Последыш

Слава богам, ни Елена, ни Варвара с вопросами к ним с Екатериной не полезли. Федор, который, верно, привык к особенностям семейной жизни с «чистокровной» эльфой, тоже не наседал. Однако все планы, поговорить со своими дамами на более чем серьезные темы, полетели в тартарары. Практически весь день Ингвар провел с Екатериной, и это было обоюдное желание. Ей, оказывается, тоже ужас как хотелось посмотреть, как колдует настоящий «мачавар». Раньше ей такая возможность ни разу не представилась, хотя в детстве она видела вживую двух колдунов, вернее, колдуна и колдунью. Это случилось во время посещения племени ее бабушки, еще лет двести назад обосновавшегося в районе Туруханска при впадении Верхней Тунгуски в Енисей. Но тогда она была слишком мала, чтобы задать им правильные вопросы или, хотя бы, просто попросить показать их магию в действии. Поэтому все, что она знала о колдовстве, она почерпнула из пары старинных книжек и объяснений матери, которая владела, однако, лишь обычной магией, какая распространена среди людей, эльфов и оборотней. Конечно, это было гораздо лучше, чем ничего, но все-таки не то же самое, что общаться с настоящим, пусть и необученным колдуном.

- А что, оборотни действительно существуют? – уточнил Бармин, поймавший эльфу на слове.

- Конечно! – подтвердила Екатерина. – Только их, как и эльфов, мало осталось. Но в Забайкалье и в Приамурье живут несколько медвежьих и волчьих стай. На Большом Хингане есть деревня барсов. Ну и так, кто где, в Европе и у нас. В Испании и Швеции, и на Кольском полуострове. Это, разумеется, те, кто могут обращаться. А так, наверное, семей сорок-пятьдесят в немецких землях, в Италии и Чехии. Но это потомки истинных оборотней, не унаследовавшие способности к обращению.

Крайне любопытная тема, к тому же значительно расширившая Бармину кругозор. Но главным все-таки оставался мотив колдовства. И, хотя эльфе было, о чем рассказать, наиболее важные вопросы остались без ответов. Никто не знал, оказывается, откуда взялась такая необычная, - по большому счету, неуправляемая, - магия. Вроде бы, она была древнее общепринятых магических практик, но доподлинно этого не знал никто. Литературные памятники, упоминавшие стихийную магию, были немногочисленны и немногословны во всем, что касается так называемого «истинного колдовства». И все эти источники так или иначе упоминали «благословение богов», но, что это такое, так и осталось неизвестно. Правда, высказывалось предположение, что, возможно, кое-кто знает много больше, чем другие, но не торопится делиться этим знанием с Городом и Миром. Этот пассаж Бармин не понял и поспешил спросить, о чем, собственно, идет речь.

- Ну, это темная история, - мечтательно улыбнулась Екатерина. – Говорят, в те времена, когда боги ходили среди людей…

- Это метафора? – не понял Бармин.

- Возможно, но не обязательно, - ответила женщина. – Однако присмотрись к человеческой мифологии.

- Именно к человеческой?

- Да, у эльфов все иначе. Мы сами когда-то были богами, только очень давно.

- Серьезно? – Бармин не знал, смеяться ему или плакать, ведь он уже несколько месяцев жил в этом мире и прочел уже довольно много книг по магии и истории. Однако то, что рассказывала жена князя Федора, оказалось для него полной неожиданностью.

- Ну, конечно, серьезно! – ответила на его вопрос эльфа. – Как же иначе? Эльфы древнее людей. Ты же знаешь, у нас была великолепная процветающая цивилизация. В основном, в Арктиде, где жили эльфы-гипербореи, и в Атлантиде. Но когда упали небеса, землетрясения, извержения вулканов и ужасающие шторма уничтожили все. Уцелели лишь маленькие колонии, находившиеся в глубине Европы и Азии. Ты этого разве не знал?

- У меня весьма неполное образование, - вынужден был признаться Бармин. – Может быть посоветуешь, что мне почитать?

- Историю Эльвинга, я думаю. Есть перевод на русский язык.

- Перевод?

- Он писал на староэльфийском, так что даже чистокровные эльфы уже не могут читать его в первоисточнике. Есть еще немецкий и французский переводы.

- Спасибо, - поблагодарил он эльфу. – Я обязательно почитаю про ваше великое прошлое, а сейчас давай вернемся к людям. Что там с «благословением богов» и мифологией?

- Ты ведь язычник?

- А ты, разве, нет?

- Я крестилась, когда выходила замуж, но, в общем, ты прав. Мое православие чистая формальность. Только Федьке не говори, он боится отца.

«И зря, - усмехнулся Бармин, услышав, чего опасается Екатерина. – Отец твоего мужа, милая, готов отдать родную дочь язычнику без того, чтобы потребовать от меня крещения».

- Так что с моим язычеством?

- Твои боги общались с людьми? Общались, да еще как. Между прочим, даже людьми становились, как та же Брунгильда[146]. А у греков и римлян постоянно любились с человеческими женщинами, отчего рождались такие полубоги и герои, как Геракл и Ахилл. Ну, вот некоторые и говорят, что «благословение богов» - это на самом деле полу-божественное происхождение.

- Красиво.

- Да, поэтично, - согласилась Екатерина.

- То есть, колдовство – это наследственный дар бога-родоначальника? – уточнил Бармин.