, мы сможем звериными тропами идти. Это сэкономит нам путь и время. Но если ошибаешься, меня могут сожрать.
– Верь мне! – мягким голоском заявила Лала. – Смотри.
Она вытянула вперёд ручку, махнула ей, и вдруг с вершины ближайшего дерева слетела маленькая лесная птичка и села к ней на ладонь.
– Как тебя зовут, милая? – приветливо обратилась Лала к пичужке.
– Меня зовут Чвик-чвик, – вдруг отчётливо прощебетала та.
Рун опешил от неожиданности.
– Милая Чвик-чвик, пожалуйста, расскажи тут всем в лесу, что фея Лала и её друг Рун будут проходить мимо. Пусть нас никто не обижает. Ладно?
– Я расскажу всем с радостью! – воодушевлённо прочирикала птичка.
– Ну, лети, хорошая моя, – ласково попрощалась с ней Лала. И птичка взмыла вверх.
– Ну как? – засмеялась Лала, глядя на изумление Руна. – Настоящая я фея?
– Чудеса! – поражённо ответил он. – Отродясь такого не видовал.
– И не такое ещё увидишь. Если магия будет. Если мне не придётся бояться её тратить.
– Буду обнимать сколько нужно, – серьёзно проговорил Рун.
– Тогда сейчас. Только минуточку. Я немножко потратилась, – просяще посмотрела на него Лала.
Рун опять удивился её абсолютной искренности. Шагнул к ней. Она снова прильнула к его груди.
– Так странно… получать волшебство как плату за объятия. Красавицы феи, – подумал он вслух.
– Это плата за доброе сердце, – поведала Лала, глядя ему в глаза. Она аж словно светилась от счастья, вся чувствами тёплыми переполненная. – Не каждые объятья приносят магию. Перестанешь быть добр ко мне, Рун, и всё исчезнет. Будешь считать это просто платой, всё исчезнет. Только не рассказывай никому.
– Про тебя? – не понял Рун.
– Про то, как собрался стойко терпеть объятья со мной. А то засмеют. Любому другом наградой и честью было бы обнять фею хоть разочек. Огромным даром. А этот… Терпеть собрался.
– Теперь я понял, как для тебя это… важно, – молвил Рун. – Никогда не видел кого-то столь счастливым. Счастье редкий гость в наших краях. Ты прям сияешь.
– Я так устроена, – тихо произнесла Лала.
– Наслаждайся, мне не жалко, – вздохнул он. – Только нам идти надо.
– Сейчас, ещё минутку, – Лала посмотрела на него с улыбкой. Заметила немного грусти в его глазах. – Вот погоди, влюбишься в меня, тогда и для тебя всякое прикосновение ко мне станет счастьем.
– А ты обретёшь могущество?
– Да, – просто подтвердила она. – Скорее всего тогда и маг ваш не понадобится. С такой-то силищей. Смогу и без него домой воротиться. Ох, уже голова закружилась даже.
Она торопливо отстранилась.
– Не привыкла ещё. Когда ты меня сам обнимаешь, магии гораздо больше идёт, Рун. Чем когда я ночью прижималась к тебе. Надо чтобы ты меня и ночью обнимал. Сам.
– Придумаем что-нибудь, – пообещал Рун.
Лала благодарно улыбнулась. Рун стоял с озабоченной миной на физиономии, как будто размышляя о чём-то.
– Слушай, а нельзя всё же как-то без любви обойтись? – осторожно поинтересовался он. – Может не станешь меня в себя влюблять, хотя бы пока у мага помощи не спросим? Вдруг поможет.
– Это ж не магия. Я же не ворожея тебе какая-нибудь, Рун. Это природа. Ты влюбишься, потому что я фея объятий. А ты мужчина. Я тут как бы и ни при чём, – невинно сказала Лала.
– Но ты знаешь, что нужно делать, чтобы не влюбиться?
– Ну, кое-что знаю. Например, не обниматься. А ещё лучше, бросить меня в лесу, – она посмотрела на него пристально, словно говоря: «ты же не сделаешь этого, правда»?