Поступь инферно

Заклинание она не изучила – оставила в банковской ячейке. Не то, чтобы намерения ее по продаже не были серьезными, но продавать уникальный скилл, не представляя его реальной стоимости, было бы несерьезно. А так, подождав до десятого дня торгов, она понимала, какую сумму можно «выжать» при продаже. Сию секунду ей деньги не были нужны: через несколько лет понадобятся, а пока она вполне укладывается в скромный бюджет.

А там – кто знает, вдруг да разживется она магическим щитом, поглощающим определенное количество урона или еще каким защитным умением, зависящим от силы магии, чем не шутят боги Тионэи? «Восхождение» для нее – проект долгосрочный.

Заглянула Вероника и в раздел, посвященный турнирам, отдельно выбирая темы о победителях недавно завершенных турниров среди младшей возрастной… то есть уровневой группы. Глянула на составы команд, сравнила с их нынешним. Затем забралась в списки призеров и победителей соло-турниров. Заметила на втором месте авантюриста (в группе двадцать – двадцать пять); на первом был лучник, но львиная доля поздравлений (примерно каждый второй пост) обращена была к авантюристу, вместе с вопросами вроде: как этому парню удалось так высоко забраться в турнирной сетке, играя никчемным, ущербным просто-напросто классом? Серебряный призер в теме не отметился, предоставив вопрошающим строить догадки самостоятельно.

Она закрыла браузер, отпила глоточек кофе, потянулась.

– Сегодня высплюсь, а завтра к Галке с Лешкой напрошусь, – озвучила она отличнейший (как ей самой казалось) план.

Вероника уже потянулась за мобильным, когда тот затрезвонил. Она удивленно изогнула брови, но вызов приняла.

– Да?

– Белозерова, нужно встретиться, – номер был незнакомый, а голос куратора девушка сразу узнала. – Завтра около двух устроит?

– Стас, я планировала…

– Можешь отказаться, только подтверди, что тебе ничего, кроме строчки в толковом словаре или статьи в Википедии, не говорит слово, – Стас шумно вздохнул. – «Восхождение».

Пальцы, сжимающие телефон, заледенели.

– Завтра, в два. Устроит.

Пальцами, по-прежнему ледяными, она провела по экрану мобильного, сбрасывая вызов. Включила колонки, сделала несколько кликов: проигрыватель – фильтр случайно – воспроизвести.

Заиграло что-то тихое, успокаивающее. «В самый раз», – натянуто улыбнулась Вероника.

Потом она долго стояла на лоджии, глядя, как за преградой из прозрачного стеклопластика бушует природа. Объявлено было штормовое предупреждение, вода в Неве наверняка была мрачнее туч.

Вероника распахнула створки, впуская ненастье в свое личное пространство.

«Пожалуй, лучше стихия, чем люди. Они вечно все портят».

Ее не беспокоила беседа со Стасом: отговорилась от «беретика», отговорится и от куратора, какой бы там индюк его не клюнул, но…

Эти двое подпортили ей такой славный день.

Еще и зуб заныл. «Зуб – точно к дождю, с запозданием. Вон, как хлещет!»

– А славная у меня программа на неделю вырисовывается: куратор, стоматолог, психиатр. А там и до дня рождения рукой подать… Спасать мир, скажу я, было приятнее… и проще.

Она рассмеялась: дождю, Питеру, своим глупым мыслям.

А кто сказал, что искать свое место в обоих мирах будет легко и приятно? Верно, никто не говорил, все отмалчивались с наглыми лицами.

– Вперед, к новым испытаниям! – Вероника смешливо отсалютовала хмурым тучам полупустой кружкой. – К прокачке ветки социальных умений.

Последнее было крайне неудобно по эту сторону реальности: оповещений о прогрессе навыков и получении очков репутации дико не хватало.

– Справлюсь и без них, – уже без смеха, с уверенностью постановила девушка. – Непременно.

Конец второй книги