Пособие по выживанию

Спустя час, три чашки чаю для меня и пяти стаканов водки для него дядь Никодим учил меня жизни:

– С подарками ходить начнут – гони!

Я понятливо кивнула, да что там кивнула – я записывала. Для чего мы выдернули из книги несколько листов, а домовой мне от щедрот душевных цельный огрызок карандаша выдал.

– Угрожать станут – не слухай, – продолжал дядь Никодим. – Ты вот что обмозгуй, Стасенька, на территории университета меж студентами драки да побоища ни-ни. Записувай.

«Драки ни-ни», – послушно записала я.

– А вот коли порядки наведут, тады и подписувай… на денек, стало быть.

«На денек можно» – торопливо записала, и мы с домовым похихикали, подленько и гаденько очень.

Ибо чертей ждали суровые времена.

– И сколько так чертей мурыжить можно? – поинтересовалась я.

– Неограниченное количество предписаний, – обрадовал меня дядь Никодим.

Мы, стало быть, собирались вновь подленько похихикать, но тут в дом постучали. Не в двери там, не в окно, а в дом. Отчего дом весь задрожал.

– Входи уж, – отозвался домовой.

И в комнату вползла голова нечта – огромная, темная, двенадцать глаз мигнули красным, и она, голова, вопросила:

– Договор?!

– Нема договора, – хихикнул дядь Никодим.

– Черти! – взревело вновь чудище.

– Действуй согласно инструкции, – весело посоветовал домовой.

– Понял, – еще один рык.

И чудище убралось из домика.

– Ну, за успех! – провозгласил домовой.

Мы чокнулись, я чашкой с чаем, он кружкой с самогоном, и выпили.

– А что, дядь Никодим, давно ли вы в УВМ служите? – спросила я.

Домовой ухнул, закусил огурчиком соленым, после подпер щеку кулаком, взгляд его затуманился, и начался рассказ:

– О ту пору, как молод был, жил я в деревеньке Утятино, домик мне выделили знатный, ведьминский, и, стало быть, зажили мы с Ульяной Никиморовной душа в душу. Она на ночь на облет владений своих, я ей и приберу, и с котом Борькой дров натаскаю, и тесто замешу, и пирогов напеку румяных. А она вернется, раскрасневшаяся с мороза, румяная, что яблочко наливное, улыбнется белозубо да и впорхнет в избушку-то, а у нас уж и пироги, и самовар. И сидим, до рассвета чаи распиваем, о жизни да о делах разговоры всякия…

Он вдруг умолк. А я жадно спросила:

– Дальше? Дальше-то что было, а?

– Дальше, – дядь Никодим тяжело вздохнул. – А дальше, Стаська, случилось горе-горюшко – заехал в деревеньку нашу боевой маг.

– Ой, – вскрикнула я.

– То-то и оно, что «ой», – домовой сник. – Закружилось у них, завертелось, не вернулась под утро моя Ульяна, токмо к закату пришла… Глазки-то шальные, на щеках румянец, да не с морозу, коса расплетенная, губы, губы-то пунцовые и улыбка така, что не сходит. И, стало быть, заговоришь с ней, а сидит, в одну точку глядит, словно в неведомое, да улыбается.

– И. и. и что? – спросила отчего-то шепотом.

– А чего уж тут рассказывать – и ничего, – в сердцах ответил Никодим. – День ходила счастливая, второй да пятый, а опосля маг-то тот с нечистью болотной разобрался, ведьму-то поцеловал, по заду шлепнул, сказал: «Бывай, красавица» да и был таков.

– Ох ты ж черт!

А что тут еще скажешь? Черти – они гнусные, прям как эта ситуация.

– Ой, и тосковала она, ох и плакала, чуть волосы на себе не рвала. Исхудала вся, одни глаза-то и остались, уж как не выплакала, я и не ведаю.

Мы помолчали, после я спросила:

– А потом? Потом что было-то?

– Потом. – лицо домового стало вдруг жестким, – ушла она, Стасенька. Точнее будет – улетела. По ночи, не прощаясь.

– Куда улетела?

– Дак к нему, в столицу, – дядь Никодим плеснул себе еще. – Это я все потом узнал, от знакомого домового. Прилетела она к этому, чтоб его черти порвали, любовь она, Стась, гордости-то лишает. Да только зря летела, у него таких ведьм две штуки, покорные, красивые, а что гордость давно забыли, про то и речи нет.

– И он ее… выгнал? – я уже исключительно шептала.

– Лучше бы выгнал тогда, – тоже шепотом ответил домовой. – С ним она жила, полюбовницей-то.

Недоверчиво гляжу на домового. То есть не то чтобы словам не верю, нет, домовые народ честный, просто как понять – «с ним жила», коли там еще две ведьмы имелись.

– Д-долго жила? – спросила осторожно.

– С год где-то, – произнес дядь Никодим, – а мы с Борей ждали и ждали, что вернется, одумается, что проснется гордость-то – четвертой полюбовницей у энтого с кровью демонов жить.

И тут я как заору:

– Чего?!

Домовой, как раз себе самогона еще наливавший, от моего вопля едва не расплескал все. Взглянул укоризненно, рукавом стол вытер и хмуро спросил:

– Чего орешь?

Ну я раскрывать-то карты не стала, просто уточнила:

– Речь-то, случаем, не о лорде Тиаранге?

И замерла, ответ ожидаючи.

– О нем, будь он трижды проклят, о нем, изверге.

Слов нет, одна ругань позорная. Правда, и вопросик:

– Дядь Никодим, вы сказали, что две ведьмы у него было, а потом говорите – четвертой полюбовницей стала… А что, и третья была?