Поступление

Я действительно пребываю в диком удивлении, но и Вероника не тихая гавань для впечатлительности — оделась необычно и очень привлекающе: сверху — рубашка в клетку, видно, что на мужское плечо и носится давно, снизу — спортивного кроя штаны, чёрные с ярко-голубыми рисунками призраков на них. Они мило строят рожицы и принимают самые замысловатые положения, вызывая улыбку.

— Выглядишь прекрасно и необычно, — не удержался от комплимента.

— Спасибо! Это домашний наряд, — подтвердила догадку она. — Я же обещала тебе фотосессию — так пойдёт или нужно обязательно в халате и после душа?

Чувствую, как начинают полыхать щёки. С трудом выдаю:

— Пойдет.

— А волосы, — подходит ближе девушка, — лучше распустить или собрать? Просто, они влажные…

Я словно на территорию к хищнику попал и сил справиться уже нет. Весь этот облик, украшенный вечерним мотивом, вкрадчивый, тонкий аромат и колдовская привлекательность, грозят лишить рассудка. Трудно собрать волю или хотя бы издать звук перехваченным горлом, но мне удаётся даже изловчиться с достойным ответом:

— Будет чудесно и так, и так… Я бы хотел запечатлеть оба этих момента.

— Хорошо, как скажешь, — погладила голосом Вероника. — И, что будем делать?

Взор фиалковых глаз заглянул в мои. Что могу ответить, если готов любоваться этим творческим изыском Создателя, столь щедро смешавшего лучшие краски? Одни глаза, в темно-русом окаймлении ресниц, достойны вечного созерцания. Но не следует смущать столь выраженным вниманием.

— Может быть, выпьем по кружечке твоего кофе? Кстати, я тут гостинцев привёз.

— Пойдём, там и посмотрю, что в корзинке, — отвечает с улыбкой девушка. — Только кофе не буду, лучше воду.

— А может яблочного сока — тут есть баночка? — предложил я.

— Согласна.

Вскоре пришли на кухню, где дежурит двое работников. Это не привычное для домов помещение, а скорее ресторанное — строгое, технологичное и просторное. Для персонала оборудован уютный уголок со столом, тут они и попивают чай за беседой. Вероника взялась за кофе, манипулируя большой, встроенной кофемашиной, а я поставил корзинку на ближайшую столешницу из нержавеющей стали. Достаю баночку с соком, крышка привычно впилась в горлышко, удаётся открутить после серии эпических гримас и усилий. Оглянулся в поисках стаканчика и, быстро отыскав, наливаю почти до краёв. Запах тут же свёл железы во рту, напоминая о Тохе.

— Вот, яблочный, — описал я, протягивая стакан Веронике.

Она удивлённо повела носом.

— Надо же, какой аромат!

— Домашний, из сортов, что только у нас растут! — с гордостью сообщил я.

Девушка делает несколько глотков и лицо красочно описывает, какое высокое впечатление производит сок.

— Прекрасно. А это тебе, — протянула она кофе, — надеюсь, будет столь же вкусно.

— Спасибо, — ответил, присовокупив полный чувства взгляд. — Кстати, вот ещё кусочек торта — мама готовила.

— Что ж, с радостью попробую, хотя обычно не ем вечером.

— Хм, — спохватился я, памятуя о важности дисциплины, — прости, может до завтра оставишь?

— Тогда он потеряет во вкусе. Всё же это главный критерий торта, согласись? — заметила девушка.

— Хах, конечно.

Отпиваю, производя неизгладимое впечатление на рецепторы.

— Пройдём куда-нибудь? — предлагает Вероника.

— Ага, давай, только… если можно, не столь просторное, как холл или зал приёмов.

Хозяйка начинает предлагать:

— Есть комната для семейных обедов и ещё одна, поменьше, — для переговоров двух-трёх человек. Там обстановка хорошая, похожа на мой кабинет в школе.

— О, тогда в переговорную! — сразу выбрал я.

Поднимаемся на второй этаж по широкой, отделанной светлым мрамором лестнице, далее коридор и нужная дверь. Я уже просто плыву сознанием среди интерьера, полного исключительной красоты, со сладким запахом роскоши и терпкими нотками классики. За коричневым, с резьбой, полотном двери, располагает к беседе комната, что действительно похожа на ставший почти родным кабинет, только без главного стола и половины шкафов. В нашем распоряжении: удобные стулья, с броской красной тканевой отделкой, круглый деревянный стол с рисунком из шпона. Всё это в окружении красивых, красных с золотом, обоев, до половины стены, и облицовки деревом ниже, в палитре ореха. Вероника отрегулировала освещение, и мы сели друг напротив друга.

— Знаешь, — начинаю я инициативно, — совсем вылетело из головы взять книги с собой. Ничего, если верну попозже?

— В следующий раз? — с тенью озорства уточняет собеседница.

— Это наиболее желанный вариант, — признался я.

— Хорошо, можешь пользоваться сколько потребуется, — ответила она, делая глоточек сока. Я тоже пригубил и продолжаю:

— Спасибо! Ещё такой вопрос — во сколько ты предпочитаешь ложиться спать, просто сейчас уже поздний час? — постарался спросить я, наиболее нейтральным тоном.

— И? — мягко произнесла Вероника.

— Хочу распланировать остаток вечера исходя из твоего режима дня, — проникновенно поведал я.

— Мне приятна забота, Матус, но сегодня можно опустить эти рамки… тем более тортик.

Смех сорвался с губ девушки, вызывая мой.