Посвящение в герои

Сзади грохнули два взрыва, послышались крики. То что надо — натиск врага на время ослабеет. К тому же у них наверняка будут еще несколько раненых, а возможно, и убитых. Лавров выскочил из рощи и бросился к котловине, где его должны были ждать моряки. Вдруг что-то заставило его повернуть голову влево. Майор глянул туда — и не поверил своим глазам. С севера, подпрыгивая на кочках и огибая кусты, к нему быстро приближались три машины.

Глава 19

Первой мыслью Лаврова было: «Наши! Они высадили десант!» Но затем он разглядел помятый капот одной машины, разбитую фару другой и понял, что вряд ли это может быть колонна десанта.

Автоколонна приближалась. Передняя машина была с открытым верхом, и теперь Лавров увидел, что в ней во весь рост стоял здоровенный сомалиец с автоматом в руках. Тут в голове у Лаврова словно что-то щелкнуло — как будто включилась запись — и он вспомнил слова, сказанные Анисимовым или Настей: «Завтра из Босасо должен приехать доверенный человек Юсуфа, Хасан, с группой боевиков. Это вроде как проверка — как живут пленники, все ли в порядке». Еще было предложение дождаться этого Хасана и отнять у него машины, но он решил, что это плохой план — бензина не хватит. Так, может быть, это Хасан и есть? И он каким-то образом сумел их найти? Тогда ничего хорошего от этой встречи ждать не приходится: люди Юсуфа должны испытывать к беглецам еще больше злобы, чем все члены банды Омара, вместе взятые. Ведь Юсуф считал моряков своей законной добычей, и теперь он, конечно, захочет ее вернуть…

Все эти соображения пронеслись в голове Лаврова в считаные секунды. В следующий миг он уже присел на одно колено, прицелился — и послал в переднюю машину короткую очередь. Однако водитель вовремя заметил опасность и резко свернул в сторону, пули прошли мимо. Впрочем, Лавров и не надеялся первыми же выстрелами уничтожить нового противника: он хотел лишь заставить их остановиться, удержать на расстоянии от котловины, где прятались Мельников с Муравьевым. Кроме того, у него начал складываться некий план. Но его еще надо было обдумать.

Лавров дал еще одну очередь, уже по второй машине, заставив и ее свернуть. Тут раздались выстрелы и со стороны котловины: моряки тоже заметили нового противника. Поняв, что внезапное нападение сорвалось, водители автоколонны свернули в сторону, машины скрылись за небольшим холмиком. Воспользовавшись этим, Лавров вскочил, добежал до котловины и упал на землю рядом с моряками.

— Это Хасан! — сообщил ему Костя, как только майор оказался рядом. — Тот бандит, что вез нас в деревню. Я его узнал!

— Я догадался, — кивнул Лавров.

— Но как они нас нашли? — спросил Муравьев. — И как вообще смогли досюда доехать? Ведь от деревни до этих мест не меньше четырехсот километров, у них бензина не должно было хватить!

— Скорее всего, они вернулись в Босасо, заправились, а потом поехали нас искать, — предположил Лавров. — Нашли, скорее всего, случайно.

— А может, встретили нашего друга Шарифа и хорошенько его расспросили? — предположил Мельников.

— И такое может быть, — согласился Лавров. — Хотя вряд ли. Меня сейчас заботит другое: как нам использовать их неожиданное появление?

— Использовать? — удивленно произнес Муравьев, решив, что ослышался. — Как же это можно использовать?

— Потом объясню, — пообещал Лавров. — Сейчас надо скорее спускаться в вади, пока те, первые, еще не очухались от моего «подарка», а эти не пошли в атаку. Поднимайте верблюдов, но не садитесь, ведите в поводу. И бегом вперед.

Спустя несколько секунд они спешили по направлению к началу ущелья. Когда они начали спускаться, сзади, со стороны рощи, прозвучали выстрелы: видимо, люди Омара заметили беглецов. Однако пули прошли над их головами. А еще спустя несколько секунд начался крутой спуск, и они вышли из зоны обстрела. Так, ведя верблюдов за собой, беглецы спустились на дно ущелья. Потом уселись верхом и как можно быстрее поехали вперед, к океану.

— Слышите, стрельбы нет? — спросил на ходу Лавров у своих спутников. — Это значит, что наши враги ведут переговоры. Вот на это я и рассчитывал. Была еще слабая надежда, что они передерутся между собой, но такая большая удача редко выпадает. Но все равно, им нужно какое-то время, чтобы договориться, заключить что-то вроде перемирия. За это время нам нужно оторваться от них. А в дальнейшем у меня есть план.

Беглецы проехали уже около полутора километров, а их все еще никто не преследовал. В этом месте ущелье круто поворачивало влево, к северу. Когда миновали поворот, Лавров произнес:

— Пора! Слезайте и перегружайте все ценное — воду, еду, боеприпасы — вот на этого дромадера; он выглядит самым сильным.

— А этих бросим, что ли? — спросил Муравьев.

— Зачем бросать? — ответил майор. — Они нам еще послужат. Берите одеяла, пустые мешки — все, что найдете. Скатывайте в два рулона. А теперь привяжите эти рулоны к седлам. Да не так — стоймя!

— А, вон в чем дело! — догадался Костя. — Получатся «всадники без головы»!

— Верно! — кивнул Лавров. — Так, еще кепку какую нахлобучить… Годится! Теперь так…