Последыш Древних

Наемники остановились и сразу создали защитный периметр, а рабы аккуратно поставили носилки некромантов на землю, и Ютта заметил, как баирский здоровяк пнул неуклюжего молодого раба. Юноша вскрикнул от боли, а Куйнари машинально впитал в себя его слабость и улыбнулся. Настроение старшего ученика заметно приподнялось, и у него появилась уверенность в удачном исходе дела. После чего он стал отдавать приказы:

— Горако! — взмах псарю, который следил за животными. — Псов на цепь!

— Капитан Демьеро! — кивок командиру наемников. — Высылайте дозорных! Только осторожно! К поляне, на которой избушка, не приближаться!

— Надаир! Иди сюда!

Второй некромант, как и большинство хаджаров, смуглый, курчавый и горбоносый, приблизился, и Ютта хотел еще раз обговорить с ним план ночного нападения на сторожку. Но в этот миг где-то неподалеку завыл волк, и церберы, страшные двухголовые монстры, залаяли.

— Угомони их! — Ютта погрозил кулаком Горако. — Немедленно!

Щелкнул кожаный бич. Раз. Другой. И монстры, поскуливая, замолчали. А вот волк, наоборот. Его вой становился все сильнее, и он стал смещаться вокруг временной стоянки отряда. Что это значило и почему зверь ведет себя так странно, Куйнари не понимал. А потом ему стало не до размышлений. Потому что последыш Древних сам пришел к некромантам.

* * *

Волчара продолжал выть и в его вое мне слышался призыв:

«Атакуй! Не стой на месте! Ты можешь одолеть врага! Не медли!»

Я встряхнул головой, вышел на порог сторожки и огляделся. Что за бред? Откуда вой? Неужели это посланец матери? Возможно. И что делать? Пойти на зов, забаррикадироваться в доме или бежать? Оборона, наверняка, провал — самый простой вариант обложить избушку хворостом и сжечь. Побег с Юной на плечах затруднителен, далеко не убежим. Значит, необходимо идти вперед. Но кто мой враг?

«Скорее! Поспеши!» — продолжал звать меня матерый хищник, и я решился, посмотрел на Юну и спросил:

— У тебя боевые заклинания есть?

— Да, — она кивнула.

— Какие?

— «Игла», «Стальной обруч» и «Стеклянный дождь».

— Не густо, но это лучше, чем ничего. Применить хоть что-то сможешь, не растеряешься, как в госпитале?

Юна помедлила и ответила:

— Смогу.

— Отлично. Тогда оставайся здесь, завали дверь и жди меня. Я скоро вернусь.

— Оттар! — воскликнула она. — Не уходи! Мне страшно!

Пришлось обнять ее и поцеловать. Это немного, хотя бы на время, успокоило девушку. Ну, а затем я все-таки пошел в лес, и спиной чувствовал ее взгляд, укоризненный и растерянный.

Впрочем, когда я достиг кустарника, дверь сторожки уже была заперта. Несмотря на кажущуюся слабость, за последние пару суток девушка сильно изменилась. Дури в голове стало поменьше, а прагматизма, как мне кажется, больше.

Кругом кусты и ничего подозрительного. Но я продолжал идти на зов и вскоре увидел воина, крепкого скуластого бойца в кожаном доспехе и превосходным железным шестопером на плече. Сразу видно, бывалый человек, но расслабленный по самые яйца, и я смог подойти к нему незаметно.

— Дядя, пахитоска есть? — похлопав воина по плечу, я спросил первое, что пришло в голову.

— Чего…

Он обернулся, и я ударил его кулаком в гортань, как меня учили незабвенные братцы Виниоры. После чего подхватил безвольное тело и помог ему прилечь на травку.

«Так-так, одного противника убрал. Теперь посмотрим на остальных».

Моя голова приподнялась над кустами, и я увидел перед собой стоянку небольшого вражеского войска. Вокруг небольшой травянистой низины воины, не иначе наемники. В центре рабы, которые ставили палатки, и рядом с ними некроманты, два ублюдка в темных мантиях. А немного в стороне церберы, странные существа, две крупных песьих башки, тело массивное, будто у теленка, и все твари, словно на подбор, черной масти без единого светлого пятнышка.

«Ага! Вот, значит, кто по мою душу прибыл. Чернокнижники. Ну-ну, посмотрим, кто кого. Не в первый раз уже с вами сталкиваюсь, и знаю, что кровь у вас красная, как у всех обычных людей».

Снова меня стал распирать боевой азарт и в воздухе возник иероглиф Смерч, который я стал накачивать силой, насколько возможно. Зарядка боевого знака длилась всего несколько секунд, а противник ничего не подозревал. Некроманты, переговариваясь и размахивая руками, смотрели туда, где продолжал свое пение волчара, воины несли караульную службу, а рабы бегали по низине и суетились.

«Пора!» — решил я и нанес удар.