Посвященный

– Все правильно, командир, не спорю. – Возвращайся скорей. И знаешь, не мне тебе советовать, но на твоем месте, кроме спецназа, я бы прихватил гвардейскую дивизию.

На что Романов хмыкнул и уселся в черную "Волгу".

* * *

А где же наш главный герой Алексей Одоевский? Может он в это раннее утро пишет письмо своей жене, прекрасной Елене, или думает великую думу, как обустроить Россию?

Облом-с, уважаемый читатель, героя мы обнаруживаем спящим, на широкой и пышной кровати в объятиях юной гречанки. Что самое поразительное – на вполне законных основаниях.

Командующий армией генерал-полковник Ярослав Удалый дал войску пять дней отдыха. Отдых относительный – предстояло вывезти в Россию тяжелораненых (легкораненые подлечатся в полевых госпиталях), этапировать пленных турок, навести порядок с амуницией и вооружением, а так же посчитать количество своих и вражьих потерь.

Алеша, дав распоряжение по отдыху в роте, в сопровождении Снежка на Орлике отправился в городок Скопье – столицу Македонии.

Что сказать за эту заграницу – на взгляд Алеши бедновато живут, но македонцы народ гордый и своих освободителей, русских братушек, с искренней радостью потчевали чем могли. Особо много предлагали вина, но сержанты и капралы пьянку пресекали, допускали не больше доброго ковша на рыло – остальное шло в общий котел.

Первым делом Алеша отправился на местный базар -зрелище яркое и шумное. Товары разнообразные – от фруктов и овощей до всякой живности. Алеша подивился на осликов, раньше не виданных. Глаза разбегались от такого изобилия.

Одоевский, решивший особо не заморачиваться, за копейки купил кувшин белого вина и три вкусные лепешки. По одной отдал Орлику и Снежку, третью съел сам, запивая вкусным вином. Сидя за длинным столом импровизированного летнего кафе, он с удовольствием наблюдал за шумной толпой.

Базар, он везде базар, здесь люди получают больше удовольствия от торга, от процесса, так сказать, а не от результата. Нет, деньги тоже хорошо, но какое удовольствие выторговать одну-две монеты.

Македонцы представляли живописное зрелище, в своих национальных костюмах и в бордовых фесках с кисточками. По обычаям весьма близки к болгарам и сербам, в большинстве – православные. В VI-VII веках славянские племена (сагудаты, ринхины, берзиты) поселились в Македонии и смешались с фрако-иллирийцами, эпиротами и греко-македонцами. В VII в. страна объединилась под названием Склавинии. В IX в. Македония входила в состав I Болгарского царства XI-XII под Византией, XIII в. под Болгарией, а в XIV в. входила в Сербию. Лейтенант Одоевский помнил эту информацию с юнкерского училища, по курсу "Истинной истории".

Алеша, передохнув отправился дальше, дойдя до лавки ювелира, купил подарок жене – золотые, тонкой работы, серьги с алыми рубинами.

Покидая базар, ведя Орлика за поводья, наткнулся на непонятную группу людей. Навстречу ему шла юная красавица с заплаканным лицом в сопровождении служанки и трех атлетического вида юношей. Вида плачущих женщин Алеша, как и большинство мужчин, переносить не мог.

Тут же хотелось помочь, отвести беду, обнять и, вытерев слезы, успокоить. А для гвардейца тем более, никак невмочь пройти равнодушно мимо плачущей красавицы.

Алеша, бросив повод на седло, подошел и спросил:

– Что случилось, сударыня? – Вас кто-нибудь обидел?

Юноша спрашивал девушку на турецком, она к его облегчению поняла. Из невнятных судорожных всхлипов, Алеша понял – случилось несчастье с ее отцом. Три дня назад на узкой улочке его сшиб конный турок. Отец сильно ударился спиной об угол дома и у него отнялись ноги. Местные лекари только разводят руками – ничего не могут сделать.

– Как вас зовут, милая девушка?

– Илона.

– Илона, я попробую помочь вашему отцу, но мне нужно осмотреть больного.

– Пожалуйста. Помоги, чужеземец, – она с мольбой посмотрела на Одоевского своими огромными черными глазами.

– Меня Алеша зовут – смутился юноша.

– Помоги ему, Алеша, мы щедро вознаградим тебя, наш род Костакисов богатый и знатный.

– Ай, да ничего не надо, разве что поцелуй твоих красивых губ.

В этот раз покраснела девушка.

– Ты получишь не только поцелуй – еле слышно прошептала она.

– Тогда поехали, покажешь дорогу.

Он легко вскинул пискнувшую гречанку в седло, запрыгнул сам и рысью понесся с базара. Следом бежали двое юношей – они оказались братьями Илоны. Один брат остался со служанкой.

Вскоре Илона ткнула изящным пальчиком в большой дом из белого камня, возвышавшийся над высоким забором. Весь забор перевит лозой винограда. У ворот Одоевский спрыгнул с Орлика и бережно снял с коня девушку. Она покраснела пуще прежнего – ей очень понравились крепкие руки этого русского офицера, с большим трудом Илона успокоила свое расшалившееся воображение.

Заведя Орлика в широкие дубовые ворота, Алеша отдал поводья одному из братьев.

– Поставьте, пожалуйста, в тенек. – Ты охраняй нашего Орлика – обратился он к Снежку.

Тот согласно наклонил свою лобастую голову.

Вышедшей красивой женщине, оказавшейся матерью Илоны, девушка представила Алешу. Аврора – так звали женщину, предложила юноше подняться наверх.