Поступь Палача

Движением ладони Эрик создал иллюзию, показывающую нынешнее состояние Земли, а затем начал демонстрировать, к чему все придет через месяц, через год, через десятилетие и столетие. Всего лишь через двадцать лет ошметки разорванного эгрегора окончательно обособились, а многие из них и вообще окостенели. Между народами планеты воцарилось полнейшее непонимание и неприятие друг друга. Войн не было, страх перед Палачом не давал воевать, но ненависть от этого только возрастала. К тому времени иерархия Равновесия должна была уже распасться, она редко существовала больше тридцати лет после ухода Плетущего. С каждым десятилетием ситуация усугублялась, а через сто двадцать лет развитие окончательно прекратилось, и в мир пришел Единый, чтобы пожрать его. Вскоре земляне потеряли души, став очередной язвой мироздания, которая лечилась только хирургическим путем. Еще через столетие на Землю явился другой Палач и стерилизовал планету.

– Теперь понял, что ты наделал? – глухо спросил Эрик.

– Но ведь ситуация и так была страшна! – возмутился Андрей. – Не зря же я появился! Мир позвал на помощь!

– Все верно. Но ты, вместо того чтобы помочь ему, начал удовлетворять свои желания о наказании тех, кого считал подонками. Ты обязан был найти и уничтожить духовных наследников атлантов, по вине которых ситуация и пришла к подобному. Да еще до смерти напугать вот этого дурака, плясавшего под их дудку! – Палец Эрика указал на вскинувшегося было и тут же снова понурившегося Альвена Тарха, окончательно в этот момент осознавшего, что всю свою жизнь он шел не к той цели. – Вместо того, чтобы занимался тем, чем должны заниматься светлые! А что сделал ты? Ты начал рвать на куски эгрегор планеты, высылая целые категории людей, и при этом напрочь забыл об истинных виновниках, позволив им сбежать. Только потом тебе напомнили, и ты отправил вслед за беглецами Михаила, который, как глава иерархии Равновесия, Землю покидать на такой срок вообще не должен был. Я прав?

– Прав… – опустил голову Андрей. – И что теперь делать?

– Уходить тебе отсюда надо, как можно быстрее. Ты и так слишком много натворил. А планету спасти могут только Безумные Барды, к которым мы с тобой сейчас и отправимся – только Контроль сможет кое-как сшить настолько разодранный эгрегор.

– А как быть с горизонтальным обществом, которое мы начали строить? – хмуро поинтересовался Андрей.

– Такое общество люди должны построить самостоятельно, и только самостоятельно, – пояснил Эрик. – У Сталина это могло получиться, если бы не иерархии. У тебя – нет. Даже если бы вы его построили, оно бы было искусственным, а значит, недолговечным. Вспомни о праве выбора! Люди должны сами прийти к тому, чтобы стать добрыми. Если их заставляют становиться таковыми, то ничего хорошего из этого не получится. И как только фактор принуждения исчезнет, как все вернется на круги своя, а то и хуже – откат может отбросить общество чуть ли не в средневековье.

– Значит, все было зря?

– Отнюдь. Ты помог возникнуть на удивление действенной и живучей иерархии Равновесия, которая сможет от многого уберечь мир, особенно если ей будут помогать иерархии Света и Тьмы. Ты ведь будешь помогать? – обратился он к Альвену.

– Да, Повелитель… – хмуро отозвался тот. – Я понял, что избрал неправильный путь…

– Дай-то Бог… – покачал головой Палач. – Дай-то Бог…

Немного помолчав, он повернулся к майору и сказал:

– Михаил, все дальнейшее ложится на тебя. Мы с Андреем уходим к Бардам, чтобы привести их сюда. Но не думаю, что Контролирующие явятся слишком быстро, через месяц-другой, наверное. Или даже позже. Твоей задачей будет снова увести иерархии в тень, люди не должны о вас знать. Через несколько поколений история о появлении Палача должна превратиться в страшную сказку. Не надо действовать явно. Могу дать один совет – не спеша растите молодых, аккуратно подбрасывая им идеи солидарного общества через книги, фильмы, игры и песни. Они сами должны захотеть его построить. Сами! И только в этом случае у них когда-нибудь появится шанс на Переход. Всех остальных прошу помочь Михаилу всем, чем сможете.

– Можно мне попрощаться с друзьями и кровными братьями? – хмуро спросил Андрей.

– Иди, – пожал плечами Эрик. – Но не слишком задерживайся, ученик, – найти Бардов будет непросто, эти чертовы бродяги где только не шляются. А потом я начну учить тебя думать перед тем, как бросаться с головой в омут.

Прошло полчаса, и два Палача медленно растворились в воздухе. Михаил довольно долго смотрел на место, где они только что стояли, а затем встряхнулся, обвел взглядом Игоря, Гуена, Ториса и Альвена, после чего негромко сказал:

– Пошли, что ли? У нас слишком много работы…

Эпилог