Поцелуй богини

А Марилу душили рыдания, глаза застилала пелена слёз. Наверное, поэтому она не заметила небольшого препятствия на своём пути — тонкой верёвки натянутой возле самой земли. В другое время, в более спокойном состоянии, она возможно и обратила бы внимание на эту преграду, но в этот миг она была не способна заметить подстерегающую её опасность. Ногой Марила зацепилась за верёвку, раздался глухой щелчок, и арбалетный болт без труда вошёл в грудь женщины, проходя всего в паре сантиметров от её сердца. Она упала, как подкошенная, прижимая руки к груди. Яркую вспышку боли сменил обжигающий холод, который стремительно начал расползаться по всему телу. Стало страшно. Мысли о собственной несчастной доле отошли на второй план. Сейчас Марила могла думать только о своих сыновьях, которые из-за её глупых переживаний теперь останутся без материнской любви и заботы. Кровь струилась из небольшой, но смертельной раны, сразу же впитываясь в землю. С каждой алой каплей из неё вытекала жизнь.

«Ну, вот и всё» — подумала Марила, проваливаясь в какое-то странное забытьё.

Чуткий слух оборотней уловил щелчок и короткий вскрик. Первым делом воины постарались защитить женщин и детей. Мгновенно уложив их на землю и прикрывая своими телами, оборотни прислушивались к звукам, доносящимся со всех сторон, пытаясь определить с какой стороны им угрожает опасность. Но кроме обычных звуков леса ничего подозрительного обнаружить не удавалось. Настораживал только резкий запах крови, доносившийся оттуда, куда минуту назад убежала Марила.

Тогда Волдар отправил двух оборотней вперёд выяснить, что там могло случиться. Возможно, женщина просто поранилась, напоровшись на острую ветку? Всё-таки она не привыкла передвигаться по лесу, да ещё бегом. И что могло её заставить вот так, ничего никому не объясняя, убежать далеко вперёд?

Один из оборотней вернулся довольно быстро и что-то зашептал на ухо вожаку. Он вёл себя очень странно, старался ни на кого не смотреть. А Волдар, с каждым произнесённым словом мрачнел всё больше. Потом, приказав всем оставаться на месте, поспешил туда, где его поджидал второй оборотень и его страшная находка.

Марила была ещё жива, её губы едва шевелились, она пыталась что-то сказать. Но Волдар не стал прислушиваться, а решил послать за Дестиной, в надежде на то, что она сможет помочь несчастной. Но его неугомонная пара была уже здесь и, упав на колени перед раненой женщиной уже начала бороться за её жизнь.

Время тянулось так медленно, казалось, что оно вовсе решило приостановить свой бег, чтобы у видящей было больше шансов на спасение молодой волчицы.

Возле них уже образовалось плотное кольцо из оборотней, которые поняв, что другой опасности нет, решили подойти поближе, чтобы узнать что же случилось на самом деле. В последний момент Волдару удалось удержать двух мальчишек, которые при виде истекающей кровью матери бросились к ней, на бегу меняя ипостась.

Их отчаянные крики, огласили весь лес, но только та, к кому они обращались, ничего не слышала, почти переступив грань между жизнью и смертью. Она уже протягивала руки навстречу любимому, образ которого рисовало её воспалённое сознание. Но он только печально улыбнулся и покачал головой:

— Ты должна вернуться, Марила. Твоё время ещё не пришло. Позаботься о наших детях, а я дождусь тебя здесь, обещаю.

И любимый образ начал таять прямо на глазах, а Марилу ослепила вспышка света. Это яркое солнце скользнуло сквозь плотную листву деревьев, заставляя её зажмуриться и сделать глубокий вдох, ожидая почувствовать боль, которой почему-то больше не было.

* * *

Дестина устало прикрыла глаза, непросто было справиться с такой раной, но она смогла. Вот только посидит так немного, чтобы восстановить потраченные силы и тогда сможет идти дальше. Она, как и всегда после тяжёлой работы, не смотрела по сторонам, погружаясь в странное оцепенение, стараясь на какое-то время отрешиться от окружающей её действительности. И потому не видела, с каким благоговением смотрят на неё оборотни. Теперь даже те, кто лишь недавно обрёл свободу и с трудом терпел присутствие человеческой женщины рядом с собой, те, кто всю дорогу старался не смотреть в её сторону, чтобы скрыть презрение во взгляде, понимали, как ошибались на её счёт. Вожак выбрал себе действительно достойную пару.

* * *

Из-за всего случившегося возвращение в поселение пришлось отложить ещё на один день.

Во-первых, предстояло обследовать всю прилегающую территорию. Была велика вероятность того, что обнаружатся и другие ловушки на их пути.

Во-вторых, девушки были сильно напуганы и не могли двигаться дальше, опасаясь получить такое же ранение. А что если одной из них повезёт чуть меньше, чем Мариле и болт пробьёт сердце? Они подозревали, что в этом случае даже чудесная пара вожака не сможет вернуть пострадавшую из-за грани.

Ну и в-третьих, сыновья Марилы ни за что не желали выпускать её из своих объятий. Прижимаясь к матери так плотно, что она не могла сделать и шагу. Поэтому просто сидела, счастливо улыбалась и гладила мальчишек по тёмным волосам.

* * *