Пособие по выживанию среди опасных личностей (СИ)

Энлаэль вскинул руки и замотал головой. Где-то час он сидел вместе с тушкой животного в гробовом молчании. Этот парень был эмоциональным и порой вспыльчивым, ему нужно было думать о будущем более тщательно, не поддаваться импульсам зверя, сидящего внутри него. Я не сомневался, что мой друг не будет долго дуться и не посмеет сбежать в столь ответственный момент, когда требовалась его поддержка. Самое начало игры, моей собственной, сложной, хитрой, неприметной и запутанной… Даже ее создатель не знал, какой узор получится в самом конце, но плел канву с великой любовью и усердием.

Ближе к полуночи мы оседлали лошадей и поскакали на восток, к стране пожирателей душ. Полагаю, наши шпионы додумались сообщить о приезде отцу, который, верно, готовился к возвращению блудного сына. Еще пару остановок и придется увидеть родное высокомерное лицо с притворной радостной улыбкой.

— Лучше ведь быть твоей цепной собакой, чем твоего отца, — усмехаясь, произнес Энлаэль, подъезжая ко мне. — Ты ведь будешь позволять больше, чем положено чиновнику?

Я засмеялся, поняв, что наша дружба сохранится еще не один год. Верно, Энлаэль подумал, что скоро настанет мое время править, поэтому решил не терять выгоды. Жаль, его огорчать. Сесть на трон демонов меня интересует в последнюю очередь…

— Эй, Рутар, мне нужны дополнительные привилегии, земли и красотки в личное распоряжение, — начал перечислять Энлаэль, забыв о своей ненависти к дворцовой жизни. — Ты меня слушаешь вообще? Я ведь буквально своим желаниям на горло наступил, хорошо бы компенсировать лишения!

— Лишения? — усмехнулся в ответ я. — Ты жил в лесу, в избушках, и питался в придорожных трактирах, а теперь будешь спать на шелковых простынях, пить заморское вино и раздавать приказы. О каких лишениях идет речь?

— Каков скупердяй! — заметил демон, наигранно отвернувшись.

— Я не обижу, Энлаэль, поверь.

— О деталях поговорим позже. Раз уж ты говоришь, что мне понравится в этом болоте, то я, пожалуй, испачкаю свои руки в тине, но… Мне неприятно это делать. Рано или поздно, но мне придется занять свое место и кому-то служить, так ведь? Не хочу оплошать с выбором, Рутар. Я не сомневаюсь в твоих способностях ни на секунду, но все же желаю узреть их в полной мере. Покажись мне без маски. Не хочу проигрывать, хочу подчиняться сильнейшему демону.

— Хорошо, я покажу при первой же возможности.

Мы быстро доехали до Манжоры и под звуки музыки въехали в столицу. Как и предполагалось, отец подготовился к возвращению сына, даже вышел лично его поприветствовать, нацепив самую благожелательную улыбку. Кажется, это был первый и последний раз, когда он заставлял себя подняться с трона, чтобы спуститься ко мне. В дальнейшем мое возвращение проходило под знаком секретности, причем встреча всегда начиналась со слов «принесло, наконец». Тем не менее, в тот день он был рад видеть меня и сына одного из главных советников, даже тепло нас обнял.

Нам помогли разобрать вещи, дали пару часов на отдых. Комфорт, тепло и несколько десятков слуг вернули оборванным путникам вид высокородных отпрысков. Я снова надел свой черный камзол с блестящим перламутровым узором, зачесал волосы назад и достал из бархатной коробочки перстень с рубином, который был отдан мне на церемонии совершеннолетия. Наследный принц собственной персоной.

В комнату ворвался Энлаэль, тоже приодетый и неповторимый в своей манере общения. Демону также создали образ высокородного ребенка: заплели белоснежные волосы в сложную косу, не забыв вплести небольшие шипы в прическу, одели в темно-синий восточный наряд, который всегда отличал его от других демонов и дали новые кожаные сапоги.

Мой друг даже не обратил внимания на меня и сразу прошел к зеркалу:

— Красавец! Ты только погляди, что они выбрали мне?! Мама так и прослезилась, когда увидела в кожаном жилете, а отец слова не сказал по поводу моего внешнего вида. И это мы еще от оружия с тобой избавились!

— Кхм, — решил перебить его я.

— Половина служанок вылетели из комнаты, пока я раздевался. Сначала думал, что они сходят с ума от моей неземной красоты и не могут совладать с чувствами! Всегда говорил, что людей лучше на такую работу не нанимать, но управляющий дворцом никогда не прислушивался, ни к чьим советам. Так вот, потом я понял, что это они не переносят вид ран на моей спине. Хороша волчица была, так спину разодрала, да еще и в ядовитой траве изваляла, чтобы не заживало дольше. В общем, пришлось использовать силу и регенерировать, дабы не смущать впечатлительных особ. Какой дурак сказал, что шрамы украшают мужчину?!

— Ты можешь замолчать на секунду?! — чуть ли закричал я, разворачивая друга к себе лицом. Неужто это он не хотел возвращаться к роскошной жизни? Да как ему без зеркала-то можно?!

Секунду на меня смотрел осмысленный взгляд, но потом глаза снова засверкали безумием, и он продолжил: