Потанцуй со мной

А потом Лори исчез. Эд смотрел, как выходят и уходят друг за другом группы детей, танцующие под разную музыку в разнообразных костюмах. И каждый раз, когда выходила новая группа, он чувствовал разочарование. Но как только он уже почти принял, что Лори больше не выйдет на сцену, тот опять появился с партнершей. К еще большему разочарованию Лори в основном поддерживал ее, пока та исполняла сложные па. Это было мило, но Эд хотел увидеть Лори в движении. Он предположил, что это будет максимум и пытался насладиться тем, что есть, но все равно не мог избавиться от чувства недовольства.

Но затем девушка ушла, а Лори остался. И он танцевал.

Он был прекрасен.

Эд не мог описать, что делал Лори, он едва это понимал. Прыжки. Прыжки в шпагате. Лори двигал руками, двигал одной ногой вверх по другой, будто пинал, снова прыгал и прыгал. Эд не понимал. Он просто знал, что это было… прекрасно. Он будто наблюдал за светом. Это было как… Боже, он все еще не мог найти слов и еще пристальнее смотрел, пытаясь понять. Эд почувствовал себя так, будто Лори нашел внутри него что-то и вытащил на поверхность. Дело было не в самом Лори и не в том, что Эд находил его привлекательным. Дело было в другом. И это было намного больше, чем их взаимная симпатия. Эд был бы взволнован танцем, даже если бы не знал Лори. Когда Лори совершил прыжок и поворот в одном движении, и публика удивленно ахнула — что-то раскрылось внутри, словно лотос. И он знал, что именно.

Лори был прекрасен. Да, он был мужчиной, и он был красив. Танцуя, он символизировал мужскую красоту. Наблюдая за танцем, Эд был потрясен, потому что никогда не видел ничего подобного и не осознавал, что именно этого он жаждал, пока не увидел. Лори был не просто хорош. Лори был настоящим артистом. И для Эда он стал легендой.

И я целовал этого мужчину. Эда охватил мягкий возбуждающий трепет, который он испытывал в последний раз лет в двенадцать.

Я целовал его и, возможно, поцелую вновь.

Скоро.

И в этот момент Лори упал.

Будто слегка споткнулся, — вращение, которое не удалось исполнить, — но тут же поднялся на ноги, однако даже Эд понимал, что Лори ошибся.

По толпе пронесся шепот. Пытаясь скрыть свое унижение, Лори натянул на лицо маску безжизненности. Чары были разрушены, и грациозность ушла. Оставшаяся часть танца казалась отрывистой и натянутой. Когда пришло время уходить, Лори чуть ли не влетел за кулисы.

— Чёрт, — рядом с Эдом прошептал Дуон.

Эд переживал за Лори и почувствовал себя обделенным.

На сцену вернулась девушка в пачке, и да, она была в порядке, но кого волновало? Как можно смотреть на других после Лори? Эд хотел увидеть его танец. Снова. Он хотел танцевать с Лори. Он хотел чувствовать эту красоту в своих руках.

Он хотел… Он хотел…

Рядом с ним зашевелился Дуон, Эд опустил взгляд на свои руки. Представление тянулось, но только потому, что Эд хотел уже добраться до той части, когда он направится за кулисы. Там он расскажет Лори, как сильно ему понравился танец и заверит, что Лори танцевал потрясающе.

Когда, наконец, зажегся свет, и все танцоры вышли на сцену, Лори с ними не было.

Вики сияла.

— Вот это представление! Ребята, вам понравилось?

Дети высказали разную степень восторга. Большинство мальчиков делали вид, что им скучно, девочки же дразнили, пытаясь признать, что спектакль удался. Дуон молчал, как и Эд.

— Нам пора выбираться отсюда, — сказала Вики, когда зрители стали двигаться к выходу. — Эд, ты хочешь пойти с нами? Мы съедим по мороженому, а после я развезу всех по домам.

Эд прочистил горло.

— Ах… нет. Я… — Он бросил взгляд на дверь у сцены, и нервозность накрыла его.

Вики улыбнулась.

— Передай Лори привет. И скажи ему, что он молодец. Не позволяй ему сосредоточиться на всякой пустой болтовне. Давайте, ребята. Держитесь рядом, и никто не потеряется.

Эд отступил назад, предоставляя им проход. Затем, немного дрожа, направился к сцене.

Когда магия представления рассеялась, он снова почувствовал себя неловко. Пока поднимался по лестнице, стаи маленьких девочек в костюмах ангелов и снежинок, окруженные роем родителей, приветствовали друг друга. Это все выглядело сюрреалистично. И не в очень хорошем смысле. С детьми из Центра, хотя бы он чувствовал себя в своей тарелке.

Работник сцены одарил Маурера многоговорящим — как-ты-посмел-оказаться-там-где-тебе-не-место — взглядом. Запинаясь, Эд объяснил, что ищет Лори, и что тот ожидает его. Он чувствовал себя идиотом и хотел вернуть те чары, которые Лори наложил на всех своим танцем, он хотел вернуться в безопасность того оцепенения, которое испытал в тот момент. Кивнув в знак благодарности служащему, Эд последовал за сцену вниз по коридору, пока не наткнулся на дверь. Он уворачивался от матерей, бабушек и хихикающих девочек-подростков — в этом хаосе были мужчины? — и постучал. Нервы творили с ним страшные вещи, он чувствовал себя больным и как будто голым.

А потом дверь открылась, и появился Лори.