Поцелуй

Иззи тоже изо всех сил старалась этого не замечать. Если вчера было нетрудно отвергнуть его добродушное предложение, то этот внезапный переход к равнодушию и то, что Тэш больше не пытался ее соблазнить, оказались до странности эротичными. Переключив рычажок, Иззи огляделась, пытаясь не думать о том, что они сидят совсем близко. Все стены были обиты пробковыми пластинами различной толщины, чтобы заглушать звуки, а каменный пол устлан ковриками. Куда более привлекательной Иззи показалась потрепанная зеленая кушетка у дальней стены. Не считая слабого жужжания ленты, в комнате царила тишина.

— Теперь включи звук, — велел Тэш, когда лента перемоталась до конца.

Иззи, зачарованная его серьезностью, повиновалась. Через несколько секунд первые аккорды наполнили студию. Иззи выпрямилась.

— О!..

Когда песня закончилась, она с уважением взглянула на Тэша.

— Ты сделал это по памяти…

Он улыбнулся.

— Поскольку ты не оставила запись, у меня не оставалось выбора. Это не совсем то же самое, я решил поэкспериментировать… Давно не практиковался в том, что касается такого рода вокала.

— Я знала, что ты справишься, — вздохнула Иззи. Хотя, возможно, Тэш не привык петь ничего, кроме хард-рока, его хриплый голос идеально подходил к неторопливой и нежной мелодии «Никогда». Иззи ощутила комок в горле. Она знала, что у Тэша все получится, но даже не представляла, что настолько хорошо. Иззи впервые поняла, как повлияло на ее жизнь вчерашнее импровизированное знакомство…

Через два часа, сняв наушники и кое-как приведя волосы с порядок, Иззи свернулась на кушетке. В ее крови по-прежнему бурлил адреналин, не находивший выхода. Стараясь не смотреть на Тэша с тыла — джинсы обтягивали узкие бедра, когда он наклонялся над пультом и смотрел на экран, — она сказала:

— Вот чем ты занимаешься, когда хочешь повеселиться.

— М-м… — Он стоял спиной к ней, но Иззи догадалась, что Тэш улыбается. — Это лучше секса, тебе не кажется?

— Зависит от того, с кем…

Тэш открыто улыбнулся.

— А я думал, ты не хочешь со мной спать.

— Я не хотела спать со знаменитым Тэшем Янсеном, — осторожно ответила она. — А ты совсем другой.

Иззи затаила дыхание, когда он подошел и встал над ней, а потом медленно поднял ее на ноги. Нетерпеливо Тэш провел указательным пальцем по ее щеке. Возбужденная, не в силах скрыть желание, Иззи залилась румянцем, по телу пробежала дрожь.

— У нас деловые отношения, — напомнил он. — Сомневаюсь, что это будет мудрый шаг. Не думаю, что нужно портить нашу дружбу.

«Вот мерзавец, — подумала Иззи, не зная, заспорить с ним или сдаться. — Какое унижение. Сэм посмеется, если узнает, что меня отверг Тэш Янсен, самый неразборчивый Казанова со времен Валентине»».

— Ладно, — храбро ответила она, стараясь говорить деловито и бодро. — Конечно. Слушай, Иерихону пора спать. Лучше я пойду…

Но Иззи никуда не пошла, потому, что Тэш поцеловал ее, медленно, страстно и умело. Это был самый неделовой поцелуй из всех, что ей доводилось получать. Враз обострились все чувства.

— Просто проверяю, — пробормотал Тэш, глядя ей через плечо и встречая невозмутимый взгляд Иерихона.

— Что?

— Твою собаку. Хреновый из нее охранник.

Иззи удивилась.

— Ну, разумеется. Иначе зачем бы я брала его с собой?

— Не знаю. — Помолчав, Тэш провел рукой по ее волосам и неторопливо коснулся чувствительной ямки в основании шеи. — Не знаю, что бы ты делала.

Иззи показалось, что сейчас она взорвется от разочарования. Стараясь не морщиться, она слабо проговорила:

— Ты сказал, мы деловые партнеры. Это нечестно…

— А ты сказала, что не хочешь со мной спать, — напомнил он и улыбнулся. — Может быть, я тоже соврал.

— Я не врала, — возразила Иззи, надеясь, что он поймет. — Просто передумала.

Подавив смешок, Тэш снова притянул ее к себе.

— Ну, так не передумай снова. По крайней мере, еще часа два…

Глава 30

Тэш спал чутко. Некоторое время он наблюдал, как Иззи перемещается по спальне, пытаясь собрать в темноте свои вещи. Наконец спросил:

— Что ты делаешь?

— Ищу туфли. — Иззи даже не взглянула на него.

Она не сомкнула ночью глаз, горько сожалея о своем поступке, — еще до того как Тэш пробормотал во сне: «Анна…» Иззи и так знала, что совершила ошибку, но в ту минуту поняла, что больше не может здесь оставаться.

«Я вела себя так, как предсказывал Сэм, и теперь столкнулась с неизбежными последствиями. Я просто шлюха. И где, черт побери, проклятые туфли?»

— Не нужно уходить, — удивленно протянул Тэш, не делая, впрочем, попытки остановить. — Завтрак подадут в половине девятого. Может, вернешься в постель и…

— Нет, спасибо, — отрезала Иззи, ощутив, что он уговаривает ее, как и других женщин в прошлом. — Я еду домой.

Тэш зевнул и помахал рукой.

— Ну ладно, если хочешь. И не говори, что я не предлагал.

— Не волнуйся, — спокойно ответила Иззи, вызывая к жизни последние остатки гордости. — Я ничего не буду говорить.

Тэш улыбнулся, когда впереди в лучах фар высветились две фигуры. Иззи Ван Эш — чертовски упрямая женщина.

Теперь еще и босая. Удивительно, как далеко они успели отойти за двадцать минут.

Замедлив ход, он опустил стекло и протянул ей туфлю.