Последний завет

Повисла оглушительная тишина. В надежде вновь услышать странные голоса, Герман просидел возле радиоприёмника целый час, но теперь из аппарата доносился только бесконечный треск помех…

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

ПУСТЬ СУЩЕСТВА, КОТОРЫЕ НАЗЫВАЮТ СЕБЯ ЛЮДЬМИ, ГОВОРЯТ:

И воспоёт Рог, и спустится Он с лазурных небес в белых одеждах и придёт к тем, кто пережил Чёрные века. Будет Он ласков и добр, глаза Его будут лучиться светом, а одежда пахнуть вереском. И наградит Он детей своих за их веру и стойкость. И больше всех воздаётся тем, кто хранил детей Его от мора и сомнений. И заберёт он носящих красный крест в небеса — в вечное блаженство райских кущ.

ВНЕМЛИТЕ ГЛАСУ ЧИСТОГО РАЗУМА:

И воспоёт Рог, и спустится Он с потемневших небес и придёт к теням, обманом и по дьявольскому наущению пережившим Чёрные века. Будет Он безжалостен и непреклонен, глаза Его будут темны, а одежда пахнуть дымом. И накажет Он теней за их служение Тьме и зло, причинённое Его детям праведным. И больше всех накажет тех, кто хранил теней, не делая разницы меж ними и истинными детьми Божьими. И сдерёт он с тех, кто носит на теле своём красный крест, кожу и плоть и вырвет Он им языки. И вскричат они, беззвучно открывая рты, взывая к Антихристу, но не услышит Тьма мерзких слуг своих. И отправит Он души тех, кого именуют Госпитальерами, в Нижние пределы — кромешный огненный ад.

Последний Завет. Книга Нового мира. Послание заново рождённым. Ст. 70

Герман решил вернуться в комнату, где спали остальные, только когда в радио полностью иссякла энергия и не стало слышно даже треска помех. Шатаясь от усталости, он прошен по тёмному коридору. В доме царила зловещая тишина, какая бывает только ночами в давно умерших городах. Такая тишина не похожа на кладбищенскую, но есть в ней нечто схожее и угрюмое. Почему-то всё время кажется, что тишина — вот прервётся диким воплем тысяч и тысяч людей, когда-то живших в этом городе и погибших в гекатомбе Последней войны.

Держа перед собой химфонарь, Герман заглянул в ближайший дверной проём: из темноты выступили очертания стенного шкафа, на котором в беспорядке была свалена запылённая, изъеденная временем рухлядь…

Где-то в отдалении послышался слабый неясный шорох. Герман решил не придавать ему значения — сил идти и проверять, кто или что шевелится во мраке, у него не было. Скорее всего, это ветер треплет обрывки целлофана, которым в далёком прошлом кто-то из жильцов прикрыл разбитое окно.

Герман вспомнил, как осторожно заклеивала окно в их комнате Альба, как аккуратно она проводила ладонью по сгибу цветного целлофана и, слегка наклонив голову, улыбалась тому, как красиво выходит. Охотник решительно отогнал видение. Воспоминания не приносили ничего, кроме болезненных уколов прямо в сердце.

Чувствуя, что глаза у него слипаются, Герман вошёл в комнату. Костёр погас, Дуго спрятал религиозную книгу и давно спал. Но стоило Герману войти, как Пилигрим тотчас проснулся и рука его метнулась к пистолету. Слух у Дуго остротой не уступал кошачьему. Увидев, что это не враг, Дуго недовольно пробурчал что-то и убрал оружие. Разведчик усмехнулся, улёгся на пол, закутался в одеяло и провалился в сон без сновидений…

Проснулся он оттого, что на лестнице кто-то был. Неясный прежде шорох теперь стал вполне отчётливым. Герман взялся за арбалет и приподнялся с лежака. Дуго не спал, он прижал палец к губам и махнул рукой — пошли.

Они выбрались из комнаты, следуя в ту сторону, откуда раздавался шорох.

Герман сделал Дуго знак, призывая остановиться. Он коснулся запретного и принялся сканировать пространство лестницы. Ничего. Тишина… Значит — это не люди…

Они двинулись дальше. Шорох становился всё отчётливее.

На лестнице копошился десяток маленьких серых зверьков. Как только объявились Герман и Дуго, следопыты кинулись врассыпную.