Последний вагон в рай (Кай Санди - 6)

"Вагон" дико тряхнуло. Лики, несмотря на все ремни и постромки, удерживавшие его в кресле, чуть не вылетел в потолок макушкой, а затем оказался вбит в кресло вторым, столь же могучим, но противоположно направленным ударом ускорения. Потом мир перевернулся вокруг него. Еще и еще раз. И наступила тишина.

Руждан сообщил куда-то в пространство перед собой, что у него, кажется, осколок вышел из того места, куда он ранее вошел, но ни у кого не было сил поздравить его с этим.

Только сдержанно стонал травмированный грохнувшимся на него Злюкой Высокородный. Злюка понимающе и сочувственно подвывал ему из своего прежнего убежища.

Тьма смотрела на них через иллюминаторы.

Сначала Мастеру показалось, что тяжесть снова исчезла. Но потом он понял, что она - здесь, только ослабленная и... и какая-то "не такая". Беглецам потом долго приходилось привыкать к этому, "не такому" тяготению Рая.

Никто из них не успел сказать - да и подумать - чего-либо путного, когда тишина оборвалась. На беглецов обрушился грохочущий лязг, капсула зашаталась, плавно мотнулась из стороны в сторону, на мгновение-другое слепящий свет хлынул в иллюминаторы и тут же погас - Лики так и не понял, что он успел увидеть ТАМ, за стеклом. А потом, когда это видение снова и снова возвращалось к нему во сне, долго не хотел ему верить. И снова наступила тьма. Надолго - Лики подумал сперва, что теперь уж - навсегда...

Толчки и качка, однако, продолжались. Правда, были они теперь не столь жесткими. Бережными даже какими-то были они... Потом снова лязг и грохот, но уже приглушенный, донесся до них через стенки капсулы. Теперь тьма и тишина наконец объединились в единое нечто, и это нечто - без границ, без формы и очертаний - поглотило все вокруг.

Глава 7

ПОВЕСТВУЮЩАЯ О ПРИШЕСТВИИ

МАСТЕРА ЛИКИ В РАЙ И О СОБЫТИЯХ,

ТАМ ПРОИСХОДИВШИХ

Нервно посматривая на часы, Моррис еще раз постучал кончиками пальцев по клавишам выносного пульта.

- Дьявольщина! По всем каналам - одно и то же! Словно вернулись последние дни Империи...

- Должно быть, не только Леди Эльсбет придает большое значение сегодняшним парламентским слушаниям... - неопределенно заметил Кай и потер тыльной стороной ладони кончик носа - тот чесался всегда к неожиданным неприятностям.

Будь у господ инспекторов возможность заглянуть в кабину операторов Ти-Ви, они сподобились бы лицезреть сцену более занимательную, чем шествие по залу парламента неторопливо рассаживающихся по своим местам Дам-Законодательниц.

- Святая Фатима! - Режиссер телевизионной программы "Хроники Материального Совета" Далила Мейн уже второй раз за сегодняшнее утро споткнулась о сетевой кабель. - Я же просила проложить провода в-д-о-л-ь стены, а не бросать их где попало! Чем ты занимаешься, Хельга?

Исполняющая обязанности ответственного редактора была сверх обычного озабочена и явно скрывала какое-то - немало досаждавшее ей - внутреннее напряжение.

- Борюсь как могу с этим барахлом! - Атлетически сложенная блондинка легким движением руки отодвинула мощную стационарную телекамеру и отпихнула ногой к стене жгут переплетенных проводов, опутавших комнату. - Ты лучше скажи, как пойдет передача, в записи или в живую? Антенну будем подключать? Или о нас просто позабыли?

Далила возмущенно встряхнула плечами:

- Если бы я знала точно! Через десять минут начало заседания, а они, она ткнула пальцем куда-то в потолок, - еще не удосужились решить.

- Значит, в записи. - Хельга равнодушно и чуть огорченно переключила тумблер коммутатора в верхнее положение. - А что говорит Марджана? Когда не надо - спасенья от нее нет, а сейчас вот, как назло, неизвестно где черти носят нашу цензоршу...

- Она сама ничего не знает точно. Я только что с ней столкнулась на лестнице, - наверное, побежала в Секретариат, получать инструкции.

Ситуация была не слишком типичной, и обе ответственные за программу специалистки начинали "заводиться".

- Вот уж зараза так зараза! - констатировала всем хорошо известный факт Хельга. - Не приведи Господи! То ей не так, это ей не нравится... Это вырежьте, то переснимите. Уж на что терпением Бог меня не обидел, но и я иногда дурею от ее указаний.

- Тогда представь, каково мне - с моим-то характером, - поддержала ее Далила. - Откуда они только набирают таких язв в свой Цензурный комитет?

Операторша выразила мнение, что таких язв выращивают специально - в спецпитомнике.

- Ну ты, потише там насчет питомника, а то загремишь куда следует...

- Ерунда, - операторша лениво перекинула за другую щеку жевательную резинку и начала отрабатывать крупный план на пустой пока еще трибуне президиума. - У меня генератор сейчас тестовый сигнал такой мощности гонит, что любой "жучок" забьет. И потом... - она запнулась на полуслове, краем глаза успев заметить входящую начальницу.

Та с порога посыпала ценными указаниями:

- Сестра Ландскрун, живо подключайте антенну! Первая часть передачи пойдет сразу в эфир, а потом - строго по моему сигналу - врубите новости, а камера начнет работать на запись. Смонтируем позже. Я скажу как.