Последствия выбора

– Цыц! Катись под кровать и не спорь! Если я сказал, что ты Дартис, значит, это так и есть.

Ошалевший Эстив, услышав грозный оклик и приказ наставника, тут же шлепнулся на пол. Тело само поспешило выполнить требуемое, повинуясь привычным командным интонациям. За несколько месяцев у него выработался прямо-таки рефлекс на голос Арра.

– Ничего себе объяснил, – присвистнул Мергаток, еле удержавшись от неуместного смешка.

– Нормально, – пожал плечами Арой. – Коротко и ясно, без этих ваших рассусоливаний.

– Но так командовать Дартисом…

– Пользуюсь случаем, пока есть возможность, – подмигнул единственным глазом бог справедливости.

– Смотри, он потом припомнит.

– Да я и сам напомню, и не один раз, – громко хохотнул Арой. – Давай зови Элота.

– А ты? Ты же говорил, что вполне ладишь с нашим добрячком.

– Я-то с ним действительно лажу, а вот он со мной – нет. Элот называет меня грубияном и удирает быстрее, чем я успеваю договорить.

Это заявление не вызвало удивления у Мергатока, уж он-то лучше всех знал характер друга. Арой частенько бывал резковат в своих высказываниях и не отличался особым изяществом манер.

– Элот, могу я попросить тебя о небольшой услуге? – спросил директор в пустоту, даже не повысив голос. – Милости прошу ко мне.

Говорил он вежливо и уважительно, поэтому у покровителя лекарей не нашлось достойного повода для отказа.

– Иду, – послышался отзыв, казалось, из воздуха.

Мгновением позже прямо перед Мергатоком возникла фигура, облаченная в легкую белую бесформенную хламиду. По человеческим меркам, Элот выглядел пожилым мужчиной, даже волосы до плеч и роскошная борода, спускающаяся на грудь, были то ли седы, то ли белы от природы. На лице выделялись живые ярко-голубые глаза, на скулах виднелся здоровый румянец.

– Вот все и в сборе! – громко заметил Арой, привлекая тем самым внимание Элота.

Прибывший по просьбе Мергатока бог поморщился, демонстративно внимательно осмотрел комнату в поисках еще таких же неприятных сюрпризов, но Эстива не почуял.

– Что от меня требуется? – деловым тоном спросил он. Хотя, окончив осмотр, и так развернулся в сторону кровати и, хмуря густые брови, изучал будущего пациента.

– Вылечить сможешь? – поинтересовался Мергаток.

– Не положено. Это же прямое вмешательство в дела смертных! Найдите обычного лекаря из местных, пусть он попытается. Тем более что парень на кровати – не мой служитель.

– Элот, брось ты эти отговорки. Каждый из нас время от времени все равно нарушает некоторые правила, только не сообщает об этом другим. Мы с Ароем тоже не исключение, честно говорю. И не поверю, что ты всегда такой правильный!

– Ты меня в чем-то обвиняешь?

– Нет, уговариваю, – отозвался Мергаток.

– Грубый ход, – вздохнул Элот. – Недаром смертные говорят: «С кем поведешься…»

– Ты тему-то не переводи, – вмешался Арой. – Парень на кровати нуждается в помощи, но кто-то из твоих подопечных вряд ли справится сам. Тут больше с душой надо работать, а не тело исцелять.

– Вот и занялся бы сам, раз такой умный, – подколол в ответ Элот. – На смертном вообще печать Дартиса стоит!

– Правильно, – кивнул Мергаток. – Он единственный служитель Дартиса и наша последняя надежда на то, что адепты отступника не смогут так просто убить бога меткости. Или это ты собираешь чужую силу?

– Да вы что! – рассердился Элот. – Позвали в гости и теперь оскорбляете, убийцей и властолюбцем обзываете. Мне чужое ни к чему!

– Странно получается, – хмыкнул Арой. – Артефакт кто-то увел, но ни я, ни Мергаток, ни ты тут ни при чем. А между тем доказано, что Терра, Фехата и Унара не имеют к этому делу отношения. Не иначе как Дартис сам решил прекратить свое существование оригинальным методом!

– Арр, сейчас не время выяснять отношения, – шикнул Мергаток, пока Элот с возмущенным видом переваривал обвинение.

– Я просто расклад объяснил.

– Элот, извини, у нас сейчас не лучшие времена, – сказал покровитель всех воинов. – Арой ни в чем тебя не обвиняет, у него просто манера разговора такая. Нахрапистая.

– Он же прямым текстом заявил, что, кроме меня, больше некому желать смерти Дартиса!

– Вот ты и докажи обратное, помоги привести в сознание его единственного служителя, – привел убедительный довод Мергаток.

Элот немного постоял с задумчивым видом, а потом медленно двинулся к кровати. Он пришел к выводу, что если сейчас развернется и покинет это место, то в будущем его уже точно и не так бездоказательно зачислят в убийцы. Лучше согласиться нарушить правила в отношении смертного.

– Душа удерживается в теле просто чудом, – сказал он. – И как парень умудрился без ран так близко подойти к грани?

Арой открыл рот, чтобы объяснить, но Мергаток еле заметно отрицательно качнул головой. Скрыть связь Ройса и Дартиса им бы не удалось, так что пришлось немного поделиться информацией, но подробности лучше пока утаить.

Впрочем, Элот и не ждал ответа, так как увлеченно взялся за дело. Совсем как пожилой тансорский маг недавно, он водил руками в воздухе и изредка издавал бессвязные восклицания. Даже для него задача оказалась довольно сложной.