Постоялый двор «Три мухомора»

— Непр-р-ременно, непременно!

Кот был рад угодить хозяйке, а потому исправно нёс службу и исполнял поручения с особым усердием.

Василиса вышла во двор.

Справлять именины собирались под большим шатром.

Ежели дождь пойдёт, то гости не разойдутся. Шустрые белки и зайцы бегали туда-сюда, расставляя чашки, миски да плошки по всем столам. Медведь прикатил две здоровые бочки с медовухой и теперь отдыхал под рябиной, в ожидании застолья.

Оставшись довольной предпраздничной суетой, Василиса вернулась в спаленку, отперла заветный ларчик, а оттуда чудо-мельницу достала.

— Ну, — говорит, — сослужи нам добрую службу. Как только гости усядутся за стол, наделаем с тобой пирогов с блинами по-царски, чтоб ни одного гостя не обидеть. Погоди, только муки волшебной добуду. Запамятовала, что от последнего раза ничего не осталось. Пойдём с тобой во двор гостей удивлять да радовать.

Мука в особом сундуке в поварне хранилась. Мешочек маленький, а намелет с той муки столько, сколько и ста богатырям не поднять. Вот чудо то!

Василиса только за дверь, а тут какая-то тень быстрая — шмыг!

Заскочила в окно с распахнутыми ставнями, пошуршала по спаленке, кинула в заплечный мешок колдовскую книгу и мельницу, а потом наружу выскочила.

Вернулась хозяйка и глазам своим не поверила: мельницы след простыл! Так и ахнула.

Подумала сперва, что обратно в ларец по забывчивости убрала, так нет. Пуст ларец оказался. Быть такого не может!

Батюшки! Да что ж это делается? Среди бела дня?

Грозно сошлись у красавицы между собой брови соболиные.

— Иван! — раздался такой крик, что весь двор услыхал. Прибежал муж, глядит испуганно.

— Что стряслось, сердце моё? — спрашивает.

Так и так, говорит. Мельница пропала чудесная. Прямо из-под носа увели, недруги.

Иван за голову схватился. Как гостей теперь накормить вдоволь?

— Ладно, — вздыхает жена. — Придётся у книги спрашивать. Она мне всегда верно служила.

Подходит в уголок, где на полочке под бархатом алым книга лежала. Смотрит — нет книги. Всё вокруг осмотрела, и под кровать заглянула, и даже в сундуки кованые.

Пропала книга. Это ж кто посмел позариться?

Иван стоит, ни жив ни мёртв. Икает только.

Кликнула клич Василиса таким зычным голосом, что немедля все её помощники, звери и птицы примчались. В глаза хозяйке беспокойно заглядывают. Не видали её никогда такою грозною и невесёлою. Она их тут же расспросила, приметил ли кто чужака или ещё какого супостата.

Призадумались звери и птицы. В такой суете немудрено злодея пропустить. Все делами заняты, бегают туда-сюда, да и гостей столько, что ступить некуда.

Одна пичужка робко чирикнула:

— Василиса-краса, вот послушай, что я видела. Присела я передохнуть, водички студёной попить, а мимо окон твоей спаленки кто-то в плаще пробежал. Да только из-под плаща хвост рыжий торчал.

— Ага! — сказала Василиса. — Вот оно что.

Неужто Патрикеевна опять за старое взялась?

Покачала головой и повелела зверям по лесам, полям пробежаться, а птицам в небеса взлететь, и злодейку непременно отыскать. Свистнула — все и прыснули в стороны. Вмиг исчезли.

Кот-учёный так пригорюнился, что аж перо своё изгрыз. Пришлось в кладовку идти за новым.

— А гостей дорогих чем кормить станем? — спрашивает.

— Помощники мои уже наготовили блюд, не кручинься. Да и блинов с пирогами сами испечём! Жаль мельницы, но пуще того жаль мне моей книги колдовской. Она с юности при мне.

Накрыли столы, заставили их яствами всевозможными.

Уселись гости за стол, за хозяина с хозяйкой чарки с мёдом поднимают, дары подносят диковинные. Много слов благодарственных услышали Василиса с Иваном и пожеланий добрых.

Встала тут богатырка, девица Синеглазка, оглянула всех оком пытливым, да сказала:

— Правду говорят про вашу семью дружную, про помыслы честные. Лучше вашего постоялого двора нигде не видала, да и с Василисой давно дружна. Вы о постояльцах своих всегда радеете и о себе меньше думаете. Услыхала я про беду вашу, что сегодня приключилась и вот что скажу. Не будет вору добра от украденного, а мы вас сердечно благодарим за приют и за то, что несмотря на свою беду, вы о нас не забыли.

Гости сидят, кивают, соглашаются.

— Спасибо на добром слове, — Василиса поклонилась. — Наш дом для вас всегда открыт.

Тут какой-то шум раздался. Гости со своих мест повскакивали, озираются, что за напасть. Вдруг, откуда ни возьмись, с неба пирожки с блинами посыпались — только поднос подставляй!

Это ещё что за диво?

Гости обрадовались! Бегают, ловят блины с пирожками, невиданному угощению удивляются.

Василиса сразу смекнула неладное.

— Что-то тут нечисто, — говорит. — Никак моя мельница-кудесница заработала в чужих руках.

А тут ещё молния блеснула рядом. Быстрый сокол слетел вниз, ударился о землю, да и обернулся добрым молодцем. Красавец, что ни в сказке сказать, ни пером описать! Строен, ладен, могуч!

Финист-ясный сокол пожаловал!

Василиса повеселела.

— Давненько ты в наших краях не бывал. Садись к столу, угощайся!

Молодец снял парчовую шапку, поздоровался с гостями и хозяевами.