Постап в мире магии

Оракул закончил говорить. Дальше обсуждение прошло гладко, и все предложения были приняты. Человечество начало собирать силы для второго священного похода, чтобы раз и навсегда разобраться с демонами, угрожающими уничтожением.

***

Совет Кланов обсуждал открывшуюся невозможность дальнейшего наступления на земли людей.

Дело в том, что кровь монстров ставит их в зависимость от магического фона. В большей степени, это важно на этапе роста и развития, но, как оказалось, на взрослых нелюдях недостаток магии вокруг тоже сказывается не лучшим образом.

Особенно ярко это проявилось в финальной битве с армией Крайленда. Сначала всё шло хорошо, и отряды нелюдей продвигались в отличном темпе. Но чем дальше они отходили от источника магии, тем хуже им становилось. Слабость, апатия, угасание магических способностей… В итоге, в последний бой они вступили не в лучшей форме и понесли потери там, где в нормальном состоянии их бы избежали.

Не было и речи о том, чтобы двигаться ещё дальше. В лучшем случае, они опустятся до уровня людских солдат, а в худшем станут ещё слабее. С возвращением в родные земли нелюди почувствовали, как их тела снова наливаются силой, а разумы проясняются.

И теперь Совету приходилось спешно перестраивать стратегию с атакующей на оборонительную, раз уж не получилось разобраться с угрозой раз и навсегда.

Казалось бы, в чём проблема взять собранное для нападения войско и разместить его на границе для обороны? Вот только побеждать разрозненную и не готовую армию по кусочкам намного проще, чем иметь дело с собранными в единый кулак силами, наподобие священного похода храмовников. Обороняться было невыгодно.

Более того, если не уничтожить людей на корню, они восполнят потери и снова придут убивать. Притом, что вечная проблема диких монстров тоже никуда не исчезнет. Жизнь нелюдей и так походит на выживание среди полчищ сильных чудовищ, а если прибавить сюда набеги людских армий… В будущем это могло стать ещё большей проблемой.

– Предлагаю оставить земли на границе, – внёс предложение глава клана Белки. – Пускай противник прорубается через расплодившихся там монстров.

– У нас и без того мало земли, пригодной для жизни, – возразил глава вампиров.

– Вот только есть ли у нас выбор, – пожал плечами член Совета, внёсший предложение.

Циклоп глухо зарычал, сгорая от бессильной злости. Гигант спрятал лицо в ладонях, и подавленно склонил голову:

– Если бы только был способ сохранить нашу землю…

Схожие настроения царили среди остальной агрессивной фракции Совета. Пока велось обсуждение, циклоп молчал, погрузившись в мрачные размышления. Наконец, все поняли, что лучшего решения нет:

– Итак, Совет принимает предложение главы клана Белки. Мы оставляем приграничные земли монстрам. Есть несогласные?

– Я не согласен! – внезапно отозвался молчавший циклоп. – Мы поступим иначе!

На мрачных лицах членов Совета Кланов загорелась надежда. Как утопающий хватается за соломинку, так и отчаявшиеся советники уцепились за уверенность циклопа.

– Предлагаю вместо ликвидации появляющихся монстров, переселять их на нейтральные территории, чтобы они стали барьером между нами и людьми.

Все замолчали, обдумывая предложение.

– Но тогда уже монстры будут нападать на наши поселения. Мы просто окружим сами себя.

– А если оставим земли, как будто бы нет, – хмыкнул циклоп. – Эти монстры станут нашим щитом. И они не будут так же сильны, как монстры на противоположной границе, – им не хватит магии, чтобы вырасти слишком большими.

Предложение было одобрено, и все вздохнули с облегчением, что не пришлось бросать города на растерзание монстрам и переселять жителей против их воли. Дальше они разделили между собой захваченных детей, приняв решение позволить новым членам общества самим выбрать клан, к которому они присоединятся. Закончили обсуждением рядовых вопросов и происшествий, довольные продуктивным совещанием.

Глава 14

Путешествие Фири и Джорна длилось уже второй месяц. Учитель гнал свой летающий дом, подальше от разгорающегося кризиса, попутно наблюдая за развитием ситуации с помощью своего хрустального шара.

– Крайленд уничтожен, – буднично сообщил он за ужином.

– Кх-кха, – подавился едой Фири. – В смысле, уничтожен?!

– Орды монстров пришли и вырезали население вместе с королём.

– А принцесса?

Джорн закатил глаза:

– Не знаю. Если тебе интересно, можешь сам проверить.

Фири ничего не ответил, собираясь поступить именно так. Не хотелось бы увидеть труп Греты, но и не узнать, что с ней случилось, было выше его сил. Закончив ужинать, он поднялся на крышу и применил то самое заклинание.

Грета стояла на какой-то круглой арене с песком, держа в руках свою палицу и приняв боевую стойку. Напротив неё стоял бандитской наружности воин. Заросший бородой крупный мужчина был вооружён крепким деревянным щитом и мечом. По сигналу они бросились друг на друга.