Поцелуй богини

— Что?! Да как ты смеешь?! Лживая девчонка! — Лорелла в ярости сорвалась с места и, наверное, убила бы отступницу на месте, но натолкнулась на преграду, которую не смогла преодолеть.

Прозрачный купол накрыл Дестину с ребёнком, делая её недосягаемой для гнева Богини.

— Это интересно, — проговорила Лучезарная, в задумчивости постукивая кончиком изящного пальчика по древним страницам, — а ведь она не лжёт. Как же ты смогла, слабая человеческая женщина, перехитрить свою Богиню?

Дестина не знала, что отвечать. У неё и в мыслях не было затевать какой-то обман, просто так получилось.

— Ах, вот оно что, — Лучезарная как будто читала её мысли, а может быть так оно и было? — опять эти шутницы развлекаются.

— О чём ты, Лучезарная? — Лорелла почувствовала, что желанная добыча ускользает, но не делала мириться с возможной потерей.

Ответ последовал незамедлительно и удивил всех присутствующих:

— Это мойры, детка, ты же знаешь, они могут изменять судьбу любого живого существа по своему усмотрению. Им подчиняются даже Боги.

— Но как они… — попыталась возмутиться Лорелла

— Не советую тебе произносить вслух эти опрометчивые слова, дорогая, — Лучезарная выразительно посмотрела на Лореллу, — ты же не хочешь стать объектом их злой шутки?

Лорелла быстро зажала рот рукой, как будто боялась, что не сможет сдержать резкие высказывания, и только зло сверкнула глазами на Дестину.

Главная Богиня обратилась ко второй дочери:

— Нерайна, можешь забирать своих новых мирянок. Примут ли они твоё покровительство, решать не тебе, но ты можешь предложить им стать твоими дочерьми.

— Почему ты даёшь им столько свободы, Лучезарная? — возмутилась Нерайна. — Выбор всегда был нашей привилегией.

— Не в этом случае, милая. Они не принадлежат твоему миру. Пока они только гости в твоём доме, которые могут остаться навсегда, но вольны уйти в любой момент в другой мир по своему выбору.

— Ты оставишь ей мой дар? — вскричала разгневанная Лорелла.

— Разумеется, дары не возвращаются, они даются навечно.

— Не сильно-то радуйся, — обратилась Лорелла к Нерайне, — одна видящая это капля в море. Никакой пользы для тебя. Ребёнок не был мной отмечен, а значит, она простая смертная.

Лучезарная только загадочно улыбалась, а Нерайна гордо промолчала, не желая продолжать бесполезный спор. Она получила то, что хотела и была довольна.

Дестина склонила голову в знак почтения и сказала:

— Благодарю тебя, Лучезарная.

— Не меня тебе следует благодарить, гостья Нерайны. Да и с чего ты взяла, что твой новый путь будет устлан цветами?

— По крайней мере, мы с дочерью сможем попытаться пройти его вместе.

Окружающий мир подёрнулся пеленой, и Дестина очнулась.

* * *

Она увидела встревоженные лица Гровера и Мейнера, которые пристально смотрели на неё. А когда поняли, что женщина очнулась, радостно заулыбались.

— Эх ты, еле на ногах держишься, а всё туда же, рвёшься спасать других. Тебе надо отлежаться недельку-другую, да сил набраться. А мы уж как-нибудь сами справимся. Вот только, как бы тебя к нам переправить? Боюсь, что сама ты не дойдёшь.

Забота Гровера была очень приятна, но Дестина помнила, что это был не простой обморок. Она разжала пальцы и посмотрела на голову волка, которая олицетворяла принадлежность Богине. Нет, больше она не хочет зависеть от чужой воли. И Дестина протянула серёжку Гроверу:

— Возьми, я не пойду в лес одна. Просто дождусь вашего возвращения в деревне. -

тут она спохватилась — а где моя малышка?

— Не волнуйся, она спит.

Гровер показал ей ложе из травы и листьев, на котором спала её девочка. Облегчение было так велико, что женщина впервые за эти два дня не смогла сдержать слёз.

— Ну что ты, не плачь, — парни растерялись, не зная как её утешить, — с ней всё в порядке. Она у тебя вообще очень спокойная. Вот у Дерена племянники своими воплями ставят на уши всех соседей.

— Да и ты без сознания пробыла не больше часа. Мы, правда, очень испугались, не знали, что делать.

— А теперь всё будет хорошо. В деревню идти поздно. Заночуем в лесу. Только отойдём подальше. Ты как, идти сможешь?

— Конечно.

Дестина легко поднялась, чем несказанно удивила парней. Она совсем не выглядела слабой. Ребёнка взяла сама, но сумку всё же позволила нести Гроверу.

Позже, сидя у костра, они лакомились вкусным мясом, которое добыл Мейнер, и вели неспешную беседу.

Говорили о многом, в основном о жизни оборотней. Дестину интересовало всё: нравы, обычаи, жизненный уклад. Но постепенно разговор свернул на личные темы. И парни начали интересоваться её прошлым. Вкратце история её жизни звучала так: была замужем, чтобы спасти ребёнка, сбежала от мужа. Теперь пытается найти новый дом для себя и дочки.

Звучало немного туманно и расплывчато, но парни не стали требовать подробностей, а довольствовались малым.

— А как ты назвала дочку? — Мейнер задал тот самый вопрос, который самой Дестине почему то в голову не приходил.

Она привыкла думать о ребёнке, как о дочке, или о малышке. Поэтому сейчас только растерянно хлопала ресницами, не зная, что сказать. Видя её замешательство, парни покатились со смеху.