Последыш Древних

Год назад приезжал к нам в гости брат Рикко, который выбрал стезю мага. Молодой двадцатитрехлетний красавец, широкоплечий блондин. И что он должен был делать, посетив родные края? Разумеется, охотиться, бегать за девками, вкусно кушать и сладко пить, посещать балы и отдыхать — все-таки пять лет его дома не было. А что он? С утра до вечера сидел на диете, кушал один сельдерей, который запивал ключевой водой, на красоток местных ноль внимания и с родителями общался, словно нехотя. Чуть свободное время выпало, уединится, подожмет под себя ноги и уходит в астрал, через который он общался со своими собратьями по ремеслу. Ну и ради чего этот аскетизм? Чтобы применять мощные заклинания и поддерживать себя в форме. А магия, при всем при этом, совсем не всесильна. Не везде ее можно применять и оказавшись в месте, где нет доступа к магическим потокам, чародей становится беспомощным и может полагаться только на заряженные артефакты и зелья. А вдобавок к этому есть негаторы, которые блокируют применение магии. Так что все не просто и жизнь мага может казаться легкой только неодаренным. А мы понимаем, что за все необходимо платить и многие одаренные сознательно не желают обременять себя. Поэтому в первую очередь мы люди и полагаемся на твердую руку и острый клинок, а магия облегчает нам жизнь, но мы не становимся зависимыми от нее. И нас это устраивает.

Впрочем, я увлекся.

Третий раунд, бой на мечах с применением магии. Купол сформирован и Резаир отдает команду. Сослуживцы шумят сильнее и ставки выросли. Пора.

В моей левой ладони сформировалась огненная капля, и я бросил ее в Оракиса. Прицелился так, чтобы попасть по ногам, но поручик был начеку. Перекатом, словно акробат, он ушел в сторону и «Огненная капель», ударившись в невидимый защитный купол, погасла. Следующий ход за ним и в меня полетело полупрозрачное облако пыли. Нечто из арсенала шокирующих заклятий, возможно, «Белый лотос», которым усмиряют буйных животных или диких зверей. Но я, как и Оракис, на реакцию не жалуюсь. Поэтому пригнулся, и пыльца пролетела над головой.

Нормально. Сходимся, и опять в ход идут клинки. Хаудегер против скьявоны. Звон стали и четкие удары. Схлестнулись и разошлись. После чего я начал создавать воздушный щит, который должен был оглушить противника, но Оракис оказался быстрее. Я увидел, что в руке у него готовое заклятье, только не разобрался какое, и приготовился уйти с линии атаки. Однако опоздал. Поручик взмахнул рукой, и земля ушла у меня из-под ног. Невидимый силовой жгут обхватил ногу. Рывок! Короткое падение и на этом бой окончился.

Снова я оказался на спине. Упал удачно и, можно даже сказать, что мягко. Опять над головой синева небес, а затем появился поручик.

— Два-один, Оттар? — спросил он.

— Да. Признаю свое поражение. Но завтра поединок повторим. Или послезавтра, как время будет.

— Согласен.

— И еще…

— Что?

— Ты научишь меня своему приему.

— Посмотрим, — поручик протянул ладонь. — Надо площадку освободить, другие тоже хотят силами померяться.

Поднявшись, я отряхнулся, и мы вышли за пределы купола, внутрь которого сразу же направились два корнета. Теперь уже я стал зрителем и приготовился увидеть поединок со стороны. Но рядом оказался Тейваз Кано, который кивнул мне и сказал:

— Как поживаете, корнет Руговир?

— А вы не видите, господин майор? Только что проиграл схватку ротному командиру.

— Надеялись выиграть?

— Конечно.

— Напрасно. Поручик имеет боевой опыт, а вы нет. И этим все сказано.

— Пожалуй, так и есть. Я себя переоценил.

— Это хорошо, что вы трезво оцениваете свои возможности. Однако речь не о ваших тренировках. Пройдемте в штаб, у меня есть к вам несколько вопросов.

— Надо получить разрешение комбата, сегодня тренировками руководит он.

— Не стоит его отвлекать. Все уже улажено. Ступайте за мной.

Словно специально, рядом оказался капитан Резаир, который прислушивался к нашей беседе и ехидно улыбался.

«Гадина! — подумал я о капитане. — Наверняка, вызов в штаб связан с ним. Ну, ничего, разберемся. Вины за мной никакой нет и бояться мне нечего».

* * *

Кабинет у майора Кано был небольшой, но уютный. Из окна открывался вид на обозную конюшню, где у коновязи стояли лошади, а в помещении горела теплая печь, в которой потрескивали сосновые дрова. Тепло и спокойно. Обстановка для доверительной беседы, самая что ни на есть подходящая, и «черный клинок» сходу перешел к делу.

— Значит так, корнет, ходить вокруг да около не стану. Поступил сигнал, на который я, как полковой контрразведчик, обязан отреагировать. О чем пойдет речь, понимаете?

— Нет, — я покачал головой.

— Ладно. Тогда сразу к сути. У вас есть книги на эльфийском языке?

«Резаир, мелкий пакостник, подсуетился», — вспомнил я ухмылку капитана и ответил:

— Да.

— И сколько их у вас?

— Две.

— Тематика?

— Одна книга является собранием стихов великого Тергона дин-Амиэски из Торацийского леса. Кстати, это любимый поэт первого морейского императора Турдо Раена и князя Ируанского Айрика Раена. А вторая книга копия трактата «О сущности знаков» неизвестного автора.

— И откуда эти книги у вас?