Последыш Древних

«Понятно. Агликано подсуетился и, по сути, возглавляет сводный батальон. Это огромный задел на будущее, и если он возьмет крепость, быть ему майором. Вот что значит – человек имеет связи и делает карьеру».

Такими были мои мысли, и Виниоры, судя по всему, думали точно так же. Но в настоящий момент это было не важно, Агликано не самый плохой командир, когда надо, может собраться, и Рунольв задал новый вопрос:

– Когда выдвигаемся?

– Сейчас. У переправы сбор сводной группы, и переходим на другой берег.

– Какие укрепления в Дер-Вагате, известно?

– Ничего нового. Разведка внутрь не проникла и сообщает о каменных стенах высотой до восьми метров. Шесть донжонов, и на каждом мощная катапульта. Рва нет, грунт скалистый. Подступов мало. Ворота одни. Под крепостью большое количество подземных галерей, где могут прятаться вампиры, но пока там пусто. Гарнизон состоит из двухсот дружинников местного графа, полусотни наемников и некоторого количества ополченцев. Однако это ненадолго. Вскоре новые группы воинов и остатки вражеских отрядов, которые будут разбиты нашими передовыми частями, стянутся в кулак, и Дер-Вагат придется осаждать по всем правилам военного искусства, а припасов за его стенами хватает.

– План какой?

– Подходим, вышибаем ворота и штурм. Незатейливо и просто, главное – действовать быстро.

Больше вопросов не было, и Агликано приказал выдвигаться.

Спустя полчаса, спустившись к переправе, мы соединились с приданными нам ротами, осадными повозками, кавалеристами и магами. И на холме, рядом с командиром нашего полка, я заметил брата Роя в парадном гвардейском мундире. Скорее всего, по поручению свежеиспеченного командующего Второй армией князя Айрика он поторапливает отставших, а заодно обеспечивает резвый старт своему приятелю Агликано. Так-то, без поддержки штабного офицера, шиш бы он командовал захватом крепости. Но рука руку моет, и мой старший брат про своего столичного приятеля не забыл.

Рой вниз не спустился. Брат помахал рукой Агликано, а капитан ответил, и мы начали переправу.

Отряд перешел реку и двинулся по старому разбитому тракту, который никто не чинил целый век. Но по нему шагали недолго, и, когда окончательно рассвело, колонна свернула налево. До вражеской крепости было около двенадцати миль, расстояние не очень большое, а значит, дойти должны были за четыре с половиной часа. Однако отряд задержался, ибо вскоре нам пришлось вступить в бой.

– Впереди противник! – К голове колонны подскакал поручик, командовавший кавалеристами.

– Кто именно?! – Агликано схватил повод его разгоряченного коня.

– Ополченцы и рыцари с оруженосцами. Сотни четыре пехотинцев и полсотни конных. Идут в направлении на Дер-Вагат и опережают нас на милю.

– Они вас заметили?

– Нет.

– Задержать их сможете?

– Как?! – Кавалерист взмахнул рукой. – Нас только тридцать человек.

– Я сказал: задержать, а не остановить.

– Попробуем обойти противника по флангу и на дороге покрутимся, – ответил всадник. – Возможно, враги подумают, что мы авангард крупного отряда, который движется им навстречу, и замнутся.

– Правильно мыслишь, поручик. Действуй.

Поручик умчался, а капитан приказал ускориться, и, оставив позади обоз, пехота и маги, спокойные пожилые дворяне в серых мантиях и верхом на мулах, прибавили ходу. Шли бодро, схватки жаждали все, и офицеры, и солдаты, а маги, как обычно, витали где-то в облаках. И спустя час мы разглядели толпу врагов, которые, увидев перед собой гарцующих морейских кавалеристов, остановились. Они ждали развития событий и дождались. Пока они топтались на месте, мы подперли их с тыла, и один из вражеских рыцарей, наверное командир, выскочив на холм, протрубил в рог.

На миг все замерло. Первый наш бой, и я, как и остальные офицеры, смотрел на капитана Агликано. А он молодец, не растерялся и начал отдавать приказы:

– Первый взвод, щиты на руку, вперед! Второй взвод на левый фланг! Третий на правый! Четвертый в тылу! Арбалетчики, не зевать! Приготовиться к бою! Не робей, воины! Противник аховый, ополченцы! А рыцарей магией и болтами свалим! Марш!

Подобно чешуйчатой бронированной многоножке, рота зашевелилась и двинулась в наступление. Одновременно с этим остальные роты нашего отряда начали фланговые охваты противника, а маги встали рядом с Агликано. Мы шли вперед, словно на учениях. Сталь клинков и копейные жала поблескивали на солнце. Лица воинов были суровы и сосредоточенны. Прикрытие надежное и с нами уверенный в себе бравый капитан, а мы уверены в нем. Ну а противник в самом деле пустяковый. Тут ротный прав.

– Четче шаг! – услышал я голос Рунольва Виниора, шедшего с первым взводом по неширокой дороге, и посмотрел на своих воинов. Порядок. Солдаты четвертого взвода шли в ногу и не сбивались.

– Арбалетчики! Оружие на изготовку! – Над строем пронеслась очередная команда Агликано.