Поцелуй богини

— Но разве лекарка может отказать в помощи нуждающемуся? Она может сердиться на тебя, но ребёнок не должен от этого страдать. Пойдём, поговорим с ней вместе. Уверена, что она уже забыла свои обиды.

Но Леона была не из тех, кто легко забывает нанесённые оскорбления. Едва заметив приближающуюся к её дому Зарину, она обернулась волчицей и зарычала, прогоняя непрошенную гостью.

Тогда вперёд вышла Дестина и, приветливо улыбнувшись, сказала:

— Я пришла просить о помощи, которую способна оказать только ты. В ответ я окажу тебе любую услугу, о которой ты попросишь. Конечно, если это будет в моих силах и не нарушит законов клана. — поспешно добавила она, заметив как нехорошо блеснули глаза лекарки.

Та только небрежно фыркнула и прошла в дом. Женщины остались ждать у порога. Минут через десять Леона появилась в дверях, уже не так агрессивно настроенная, и пригласила Дестину войти. Но только её одну. Зарина осталась ждать на улице.

— Так что ты хочешь от меня человеческая женщина?

Сразу было видно, что гостья не вызывает симпатии у хозяйки. Это можно было понять, ведь до появления Дестины, Леона была единственной лекаркой в клане и пользовалась большим почётом и уважением. А теперь все только и говорят, что о чудесном спасении Малены. И что огорчало больше всего, Леона понимала, что окажись она в тот момент рядом, то ничем не смогла бы помочь девушке и она наверняка бы погибла. Поэтому и грызла её зависть пополам с ущемлённой гордостью. Но внешне она держалась гордо и независимо, чтобы не позволить сопернице торжествовать, видя её унижение.

Дестина читала эту женщину, как открытую книгу. Для неё не стали секретом душевные переживания лекарки, встретившей более одарённую целительницу. Поэтому она постаралась сначала наладить отношения с Леоной. Надо было убедить её, что Дестина ей не соперница.

«Немного лести не помешает», — решила гостья, и следующие полчаса у неё ушли на то, чтобы пробудить в Леоне уснувшее самодовольство.

Сильно кривить душой не пришлось, лекарка действительно серьёзно относилась к своему делу. В комнате, предназначенной для приёма больных, царили чистота и порядок. В корзине были сложены чистые полоски ткани. На полках стояли горшочки с целебными составами, все тщательно укупоренные и помеченные особым образом. В дальнем углу, скрытом от солнечных лучей, сушились пучки трав. Сразу было видно, что лекарка много внимания уделяла зельям и снадобьям. Это хорошо, значит, у неё наверняка найдётся то, что нужно Дестине.

Леона тоже вслед за гостьей не без гордости осматривала свою лекарскую, и настроение её с каждой минутой становилось всё лучше. В конце концов, она решила, что и впрямь сможет оказать этой странной женщине небольшую услугу. К тому же, она сразу заметила метку Волдара у неё на шее, а иметь в должниках вожака, это гораздо лучше, чем какую-то чужачку.

— Так что ты хотела от меня, Дестина? — Леона даже снизошла до того, чтобы назвать гостью по имени.

— Мне нужно сильное снотворное, такое, чтобы ребёнок примерно десяти лет проспал несколько часов, не чувствуя боли. У тебя есть такое?

Леона задумалась. Сложить всё воедино ей не составило труда. Если эта негодная Зарина пришла вместе с чужачкой, значит, речь идёт о Санайе. Неужели Дестина сможет помочь девчонке?

Выбор предстояло сделать нелёгкий. Если дать снотворное, и Санайя, в результате вмешательства чужачки, сможет ходить, то её искусство лекарки будет подвергнуто ещё большему сомнению, а если не помочь, то все в клане осудят её за отказ, а это ещё хуже. Да и совесть потом замучает. Всё-таки ребёнка было жаль. Никому не пожелаешь такой участи. И Леона придумала третий вариант, который позволил бы ей сохранить лицо.

— Есть у меня такое зелье, — начала вкрадчиво лекарка, как бы над чем-то раздумывая, — но только давать его надо умеючи. Правильно рассчитать количество снадобья и время приёма не каждый сможет.

Дестина тут же включилась в игру, правильно разгадав замысел Леоны. Ей было безразлично, кто будет давать ребёнку зелье, лишь бы помогло, поэтому она произнесла именно то, что ожидала услышать лекарка:

— Я так надеялась, что ты сможешь пойти с нами. Честно говоря, я совсем не разбираюсь в травах и снадобьях. Мне без тебя никак не обойтись.

Гордость Леоны была полностью удовлетворена. И она, подхватив с полки один из горшочков, двинулась к выходу.

Зарина стояла на том же самом месте. Посмотрела на Леону, которая не удостоила её даже взглядом. Потом взглянула на Дестину, идущую следом за лекаркой. И только после едва заметной улыбки, тронувшей губы Дестины, опустила глаза, чтобы скрыть вспыхнувшую в них радость. Женщина побежала вперёд, показывая дорогу, хотя в этом не было необходимости. По крайней мере, для Леоны.

* * *

В дом лекарка входила первой. За сорок лет своей практики она привыкла к почтению, с которым её встречали в каждом доме. Вот и сейчас Леона гордо приосанилась, всем своим видом показывая, какое одолжение она делает хозяевам этого дома.