— Так вот, я тут с огром познакомился. Так я бы лучше с ним жил или еще с одним моим приятелем, но нас расселили не то, что в разные комнаты, а в разные корпуса. Я так понял, что желания студиозусов тут не учитываются. Так что нет смысла дуться. Нам с тобой реально придется вместе жить, и враждовать я смысла не вижу. Давай попробуем все сначала. Я — Артём, — я протянул парню руку, но тот даже не пошевелился, чтобы ее пожать.
— Ну, как знаешь. Надумаешь вызвать меня на дуэль в следующем году, я к твоим услугам. Но учти, дерусь я без защитников, и мне все равно насколько ты крутой маг, поэтому кости во время дуэли я тебе все равно переломаю.
В ответ снова тишина. Ну и хрен с ним!
Я хотел, было, почитать, но вспомнил, что учебники-то я еще и не получал. Тогда я решил перед сном немного поразмыслить и узнать как дела в империи. Я связался с Дарком:
— Привет. Как у нас дела?
— Здравствуй, император. Все отлично. Немезида замаскировала своими лианами адамантовые корни купола, что Великие Древни возвели над столицей.
— Ты имеешь в виду над будущей столицей?
— Нет, я имею в виду над существующей столицей. Имперцы сделали уже очень многое. И на нижних этажах подземного города уже можно жить. Конечно, помещения там еще малопригодны для жилья, но с нашими магическими и техническими разработками многие уже даже не покидают столицу. Живут прямо здесь, семьями.
— Прямо здесь? — уцепился я за нужную фразу.
— Сдается мне, что и ты там прописался.
— А как же по-другому то? Ты бы видел эти масштабы! Сам бы не захотел отсюда уезжать.
— Там земли-то хватит или вы по всей территории империи окапаться собрались?
— Земли у тебя на несколько королевство хватит. И всю ее машины, что Торин с Ригалом из червей собрали, вдоль и поперек вскопать могут. Это настоящее чудо мехамагической техники! Я такого никогда не видел. А видел бы ты, как все дружно работают. Гномы, которых ты привел к нам, до сих пор в шоке. Они поверить не могут, что тяжелые и сложные работы могут так быстро выполняться. А когда они увидели драконов, переносящих по воздуху огромные глыбы, что вытачивались из гор… а-ха-ха… ты бы видел их рожи.
Но надо отдать им должное. Я никогда не встречал ничего более монументального и величественного. Я так им это и сказал, а они ответили, что я еще не видел сам замок, который они отстроят на поверхности, вот он и отобразит истинное величие империи. В общем, идеей достроить столицу как можно скорее загорелись все имперцы до единого, и каждый вносит свой вклад в строительство. А послов светлого эльфийского леса аж распирает от любопытства, но, разумеется, их никто сюда и близко не подпускает.
— А что, ты там говорил про лианы?
— Ах, да. Дело было так. Когда Великие Древни отращивали корни, чтобы закрыть сферой всю столицу, появилась Немезида и раздала тут всем люлей, включая меня. Мол, вы о чем думаете, раскрывая секреты империи. А я ей отвечаю, что мы как раз пытаемся сохранить строительство столицы в секрете, и именно с этой целью хотим накрыть незавершенную стройку куполом. А она нам напомнила, что корни у Великих Древней из адаманта, и что этого знать остальным вовсе не обязательно. Но я парировал ее обвинения, пояснив, что нашей службой безопасности и контрразведки контролируется все пространство, и никто даже близко к столице приблизиться не сможет. Уничтожается вообще все, что пытается выйти за границы торговых населенных пунктов. Тут она назвала меня балбесом и сказала, что лучше будет, если она закроет сферу из корней Великих Древней своими лианами, за которыми точно никто не увидит адамантовых корней. Возразить мне было нечего, и я согласился.
— Вы все правильно сделали. Береженого и Создатель бережет. Как там дети?
— Я ж тебе уже говорил, все вносят свой вклад в строительство. Каждый приносит пользу и выполняет посильную работу, стараясь облегчить труд основному производству.
— Имперцы отдыхают?
— Да, все как ты и приказал. Все выходные и отпуска отгуливаются.
— Что еще нового?
— Напали на след дочери сотника Дасбора. Говорят, скоро должны найти ее и ее сына. Их продали в рабство.
— Всех, кто причастен к порабощению семьи Дасбора, должны быть доставлены в империю!
— Само собой. Расследование продолжается, но за теми, кого нашли, уже ведется круглосуточное наблюдение и, как только они выведут нас на следующее звено цепочки, этих схватят и доставят живыми в казематы твоего замка в Мертвых Землях.
— Кстати, по поводу мертвых земель… Я тут в академии представился Артёмом Тёмным, а это означает, что у меня должно быть владение с названием Тёмное. Как ты смотришь на то, чтобы переименовать Мертвые Земли в Тёмные?
— Да, мне если честно, вообще все равно. Не я их Мертвыми называл.
— Ну, ты поспрашивай у народа, не против ли они такого переименования, но сразу прикажи, чтобы посторонних в это дело не посвящали. Переименование если и будет, то только к моему выпуску из академии, не раньше.
— Хорошо, прикажу провести опрос населения. Что-то еще?