Последний завет

Первым делом Герман проверил тело Мусорщика-мутанта. Болт угодил ему точно в середину груди. В углу, на самой границе круга света, Герман разглядел кучу какой-то рухляди. Прежде чем приблизиться к ней, он тщательно осмотрел пол. Помёт принадлежал мелким животным, правда, его было довольно много, но зверьки явно не представляли серьёзной опасности. Предварительный осмотр подвала внушал надежды на то, что ночь пройдёт без сюрпризов. Герман направился в угол, отбросил ногой какую-то доску, потрогал чёрный продолговатый ящичек, отложил его до времени в сторону, потом распахнул дверцу приземистого железного шкафа — с сухим хрустом петли разломились, и дверца осталась у него в руках. Внутри было пусто. В общем, один старый, истлевший хлам, ничего примечательного. Герман разочарованно пожал плечами, пошевелил ногой ящичек, покрутил его в руках, но тот никак не желал открываться. Тогда Герман осторожно положил его на пол — решил разобраться с ним потом, подошёл к Францу и присел рядом. Зажигалку он погасил.

В темноте послышались осторожные шаги Гнева. Как видно, крысокоту также не терпелось обследовать подвал. Ориентировался он в основном по запаху. Поначалу внимательному изучению подверглись тела Мусорщиков. Затем Герман услышал, как Гнев копается где-то в углу с мусором. Кажется, крысокот заинтересовался странным ящиком и теперь скребёт его лапой.

— Гнев, тупая скотина, — позвал Герман, — иди сюда!..

В подвале неожиданно посветлело, как будто на смену сумеркам вдруг пришёл день. Сначала в темноте проступили очертания стен, потом грузные тела убитых Мусорщиков, глаза Гнева блеснули, а затем и весь подвал осветился, тени поплыли по стенам. Откуда-то возникла белая фигура, бледная как смерть, она вдруг выплыла из стены и как ни в чём не бывало направилась через подвал. Увидев светящиеся во тьме очертания, Герман едва с ума не сошёл от страха, он вскочил на ноги и сжал рукоять ножа. Чем бы ни была эта штука, но на обычного призрака совсем не походила. Франц почувствовал, что происходит нечто нехорошее, и закрутил головой, слепо тараща глаза. Только крысокот был совершенно спокоен — то ли он не видел фантома, то ли это просто не вызывало у него никаких отрицательных эмоций и страха.

— Что происходит, а? — жалобно спросил Франц. — Это Мусорщики?

— Спокойнее, — сдерживая сердцебиение, сказал Герман, — всё в порядке, всё в порядке…

В то же мгновение призрак заговорил, причём так громко, что Германа пробрал озноб, он с трудом сдержался, чтобы не закричать.

— Дорогая, — проговорил замогильный голос, — если ты отправляешься сегодня на Преппенштрассе, не забудь купить на ужин кальмаров. Договорились? Я очень люблю тебя, милая… Хотя и кальмаров тоже…

Фигура исчезла, а потом снова двинулась в путь от дальней стены, опять раздался леденящий душу голос:

— Дорогая, если ты отправляешься сегодня на Преппенштрассе, не забудь купить на ужин кальмаров…

Герман в недоумении смотрел на белёсую фигуру, которая раз за разом повторяла свой маршрут и произносила странные слова, и вдруг рассмеялся. Таинственный призрак был всего лишь голографическим письмом, записанным в далёком прошлом! Когда-то он слышал о подобных штуках, да и Старый Кра много об этом рассказывал…

— Дорогая, если ты отправляешься сегодня на Преппенштрассе…

— Кто? Кто это? Кто здесь? — крикнул Франц.

— Можешь не бояться, — успокоил его Герман, — это мой старый приятель, он позаботится о том, чтобы ночью мы не скучали, правда, он умеет говорить всего одну фразу, но и та звучит очень забавно. Ты не находишь?

— Это что, голографическое письмо? — выдавил Франц.

— Точно. — Герман усмехнулся. — Слышал, у вас в Бастионе были такие штуки?

— У нас в Бастионе?! А, да! Были, конечно были! — кивнул Франц. — Что мы будем делать дальше?

— Ждать, — пожал плечами следопыт.

— Чего ждать? — переспросил Франц. Герман вздохнул и принялся перечислять:

— Ждать, когда наступит утро. Этот район ночью небезопасен. Ждать, когда успокоятся Мусорщики. Рано или поздно им надоест нас искать. Ждать, когда у тебя восстановится зрение. Ты хоть что-нибудь видишь?

— Зелёные пятна перед глазами.

— Уже хорошо, — одобрительно кивнул Герман. — Значит, зрение восстанавливается.

— Знаю, — буркнул Франц. — А что будет утром?

— Утром попробуем перебраться через мост на ту сторону реки. Там мой клан. Там помогут. А сейчас давай спать, сегодня был тяжёлый день. Гнев посторожит…

Герман улёгся на пол, положив руки под голову, и неожиданно для себя очень быстро заснул. Его не тревожило даже то, что где-то в округе, возможно, рыскали Мусорщики и до самого утра звучал голос давно умершего человека:

— Дорогая, если ты отправляешься сегодня на Преппенштрассе, не забудь купить на ужин кальмаров. Договорились? Я очень люблю тебя, милая… Хотя и кальмаров тоже…

ГЛАВА ВТОРАЯ