Поступление

В холле коротко кивнул старичку-консьержу, а неподалеку от подъезда внезапно наткнулся на Хараду. Мой непутевый сосед бежал трусцой со стороны соседнего парка, и его хитрая морда в этот раз излучала прямо таки вселенскую несправедливость вместе с непримиримой обидой.

— Она что, бегать тебя заставила? — Ехидно спросил я, — Ну, тебе не привыкать. Тем более, что в квартире неудобно.

— Ты теперь вечно будешь мне это напоминать? — Закатил глаза Рю, — Иди уже в свою шарагу. Только вечером к нам загляни: отметим наше благополучное возвращение да обсудим кое-что.

— Окей, — Сказал я и пошел к ближайшей станции метро, оставляя позади хрипящего как загнанная лошадь приятеля. А вот нечего разговаривать во время бега.

Настроение было отличным. Несмотря на мелкий моросящий дождик и вялотекущий ручей одинаковых прозрачных зонтов у прохожих вокруг, я улыбался, подставлял лицо мелким упругим каплям. В конце-концов, вода — это моя стихия!

После полной привязки рейбуцу я чувствовал себя словно заново родившимся. Вчера это ощущение скрадывала дикая усталость и сонный тупняк, но сейчас мне хотелось петь и плясать. Потому что я чувствовал свою силу, она буквально наполняла меня. Пульсировала в магоканалах, циркулировала между мной и скрытым в подпространстве гримуаром, придавала мне уверенности, даже бесшабашности. В таком состоянии мне был сам черт не брат.

Вот только эта уверенность оказалась ложной, а сила — дутой.

Я так и не понял, откуда вылетел этот мерседес. Просто из-под пелены дождя показалась черная лакированная машина и сходу втопила на полупустой трассе. Я лениво посмотрел на смазанные пятна крутящихся по асфальту колес, повернул голову в сторону, а затем мои чувства буквально взвыли от ощущения опасности и мощного Присутствия.

Автомобиль со всей скорости вылетел на пешеходную полосу. Прохожие шарахнулись в стороны, я сам лишь в последний момент сумел избежать столкновения. Кинулся в сторону, отбрасывая бесполезную сумку, прокатился спиной по тротуару, с размаху врезался в ограждение.

Мерседес проехал юзом, чуть не зацепил меня лакированным боком, а затем снова взревел двигатель. Я вскочил на ноги, но машина уже успела поравняться со мной. Передняя дверь резко открылась, сунула меня ручкой в живот. Я снова ударился о заграждение, а потом без перехода получил и задней дверцей.

Боль в животе, спине и отбитых предплечьях казалась ошеломляющей. Однако я упрямо выпрямился, даже сумел неловко отскочить в сторону, когда из машины прямо на ходу вылетел какой-то черноволосый мужик. Я не стал церемонится и начал собирать энергию.

— Рьюсуй Кен! — Крика не вышло. Я лишь с ненавистью прохрипел заветные слова, когда наполненный моей энергией водяной кулак полетел в солнечное сплетение хлыща в костюме. Тот невозмутимо отвел удар в сторону, даже не поморщившись от чиркнувшего по запястью буруна энергии.

Хлестнула по щеке тяжелая оплеуха. Вторая бросила меня на асфальт. Из последних сил мне удалось сгруппироваться, прижать локти к голове, попытаться вслепую достать врага ногой. На лодыжке тут же сомкнулась железная хватка, а я ощутил, как меня тянут за ногу и поднимают в воздух.

Последнее, что видели мои глаза — это приближающийся бортик железной ограды, об который меня ударили лбом.

Глава 12

Для исправления таких ошибок у нас есть исправительные лагеря.

Войнович

В себя меня привела вонь. Резкие, похожие на запах от бомжей или мусорных куч миазмы. Они пробились сквозь терпкий аромат пробудившейся от сна земли, сквозь едкий запах травяного сока и цветущих сорняков.

Я перевернулся на спину, застонал, поднял грязную, испачканную руку. Костяшки сбиты, под ногтями запеклась кровь, к запястью прилипла травинка, а на кончиках пальцев ползала парочка вездесущих муравьев.

— Ксо. Где я? Что случилось? — Снова поворот, теперь уже на бок, сгибание рук в локте — и вот я стою на четвереньках. А впереди, метрах в семи-восьми от меня, медленно ползло навстречу одно из самых странных виденных мной существ.

Грязный, спутанный комок волос размером с овчарку и широким зубастым ртом. Уродливые слипшиеся пряди дрожали при каждом движении, а слюна из пасти йокая щедро стекала по сальным отросткам и капала на землю.

Не было никаких сомнений, что это существо решило всласть отобедать лежащим без сознания человеком. Ками благослови его прошибающий нос аромат!

Я вскочил на ноги. Тело тут же повело в сторону, голова надсадно загудела. Нет, только не сейчас. Не при такой опасности! Я сделал еще пару шагов назад, на что тварь недовольно заворчала и слегка ускорилась. Медленные улиточные ползки стали более отрывистыми, рот раскрылся еще сильнее, почти во всю ширину тела.

— Хрен я тебе дам себя сожрать! — Глухая злоба пошла на пользу. Я перестал шататься, чем тут же и воспользовался, применив свой новый навык на ползущей мусорной куче.

"Сонный паралич!"