Последний Ворон. Пламя войны. Пролог

Молчание нагнетало обстановку еще больше, а яркие, голубые, искры, мелькающие на горизонте, медленно приближались то и дело, прячась и вновь нарастая во тьме. Внезапно тишина исчезла, а за место нее стремительно наступал гул боевого рога без остановки, громыхающего где-то за холмами на горизонте. Он был долгим и протяжным, словно предупреждал о надвигающийся армаде. Земля задрожала под стуком сотен, если не тысяч лошадиных копыт, на холме один за другим стали появляться силуэты всадников, с горящими на перевес факелами. Сначала один, затем сотня и тысяча за тысячей языки пламени, словно огненный ров, окутали все поле боя. Их пламя было не обычного ярко-синего цвета, походившие больше на замерзающий, не тлеющий уголек. Всадники успешно преодолели первые рубежи, заполняя все вокруг ярким огненным светом. На подступах к стене они сбавили темп и стали ехать не спеша, стараясь при этом не сбиваться в кучу, а выстраиваться в колонны по несколько сотен пар. Мрачные войны с бледно-голубыми знаменами, появившиеся из пелены тумана, ворвались в сдавшийся город, словно ледяные призраки. Они въехали верхом на своих закованных в сталь скакунах через проломы в стене и ворота, от которых мало что осталось, прорубая себе дорогу по телам бессчетного количества убитых солдат и простых жителей столицы, по несчастливой случайности, попавших в эту мясорубку. С высоты это зрелище больше напоминало то, как стая саранчи окутывает свою обездвиженную жертву, которая уже не в силах сопротивляться. Вокруг них вырисовывалась ужасная картина последствий недавней осады: сожженные и оплавленные, словно драконьим пламенем, каменные, украшенные резной архитектурой, дома, которые теперь напоминали склепы, широкими рядами простирающиеся вдоль города до самого замка, крыша которого обвалилась, рухнув внутрь. Углубляясь все дальше в город, стали открываться виды памятников и каменных скульптур, которые, вместе с людьми что их возвели, были преданны мечу и холоду. Торговые палатки, магазины с шелками и разными ценностями, прилавки с продовольствием: все было сожжено и обращено в тлен. Увидевшие все это захватчики, ничуть не ужаснулись, и даже сквозь их железные изголовья были видны бледно-мертвенные лица. Ох, это были не просто пехотинцы, впервые брошенные в открытый бой или головорезы грабящие вольные города, то были завоеватели, сметающие все на своем пути, безжалостные палачи в тяжелых доспехах, с мрачными как их поход, душами.