Последний ведьмак

После сильного удара затылком об пол в глазах у Владимира вспыхнули ослепительные звезды, которые фейерверком стали разлетаться в разные стороны. Если бы не действие эликсира, потеря сознания была ему обеспечена, но, несмотря на плавающие перед глазами круги, голова у ведьмака осталась ясной, хотя «розочки» из рук он все же выпустил. Да и какая в них нужда, если рассвирепевший колдун мотал его по комнате, ударяя с разгона то в стены, то в потолок, то об пол. Долго вынести такое избиение было не под силу даже под воздействием боевого эликсира. После особенно сильного удара об стену мозг ведьмака отключился, не вынеся сотрясения.

Возвращение в эту реальность происходило медленно и сопровождалось тошнотой и ломотой во всем теле. Владимир сделал попытку потрогать руками ноющий затылок и вдруг понял, что руки его, как, впрочем, и ноги, надежно зафиксированы. Открыв глаза, он обнаружил себя стоящим около стены в позе распятого Христа, но веревки, цепи или другой крепежный материал на его конечностях отсутствовали. Не надо было обладать большой сообразительностью, чтобы понять природу оков. Всесильный чародей и маг использовал одно из своих оригинальных заклинаний, разорвать которое, кроме него, было вряд ли кому под силу.

После Володиных полетов обстановка в гостиной кардинально изменилась. Все, что можно было разбить, было разбито, перевернутая мебель частично лишилась своей кожаной обивки. Судя по царящему разгрому, Кузьмич шибко осерчал за стакан!

Вспомнив о своем оппоненте, обездвиженный ведьмак поискал его глазами. Колдун по неизвестной причине отсутствовал, оставив пленника одного. Долго размышлять о причинах отсутствия Кузьмича Владимиру не пришлось: престарелый колдун появился из спальни, транспортируя по воздуху большое, в человеческий рост, двустороннее зеркало. Предвидя возможную схватку, он благоразумно убрал из гостиной столь хрупкий предмет.

Не обращая на распятого ведьмака никакого внимания, чернокнижник деловито начал готовиться к предстоящему ритуалу. Установив зеркало напротив Володи, он убедился, что тот отражается в зеркале полностью. Затем, встав с противоположной стороны и выбрав подходящее место, он нарисовал на полу странного вида фигуру, в которой некое подобие фашистской свастики сочеталось с пятиконечной звездой Соломона, а весь этот рисунок он заключил в круг. Изобразив уверенной рукой магические знаки, Кузьмич, тщательно промерив углы, начертил четыре равносторонних треугольника, одним углом касающиеся окружности и создающие между собой некое подобие креста.

Покончив с приготовлениями, он извлек из принесенного с собой чемоданчика старинную колдовскую книгу. Владимир был готов поклясться, что ее он раньше у Кузьмича не видел. Встав в центр нарисованной пентаграммы, колдун раскрыл фолиант и положил его прямо на воздух. Книга висела, как будто под ней находился невидимый глазом стол. Вытянув руки вперед так, что ладони обеих рук находились друг против друга, он начал читать. Сначала его речь была похожа на едва слышимое бормотание, но чем дольше Кузьмич читал, тем громче и увереннее звучал его голос. Когда колдун почти перешел на крик, случилась странная вещь: отражение в зеркале начало размываться, пока не превратилось в неясный контур, в котором человеческое тело угадывалось, но рассмотреть свои черты Владимир уже не мог.

Неожиданно колдун затих, прервавшись на середине фразы. Оторвав взгляд от зеркала, Владимир со смертельной тоской увидел, как от стоящего в прежней позе Кузьмича отделилась едва различимая, призрачная фигура. Присмотревшись, он различил в этом фантоме знакомые стариковские черты. Это колдовская душа Кузьмича летела в зеркало, чтобы там, в его неведомых глубинах, занять место Володиной души, лишив ее законного тела.

Приблизившись к зеркалу, колдовская сущность Кузьмича растворилась в нем без остатка. Судя по всему, до обмена остались мгновения, как вдруг со звоном разлетелось выходящее во двор окно. Одновременно с этим случились три вещи. Голова Кузьмича буквально разлетелась на куски, как спелый арбуз, упавший на пол. Зеркало, в котором скрылся фантом, брызнув сотней радужных осколков, рассыпалось от попадания неведомого заряда, оставив вместо себя сиротливо висящий в воздухе призрак чародея. В довершение в дверях возник незнакомец вида самого что ни на есть боевого.

Пораженный ведьмак даже не сразу сообразил, что его конечности свободны,– так и стоял с распростертыми в стороны руками.

Незнакомец, двигаясь со скоростью, запредельной даже для находящегося под действием эликсира ведьмака, одним движением очутился рядом с Владимиром.

– Опусти руки, чудила! – У мужика был приятный баритон.– Они тебе сейчас ой как понадобятся.

Володя смущенно опустил руки, гадая, кто же его нежданный спаситель и, самое главное, что он может потребовать взамен за свою помощь.

– Меч бери! – распорядился незнакомец.– Сейчас попрут!