Последыш Древних

Только я собрался отдать приказ, как с дороги послышался топот копыт, и я обернулся.

Сюрприз! Нас почтил своим присутствием командир роты, капитан Агликано, по прозвищу Красавчик, жгучий стройный брюнет с шалыми глазами, выглядевший сейчас чрезвычайно взволнованным.

Ротный остановил коня, спрыгнул наземь, и тут же к нему подошел старший Виниор, доложивший:

– Господин капитан, рота проводит плановую тренировку! Лиц, незаконно отсутствующих, нет! Докладывал заместитель командира роты лейтенант Рунольв Виниор!

Агликано кивнул, оглядел покрытое грязью поле и сказал:

– Тренировка отменяется. Всем сбор. В полдень в полковом лагере пройдет общее построение, на котором будет зачитан царский указ.

– Началось? – спросил Рунольв.

– Да.

– Когда выступаем, неизвестно?

– Думаю, что сразу. Выдвигаемся к Рамайну, а с утра начинаем переправу.

Виниор развернулся к нам и приказал строить роту. После чего мы вернулись в лагерь, собрали ротное имущество и стали готовиться к построению.

Заметив, что мы пакуемся, нашему примеру последовали соседи, и вскоре суета охватила половину полка. Забегали солдаты, завозились обозники, и лагерь стал напоминать разворошенный муравейник. Но лично меня это не касалось. Взводом занимались сержанты, на которых можно было положиться, а мои личные вещи и палатку собрал Эльвик. Оставалось только ждать, и я присел под раскидистый молодой дубок, и тут меня окликнул вестовой из штаба.

– Господин корнет, разрешите обратиться? – Рядом остановился молодой, не старше шестнадцати лет, солдатик, видимо, сын полкового ветерана, которого родитель определил на службу с испытательным сроком.

– Разрешаю. – Я кивнул ему.

– Господин корнет, а не подскажете, где найти командира роты?

Я огляделся. Агликано нигде не видно.

– Нет его. А что ты хотел?

– По приказу майора Фаркудо разношу по ротам свежую почту. Говорят, скоро выступаем, вот и спешу по всем подразделениям пробежать.

– Если письма, давай мне. Они не пропадут.

– Спасибо, господин корнет.

Без споров вестовой отдал мне связку писем, и я просмотрел адреса. Шесть капитану, и все от женщин, запах дорогих духов ощущался сразу. Три братьям Виниорам, потертые и залапанные конверты, наверное, из дома. Сержантам и солдатам пять, серые треугольники. А в самом конце еще два, адресованные мне. Мои первые письма на службе, одно из дома, от отца, а другое от мэтра Маскро, который все-таки ответил, и, пока было немного времени, я передал чужие письма Рунольву, а сам занялся прочтением своих.

Весточка от родителя была короткой. Все хорошо. Зиму пережили. Следопыт Тео передавал мне привет и сообщал, что нашел две пещеры с древними рисунками, а в горах он видел женщину, которую описал отцу, и в ней барон опознал мою мать. А так-то на севере без изменений. Тишина и размеренное течение жизни.

После прочтения этого послания в голову вновь полезли воспоминания о видениях в гостинице «Граф Рупьен», о которых я никому не рассказывал. Но сейчас они мне только мешали, и, постаравшись освободить голову, я вскрыл письмо от Маскро, написанное на четырех листах.

Глаза скользили по ровным черным линиям строк. Прочитал раз, а следом другой. И у меня в голове сложился образ знаменитого ученого. Худой, нескладный, истощенный, нервный и очень напуганный. Чем напуганный? В своем письме он постоянно упоминал каких-то скрытых врагов нашего государства, которые спят и видят, как бы извести мэтра Маскро и уничтожить результаты его исследований. И я расценил это как манию.

Понятно, что работа ученого и мои наработки о древней цивилизации ломают стереотипы и трактат Маскро заставит многих ученых-историков пересмотреть свои взгляды. Кроме того, от майора Кано мне известно, что в прошлом имели место случаи, когда найденные археологами древние артефакты и ценности похищались. Однако убивать из-за этого Маскро, прикрываемого «черными клинками», по меньшей мере глупо, странно и не логично. Зачем и кому это нужно? Лично мне и «черным клинкам» такие люди неизвестны, а вот мэтр Маскро был уверен, что против него работает целая тайная организация. Но доказательств ее существования нет, и потому мое доверие к ученому было подорвано.

Впрочем, если откинуть манию мэтра, то в остальном человеком он был умным, обладал энциклопедическими знаниями и имел доступ к архивам Академии наук. Благодаря этому Маскро смог сложить свою мозаику минувших веков и тысячелетий, и то, о чем он писал, укладывалось в мое собственное мировосприятие.