Потомок вандара (СИ)

Я и так любил бегать наперегонки с сестренками и вообще играть и резвиться, я был молод и полон сил с этой… энерги-ей, во.

Несколько раз я подкатывался к отцу с этим вопросом — «Почему ты не охотишься?», на что он сердито отрявкивался и отмахивался. Но я его достал.

— Да охотился я, Адриан! В молодости и в юности охотился, все, отстань.

А я расстроился, это что же, в старости я тоже перестану бегать? Вот неприятность…

Нет, охота — полезная и увлекательная штука, и я всегда буду охотиться, даже старым, вот.

Спустя еще какое-то время я заметил, что львицы соседних кланов как-то странно на меня поглядывают, то и дело я слышал обрывки фраз: «Ах, он такой красивый, ах, он великолепен».

Это они обо мне, что ли? Ф-фырк… Глупые девицы, что они себе воображают?

Я ж еще львенок! Рано мне пока.

Мой друг Элли

Однажды я увидел грифов-рюппелей, кружащихся над одним местом. Они обычно кружат над падалью или над ранеными животными. И я пошел туда, авось поем.

Падальщики кружили над телом слона, ну, это не для меня… Однако почему же они не садятся? Тут я заметил шестерых гиен, ясно, собираются пообедать.

Я хотел уйти, но тут послышался стон.

Слон был жив.

И я с рычанием налетел на гиен, отгоняя их прочь. Не знаю, зачем я это сделал…

Подойдя к слону, я осмотрел его. В его плече зияла рваная рана, судя по всему, им пытались позавтракать крокодилы, но он спасся и теперь свалился от потери крови. Что же с ним будет? Скорей всего убьют гиены, эти смешливые убийцы любого загрызут, даже слона…

Ну, а мне-то что с ним делать? Я огляделся. Неподалеку стояла одинокая акация.

Тень, вот что нужно!

— Эй, слон, встать сможешь? Давай, вставай, пара шагов и ты спасен…

Он не смог, и я стал кусать его за ноги, у слонов кожа нежная, мигом встанет. Ага, как же, встал. Нет, лежит себе и все тут. Я укусил его за хобот, слон вздрогнул.

— Пить хочешь? — проревел я ему в ухо, тот кивнул. — Тогда два шага вперед, — заорал я, обрадованный тем, что он шевельнулся.

Собрав все свои силы, слон на боку пополз к дереву, дополз и замер, отдыхая. И хотя я соврал про воду, акация все же спасла его. Листья у неё сочные.

Их-то и стал есть раненый слон, а пока он ел, я лежал рядом, мало ли, вдруг гиены вернутся…

Слон набрался сил и теперь мог говорить.

— Спасибо за помощь, лев.

— Да не за что… Я Адриан.

— А я Элли, очень рада познакомиться.

Ой, это она, в смысле не слон, а слониха…

Что дальше? Я оставался возле слонихи до тех пор, пока она не поправилась, за время её болезни мы так сдружились, что даже на водопой ходили вместе. А как мы весело играли! В догонялки, например. Я бегу за Элли, шлепну по заду и драпаю, Элли за мной, догонит и хоботом по моему заду — шлеп! И все сначала.

А однажды я попал в беду.

Я обычно осторожен на водопое, лакаю воду, глазами же слежу за «бревнами», но я как-то не учел, что крокодилы плавают и под водой тоже.

Я не помню, как оказался в воде, с перепугу вцепился в то, что меня схватило, гигантские челюсти разжались, и я вынырнул. Рядом появилась разверстая пасть нильского крокодила. Я стал сражаться за свою жизнь, в голове билась одна-единственная мысль: “На берег, срочно на берег!..”

Отчаянно колотя когтями по противнику, я пробивался к берегу, крокодил изловчился, схватил меня за бок и увлек в никуда. И тут какая-то сила ухватила меня поперек груди и вздернула вверх, вырывая из пасти смерти.

Меня спасла Элли, она смело шагнула в воду, шарахнула крока ногой, нащупала меня хоботом и вытащила.

Я долго лежал, приходя в себя и переживая случившееся. Элли молча стояла надо мной. Отдышался… Укушенные крокодилом бок и плечо нещадно болели.

Бр-р-р… Я часто видел, как крокодилы утаскивали под воду зебр и гну, а еще и мою тётю… Случалось, зебры вырывались из их зубов, но, покалеченные, они легко становились добычей других хищников.

Я потащился к акации, по пути жуя кое-какую травку…

Бесхитростная Элли принесла мне веточку акации, наивно полагая, что это мне поможет. Я и развеселился, и растрогался, ах ты ж милая…

Теперь настала очередь слонихи охранять мой покой, к счастью, болел я недолго.

Судьба свела нас вместе, меня и Элли.

Когда я вернулся домой в сопровождении слонихи, сбежался весь прайд, все окружили нас с Элли, всем было интересно. Вот только мать…

Она подлетела ко мне и разъяренно спросила:

— Ты где шлялся, Адриан?

— Я не шлялся, мама, я вот, друга нашел…

Мать отвесила мне оплеуху.

— Не лги мне, паршивец, где ты шлялся?

А я-то пришел не один, а с Элли, вот она-то и вмешалась:

— Мадам львица, твой сын сказал правду, за что ты его ударила?

— Мой сын, хочу и бью!

— А мне это не нравится… — глубокомысленно произнесла Элли. И мать поняла, что у меня появился защитник, который никому спуску не даст. Со слонами шутки плохи.

Мы зажили как и раньше, с той лишь разницей, что поблизости постоянно паслась слониха Элли. Да, она поселилась рядом с нашим прайдом, никто не знал почему. Хотя… я думал, что знаю.

Последнее время все чаще разгорались конфликты между отцом и Джерри. Я не очень хорошо понимал причины и в потасовки не встревал.