Поточи свой клинок. Том 2 | С иллюстрациями

Глава 5 Где спрятан лисий хвост

В те моменты, когда войско варваров останавливалось на привал, Спасатели заглядывали к вождю Гримстарду, чтобы обсудить детали сражения.

— Думаю, у вас должно быть особое дело в грядущем, — сказал он. — Немногие шаманы племён способны совладать с новой магией орков. Посему именно вам лучше заняться этим. Отразить их заклятья, а ещё лучше — настигнуть ихних шаманов!

— Согласна! — кивнула Рамми. — В прямой сече от нас толку мало. Мы в войсках сражаться не обучены.

— Я мог бы встать плечом к плечу с братьями в первых рядах! — заявил Брук, с хрустом сжав кулаки.

— Не сомневаюсь в твоей доблести, герой, — кивнул Гримстард. — Но тебе лучше идти с отрядом волшебницы Лабдорис, чтобы защищать его. Вы много бились вместе и наверняка умеете делать это слаженно. Потому считай это повелением военного вождя: охраняй Спасателей, пока будут противостоять орочьим магам!

Брук молча вздохнул, припомнив, как рвался в большую битву с легионами демоницы Лакхесис, но в итоге пропустил всё веселье, шляясь с соратниками по Бесконечному лесу.

Наконец, войско варваров достигло Окраинного хребта, чьи заснеженные вершины рассекали медленно плывущие облака. Как и планировалось, встали лагерем в ущелье с крутыми склонами. Подножия гор отнюдь не представляли собой голые скалы. Там и сям произрастали хвойные рощи, в которых удобно скрываться небольшим отрядам.

Варвары решили дождаться зеленокожих на небольшой возвышенности. Разведчики часто сталкивались с небольшими бандами орков, и рассказывали о полчищах врага в паре-тройке дней пути отсюда. Наверняка в орде уже знают о приходе людей, и Гримстард не сомневался, что зеленокожие двинут сюда всей оравой.

А пока варвары ждали. Самые нетерпеливые или же охочие до боёв тренировались, рубя оружием воздух, или же в сотый раз проверяли снаряжение. Другие дрыхли или просто валялись, довольные возможностью прикорнуть. Но почти каждый воин носил явное или скрытое напряжение.

Хотя одно племя своим настроением отличалось от всех прочих. Воины Стальных Мышц — те самые, что считались дикими даже среди варваров, и с презрением относились к одежде — праздновали так, будто уже победили зеленокожих. Откупорив мехи, полные медовухи, Стальные Мышцы громко пьянствовали, а кто-то из них затевал кулачные драки.

Привлечённая шумом веселья, в шатёр воинов племени заглянула рыжая девушка. Осмотрев царящий кутёж, она хитро ухмыльнулась, и осторожно пошла к самой большой группе дикарей.

Размахивая бурдюком, один варвар расплёскивал медовуху — Рамми отклонилась, чтобы капли не попали на неё. А ещё Лисьему Хвосту пришлось перепрыгнуть через упавшего без чувств воина, которого в стычке вырубил соратник. Могучие варвары значительно превосходили девушку ростом, а потому когда она протискивалась между них, чуть опуская голову, неизменно натыкалась взором на какой-нибудь член. Порой и чуть задевала их локтями. Наверное, невзначай. Заметив миниатюрную девицу, варвары сопровождали её удивлёнными и хмельными взглядами.

— Ребятки, разрешите присесть вместе с вами, — промолвила Рамми, подойдя к кругу из сидящих воинов. — А то все вокруг такие унылые, кажется, одни только вы развлекаться умеете.

— Я о тебе слышал, — пророкотал ближайший варвар, беззастенчиво осматривая Рамми с головы до ног. — Тебя будто бы кличут Лисьим Хвостом. Вот только…

Он потянулся к штанам Рамми, и без зазрения совести дёрнул их сзади, чуть обнажив одну ягодицу.

— Вот только где лисий хвост-то! Нету его!

Варвары взорвались дружным хохотом.

— А ты выпить дай и сам хорошенько нахрюкайся, — Рамми подтянула штаны. — Тогда и хвост увидишь, и рога, и копытца!

Дикари вновь хохотнули, и один воин протянул девушке бурдюк с настойкой. Рамми смело отглотнула, но затем вся покраснела, вытаращила глаза и надула щёки, стараясь не выплюнуть питьё.

— И как вы только… ох… такую-то дрянь… пьёте, — выговорила она, утирая выступившие слёзы. — Такое и дворфы не осилят. Да какие дворфы — дракона отравить можно!

— Не умеете вы пить, южане! — рассмеялся тот варвар, что высматривал под штанами лисий хвост. — Хотя до похода заглянул к нам один… Дед какой-то… как его там… Хмелем вроде звали! Так он хлебал это как воду!

Воины Стальных Мышц одобрительно закивали.

Рамми взяла другой бурдюк с медовухой, и начала расспрашивать варваров про самые ожесточённые битвы, в которых им довелось поучаствовать. Это была излюбленная тема диких воинов, потому они охотно травили байки, вплоть до брутальных деталей, — кто кому и что вырвал голыми руками — которые сопровождались наглядными жестами. Рамми кивала и понемногу пила медовуху. Привлечённые спорами о том, кто одолел самого большого и страшного врага, будь то медведь, огр или горный великан, всё больше воинов толпилось рядом с девушкой.

Она же украдкой поглядывала на совершенно голых соседей, ничуть не стесняющихся гостьи.

— Ох, ножки затекли от долгого сидения, — Рамми привстала, чуть пошатываясь. — Ого, я немножко запьянела…

Она прогнулась в пояснице, как бы разминая спину.